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说起中国历史上的枭雄，首当其冲的是曹操。曹操机变无方、略不世出，挟天子以令诸侯，枭雄之名实至名归。无论是之前的王莽还是后来的尔朱荣，都不能望其项背。
郑庄公
但提到枭雄，不得不提另一个人——郑庄公。
因为郑庄公是枭雄鼻祖。
一、郑庄公之枭
郑伯克段于鄢
郑庄公之枭主要体现对待弟弟叔段的事情上——郑伯克段于鄢。
郑庄公本名寤生。寤，逆也。郑庄公是难产生下来的，所以他母亲武姜特别讨厌他。之后武姜又生次子，名唤叔段，顺产没有痛苦，所以武姜更喜欢叔段。
对于寤生，武姜是真的讨厌。在寤生之父郑武公在世时，武姜就经常吹枕边风，让郑武公立叔段为世子，好在郑武公雄才大略、英明神武，立长更立贤，将郑国国位顺利传给寤生。
寤生即位，是为庄公，其母武姜立即给他宝贝儿子叔段讨赏。武姜首先讨要的是制地，制地原属东虢，东虢被郑武公灭后，制地纳入郑国版图。制地易守难攻，庄公当然不愿意把这块地拱手相让，于是就借口东虢国主虢叔死在这里，这里不吉利为由拒绝。
武姜改为讨要京地，京地同样城高堑深，不适合作为封地。但是武姜态度坚决，郑庄公只好选择忍，封京地给叔段。
叔段到京后，缮甲治兵，嚣张跋扈。首先逼迫西部和北部公共地盘的人听命于己，庄公选择忍。后索性得寸进尺，直接占领了这块公共地盘，庄公选择忍。
直到叔段正式起兵，与母亲约定日期，准备里应外合攻打郑庄公时，郑庄公这才出兵平叛，派大夫公子吕率军攻叔段。仗还没打，京地人民反叛叔段，叔段只好逃到鄢地，郑庄公亲率大军讨伐鄢，鄢城破，叔段逃往共国。
从厚封叔段到叔段逃往共国，郑庄公先忍后战，叔段先嚣张后逃亡。战事摧枯拉朽，郑庄公没费多大功夫就赢了。
不难看出，对于叔段反叛，庄公早有预防，成算在胸。之所以选择忍，不早早除掉这个祸害，不过是叔段反心未显，若贸然出兵，自己只会留下杀弟的骂名。
只有叔段先反，自己才师出有名。
史书载“郑伯克段于鄢”。短短六个字字字耐人寻味，郑庄公明明是公爵，却要说是“郑伯”，是讥讽贬低庄公；用“克”，不用“逐”、“平”、“灭”，说明郑庄公放任叔段，当时叔段几乎与郑庄公平起平坐；用“段”，不用“弟”，说明叔段不悌，二人名为兄弟，实为仇雠。
平定叔段之乱后，郑庄公一怒之下对其慕母发誓“不至黄泉，毋相见也”。但后来由于念母心切，不得已挖地至泉，在地下与母亲相见，黄泉见母。
掘地见母
既逐叔段，又未留不悌的骂名；既惩罚了母亲，又未留不孝的骂名。
可以说在处置叔段的问题上，郑庄公费尽心思，达到了最完美的结局。
二、郑庄公之雄
郑庄公之雄体现在赫赫战绩上。
郑庄公
1、对周无礼
郑庄公继桓公、武公之余烈，治兵强国，重用祭仲、高渠弥、公子吕、原繁等一般大臣，加上自己雄才大略，战略得当，总能出奇制胜，战绩斐然。
郑庄公是郑国君主，但他还有个更牛的身份——他从武公那里继承了大周卿士的身份。
卿士相当于后世的丞相，既可执政，又可代表周天子征伐诸侯，权力极大。
但在庄公眼里，郑国国君的身份远比卿士重要，卿士不过是给郑国君主的身份服务罢了。与曹操的性质一样，他作为卿士挟天子以令诸侯。
而且庄公比较无耻，光行使卿士的权力，却不履行义务。庄公目无周王，周王自然深恶痛绝，便想着分权卿士，让虢国君主承担一些执政大权。
于是庄公与周王的矛盾就产生了。最后以周王认怂为结局，弱弱地解释了一句：没有这事儿啊，我还是信任你的。
双方还交换了人质，以示互相信任。
但裂痕已经产生，矛盾不是两个人质就能化解的。公元前719年秋，庄公趁谷子成熟之际把周桓王的谷子给偷了。之后庄公还厚着脸皮去京都朝见桓王，桓王自然很生气，于是庄公也生气了。
郑庄公图霸中原之战
就这样矛盾进一步激化，终于在公元前706年，周桓王伙同陈、蔡、虢、卫诸国联军伐郑。
此次战争，郑庄公再次发挥出其无与伦比的分析能力。他料定陈国、蔡国等出兵只不过是被迫，战斗意志薄弱，可以重点打击。只要打败陈、蔡，周天子军心将受到震动，必败无疑。
郑庄公率大将祭仲、高渠弥、曼伯、原繁等人与周王大战于繻葛。繻葛之战中，庄公充分发挥自己的军事才华，摆出鱼丽阵，以战车和步兵相间排列，作战时已战车为主，步卒弥缝阙漏，将军队的进攻优势发挥到最大化。
郑庄公的军队如此强盛，国内有人才济济，胜利的天平早已倾斜。
在鱼丽阵的冲击下，郑军大胜，郑将祝聃甚至一箭射中周王肩膀，差点把周王射死。最后庄公派遣祭仲连夜前去探望，才给周王挽回一些颜面。
此战过后，周王颜面扫地，周天子在诸侯国之间威风不再。郑国成为中原最强诸侯国，郑庄公成为春秋小霸。
庄公敢以下犯上，既展现了自己的军事实力，又打破了周天子神圣不可侵犯的传统观念，为之后长期的礼崩乐坏春秋战国乱世打下了坚实的基础。
2、对外扩张
对外，郑庄公的战略是联齐、鲁，抗宋，这是庄公不得已才执行的战略。
一切都得从郑国地理位置说起，郑国位于天下之中，西是大周皇城，北是晋、卫，东有宋、鲁，南有陈、蔡、楚，强敌环伺，乃百战之地。
春秋时期各国版图
话说当年庄公的爷爷桓公选来选去，选了半天这也不好、那也不好，最后才选了雒之东土、河济之南作为自己的国土，虽得到眼前的蝇头小利，但贻害子孙不浅。
夹在强国身边是很可怜的事情，作为晋国与楚国之间的缓冲地带，郑国显得尤为可怜。在晋、楚相继强盛、郑国逐渐衰败后，郑国不得不朝晋暮楚，在夹缝中求生存。
公元前713年，庄公伐郜、防二国，将所得地盘全数送给了鲁国。当时人们是这样表扬庄公的：“（庄公）以王命讨不庭，不贪其土以劳王爵，正之体也”。
公元前705年，齐国与犬戎交战不利，求救于郑。郑国遣世子忽救之，击败犬戎人后，齐釐公还想着把女儿嫁给世子忽，若不是世子忽不想娶，郑、齐两家关系会更好。当然世子忽后来也不至于沦落到被弟弟篡位。
郑国交好齐、鲁，同时利用卿士的身份向宋国施加了诸多压力。庄公多假借王命讨伐宋国，在与宋国的交战中赢多输少。对于不当自己小弟、不跟随自己南征北讨的如许、郧小国，庄公则以卿士的身份伐之，俨然把自己当做中原霸主。
郑国的四面强敌中，以宋国最为强大，爵位也最高。庄公想要称霸中原，就必须跨过这道坎，这也是为什么要抗宋的原因。虽大败过宋、蔡、卫三国联军，但是郑国毕竟是小国，宋国毕竟是大国，大败宋国已属不易，灭宋更是不可能。不过总的来说，郑国还是占据上风的。
郑国与宋国就保持着这种互相看不惯，但谁也灭不了谁的关系。
庄公寤生的功业和威名在这之后达到了顶点，几乎就是整个中原的盟主，无人能敌，蔑视群雄。
郑庄公一生战绩斐然，败周、虢、卫、蔡、陈、宋、许、息，逐犬戎，灭王师，战无不克、攻无不胜，是春秋时期第一位霸主，也是第一位大枭雄。
打败叔段却又不杀之，誓不再见母亲却又黄泉见母，大败周王却又派遣祭仲劳师看望，郑庄公深谙中庸之道，总能把一些致自己名声扫地的事情做得恰到好处，让自己看起来不那么奸诈，实则非常狡诈。
庄公善权术、轻礼义，他的权术也确实将郑国实力带到了最巅峰。手下大臣如祭仲、高渠弥也多是擅长权术、不重礼义的人，所以这给后来的郑国国君之争埋下伏笔。
“行之以礼，又焉用质”，若庄公尊礼，不去冒犯周王，那二者间就不会交换人质，也不会发展到后来干戈相争。
庄公所处的年代是春秋初期，周王尚未完全衰弱，对于天下的号召力还是比较强的。这跟后来春秋五霸，甚至战国时代是完全不同的。庄公要是像后来者那样大肆攻灭他国，扩张版图，会成为众矢之的，天下公敌。
郑庄公争霸图
郑庄公一生的功绩都极为的辉煌，他率领的军队，曾经击败了许多国家的联军，并且他还讨伐了北方的匈奴。他的这些战绩非常的显赫，连王室都对其开始惧怕。而且他还是一个有眼光的外交家，之所以在那时，各国能与他建立联盟，也是因为他有过人的外交能力。
这样看的话，郑庄公展现出来的军事才能、政治手腕、用人艺术在当时，乃至在整个中国历史上都是最一流的了。曹操在中国乃是奸雄代名词，但比狡诈未必胜过庄公。李世民、朱元璋等都是非常了不起的开国君主，论综合能力，庄公也未必在其下。
可以这么说，郑庄公直接拉开了一个灭国争霸的时代。