文/王国栋

在清朝中叶的文人墨客中，郑板桥是非常接地气的一位。在没有考中进士之前，为了养家糊口，在扬州街头摆了十年的地摊。但是与别的小商贩不同的是，郑板桥售卖的是自己创作的字画，并且是明码标价。这在中国书画交易史上是第一人。

郑板桥20岁才考中秀才，原本打算参加乡试博取功名，却没有想到父亲突然病逝，养家糊口的重担一下子就压在了他的肩膀上。一开始郑板桥找了一家私塾馆开馆授徒，勉强可以维持家人的温饱。但不久后继母生病，妻子又给他连续生了两个女儿和一个儿子，家庭生活开支巨大，单靠做私塾先生根本没有办法养家。正是在这样尴尬的情况下，在书画造诣上颇有成就的郑板桥远赴扬州谋生。

郑板桥在扬州摆地摊和别的小贩不一样，他是自产自销，并且为了避免和顾客砍价扯皮，特意写了一份价目表贴在摊子前。按照郑板桥的价目表，他的商品的价格是这样的：大幅字画六两白银一副，中幅字画三两白银一副，小幅字画一两白银一副，题写字画的纸扇等小件物品五钱银子一件。谢绝还价，概不赊欠。是不是和现在的一些市绘小民一个德行。这还不算，郑板桥俗气归俗气，但也不是为了钱什么事都做。他就不喜欢给达官贵人写字作画，而且到了非常不近人情的地步。郑板桥后来考中进士，做了山东境内的潍县知县，山东巡抚慕名求画，郑板桥居然只画了半截竹子交差，还顺便题字将这位封疆大吏讽刺了一番，就冲郑老先生这份傲气，能升职才见鬼了。

郑板桥在扬州卖画小有名气后，不少达官贵人都来重金定画。郑板桥也真是一个倔脾气，坚决不画客人指定的题材或诗词，不管花多少钱怎么劝说都没有用。反正我是明码标价，画什么你们就买什么。但是有人偏偏不信邪，非要得到郑板桥为自家题写的字不可。于是悬赏重金，让能人异士来帮自己完成心愿。还别说，重赏之下必有勇夫，真的有人接了这份差事。

有一天，郑板桥收摊回家途中，经过一片树林。一阵阵肉香味扑鼻而来，让人直流口水。郑板桥素喜食狗肉，老远就知道有人在附近炖黄焖狗肉，再加上劳累了一天，早就饥肠辘辘，肚子像敲鼓一样咚咚直响。郑板桥咽了咽口水，不无遗憾的想离开这个地方，正在此时，主人家主动走了出来，热情的邀请郑板桥到家里做客。这位主人家对郑板桥说，今天是他父亲的生日，因为家里穷，请不起客人，就把养了多年的大黄狗杀了，炖煮了给父亲过寿。

家里一个客人都没有，显得非常冷清，难得有客人路过，是天赐良缘，因此希望贵客不要嫌弃，进屋喝酒吃肉，算是给老人家冲冲喜。如果是富贵人家这样邀请郑板桥，他肯定有所警觉，严词拒绝。但这是一户贫苦人家，房屋的门都是破损的，围墙有半边都因为风吹雨淋倒塌了。郑板桥心想，都是贫苦人家，但吃无凡，改天备一份厚礼给老人家，也不失一桩美事。就这样，郑板桥在主人家的热情邀请下，进屋吃肉喝酒，好不快活。酒足饭饱后，主人家的老父亲对郑板桥说："看贵客也是读书人，老朽冒昧，恳请贵客帮家里写一副字何如？"郑板桥吃人嘴软，无可奈何，只得按照主人家提供的内容，工工整整的写了一副好字相赠。

几个月后的一天，郑板桥到一户官宦人家赴宴。主人家故意将郑板桥请到大厅，当初郑板桥因为贪吃狗肉帮别人写的字赫然悬挂于醒目的内壁之上。郑板桥看见自己的字画，方悟原先那户人家请他吃狗肉，完全是一个圈套，目的只是骗取字画而已。从此以后，郑板桥再也不敢接受陌生人的请托，真可谓是一朝挨蛇咬，十年怕井绳。