千古一叹！“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”

汉光烈皇后阴丽华（公元5年—公元64年），南阳郡新野县（今河南新野）人，夫光武帝刘秀，汉明帝刘庄之母。阴丽华来头极大，是春秋时期的管仲的后裔，《后汉书》载：“其先出自管仲”、“阴氏世奉管仲之祀，谓为‘相君’。”

电视剧《秀丽江山之长歌行》中林心如饰阴丽华

阴丽华生逢西汉末年王莽乱政，时值乱世，好在她背后有一个颇有权势的家族。管仲第七代孙管修自齐国迁居至楚，被楚王封为“阴大夫”，更“管”为“阴”，由是避祸。汉初时，阴家举族迁至新野，据《后汉书‧阴识传》载：“管仲七世孙修，自齐适楚，为阴大夫，因而氏焉。秦、汉之际，始家新野”。

阴氏一族在新野经营近二百年，虽然在西汉时期没有再出高官，政治势力已经极弱，但仍然凭借其雄厚底蕴富甲一方，《后汉书‧阴识传》载：“（阴家）田有七百余顷，舆马仆隶，比于邦君。”“邦君”就是分封的诸侯王，就是说，阴家占有巨量的土地，车马和奴仆可以同分封的诸侯王相比。

阴氏家族虽然富可敌国，但阴丽华所生长的时代，是一个被班固称之为“天地革命”的大变革、大动荡时代，这日子还是有些难过的。

刘秀此时除了是汉高祖刘邦九世孙之外，可以说是一无是处。九岁时，刘秀父亲南顿令刘钦去世，刘秀于是跟随叔父刘良，《后汉书•光武帝纪》曰：“光武年九岁而孤，养于叔父良。“虽然《后汉书》上描写刘秀时说到：“（刘秀）身长七尺三寸，美须眉，大口，隆准，日角”，但其实他并不得志，甚至被兄长刘伯升取笑只会种庄稼，把他比之汉高祖的兄长刘仲，“而兄伯升好侠养士，常非笑光武事田业，比之高祖兄仲。”天凤年间，王莽势力正强，刘秀于此时往长安求学。

电视剧《秀丽江山之长歌行》中林心如饰阴丽华

刘秀的姐夫与阴氏攀上些远亲关系，阴氏家族与邓氏家族世代交好。阴丽华之姐为邓让之妻，东观记曰:“让夫人，光烈皇后姊也。”阴丽华之母为邓氏。刘秀机缘巧合之下，接触到阴丽华，对丽华的美貌刻骨铭心，惊为天人。刘秀在长安为太学生之时，有机会见到了执金吾（吾音“yù”，西汉末年时率禁兵保卫京城和宫城的大将军）大军行进的场面，深受其盛大之势感染，发出了千古一叹：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。” 刘秀的这句感慨出自《后汉书·皇后纪》：“光武适新野，闻后美，心悦之。后至长安，见执金吾车骑甚盛，因叹曰：‘仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华’”。当然了，光武帝在少年之时之所以感叹“仕宦当作执金吾”，完全是因为他见到执金吾“车骑甚盛”，而不是因为执金吾官职的大或小。

新朝王莽末年，天下乱象已现。公元22年十一月，“光武遂（从宛）将宾客还舂陵”，会同大哥刘縯打着“复高祖之业，定万世之秋”的旗号，于舂陵正式起兵反莽。更始元年（公元23年），汉宗室刘玄被绿林军的主要将领拥立为帝，建元“更始”，是为更始帝。刘縯被封为大司徒，刘秀则受封为太常偏将军。

（清）吴友如所绘《古今百美图》之阴丽华

同年，刘縯因功高震主被更始帝刘玄及手下杀死，刘秀虽心痛兄长之死，但更对自己的处境感到栗栗危惧，知道此时踏错一步即会引发杀身之祸，于是选择隐忍。在刘玄手，刘秀一不为兄长服丧，二不直接接触刘玄，毕恭毕敬，就算有战功也决不表功，暂时麻痹住了刘玄。但刘玄还是解除了他的一切兵权，给了他一个武信侯的爵位。“武信侯”名为侯爷，却没有实权，刘玄当然对刘秀还是戒备之心森然。刘秀自知处境危险，急于寻求同盟，于是把目光投向阴氏家族，希望通过联姻来巩固自己的地位。刘秀选择阴氏，一是因为阴家财势雄厚，二来也是对阴丽华有着倾慕，三来，他虽然被刘玄戒备，但还是挂着侯爷的招牌，对新野阴氏，也算是门当户对。此时，刘秀已经29岁，阴丽华19岁。《后汉书·皇后纪》：“更始元年六月，遂纳后于宛当成里，时年十九。”

更始元年九月，刘秀在与爱妻阴丽华仅仅相处了三个月之后，即受更始帝所遣西去洛阳。刘秀只得将阴丽华送回新野娘家，《后汉书·皇后纪》：“及光武为司隶校尉，方西之洛阳，令后归新野。”不久，更始帝刘玄遣刘秀行大司马事，北渡黄河，去镇慰河北州郡。

刘秀虽然升了官，但刘玄对他防备不减。虽然给了他个大司马当当，但却不给他一兵一卒，只给了他一柄权杖，代表更始政权，这当然滑稽得可笑。但刘秀难以反抗，只能逆来顺受，也如实的执行刘玄给他的任务，开始在河北各地镇慰，只求不被抓到把柄——当然，暗中做了些什么，是不能让旁人知晓的。只是时有不顺，就算刘玄不找他的麻烦，刘秀的日子也不算好过。

时王郎自称汉成帝之子（假冒），得到赵缪王子刘林及赵地豪强的支持，于邯郸称帝。因为刘秀此时明面上的身份还是刘玄手下，又在赵地招摇过市，自然是首当其冲。刘秀见对方势大，行动受阻，性命也受到威胁，只能狼狈逃窜。但皇天不负苦心人，他终于在信都立足。刘秀极有能力，迅速拿下河北数县，占据肥累县、藁县。势力扩张不见得是好事，因为因此数战，他惹上了前真定王刘扬（此时刘扬依附王郎，故称），惹上刘扬一人倒也算不得什么，关键在于刘扬手下的十万大军难以解决。

电视剧《秀丽江山之长歌行》中林心如饰阴丽华

刘扬此人也算是两面三刀，因为在王郎手下未能取得高位，立场并不坚定。刘秀为免决战王郎之际被王、刘两军夹击，派人前往刘扬处分析厉害关系，一番游说下来，兵不血刃，化敌为友。刘秀、刘扬两人其实都是枭雄，不肯完全相信对方，但这对于即将到来的大战是极为不利的，为促成合作，最终走到联姻之路。而这次联姻的双方，即是刘秀与刘扬的外甥女郭圣通，《后汉书·刘植传》：“世祖因留真定，纳郭后，后即扬之甥也，故以此结之。”这一次的婚姻，只是纯粹的利益关系，但这件事却改变了原配阴丽华的一生。

这场联姻带来了战机的转变，一些墙头草开始积极依附更始政权。刘秀凭借手中的力量及杰出的军事才能，节节胜利，王郎政权最终被刘秀消灭。

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刘秀平定河北之后，收编数十万河北农民军，因这支军队多为铜马军，刘秀得到了“铜马帝”之称。此后，刘秀顺利剪除更始帝在河北的力量，转战各地，终成“跨州据土，带甲百万”天下霸主。

更始三年（公元25年）刘秀在河北鄗地称帝，年号“建武”， 《后汉书·光武帝纪》：“（建武元年）六月己未，即皇帝位。燔燎告天，禋于六宗，望于群神。”建武元年，郭圣通生下皇子刘疆。同年十月，刘秀入主洛阳，派人将阴丽华接到身边。郦元《水经注》曰：“建武元年光武遣侍中傅俊持节迎光烈皇后於济阳，后发兵三百馀人，宿卫皇后道路归京师。”

阴丽华与刘秀分别时间长达两年，因消息闭塞，她还不知道刘秀已经称帝，甚至已经有了守寡的心理准备，见到刘秀的时候，心情只怕难以名状。昔日的夫君不但已登基称帝，身边还多了一个她不曾相识的女子，而且这个女子还有了他们的骨血。刘阴二人相对，恐怕难免命运无常的心酸与感慨。

阴丽华被刘秀封为贵人，地位与郭圣通持平。阴氏一族多有封赏，如阴识被封为阴乡侯。此时刘秀称帝已近一年，但皇后之位却一直是空缺，现在李后之事终于被提到了日程上。从心理上来讲，刘秀喜欢的是阴丽华，当然希望她能做皇后。刘秀以阴贵人雅兴宽仁欲封其为皇后，但阴贵人认为不足以担大位，坚决推辞。《东观汉纪》载：“后辄退让，自陈不足以当大位。”《后汉书·皇后纪》曰：“后固辞，以郭氏有子，终不肯当，故遂立郭皇后。”

或许是出于对各方势力的平衡，又或者出于别的目的，总之，阴丽华这一举措，为刘秀减少了很多麻烦。但阴丽华的到来，无论如何，对于郭圣通都是威胁，刘扬看清这一点，于建武二年正月，拥兵图谋反判，但被刘秀先下手，派大将耿纯击杀之。此后，为缓解与真定王室族人的矛盾，应对河北动荡形势，刘秀下诏立郭圣通为后，刘疆为太子，向真定王室表达出无意牵连刘扬族人的态度。

建武四年（公元28年）五月甲申，阴丽华在元氏县生下长子刘阳，《东观汉纪》曰：“建武四年五月甲申，皇子阳生。”阴丽华生下儿子后，更加受到刘秀的宠爱；此后数年，又生下四子，分别为：刘苍、刘荆、刘衡和刘京。

电视剧《秀丽江山之长歌行》中林心如饰阴丽华

阴丽华虽然只是贵人之位，但俸禄却有数十斛。这种薪俸在盛世当然只嫌太少，在这个时代却是极高的。此时的东汉，国家初立，战争靡费，生产瘫痪，朝官俸禄不过升斗米，行军打仗缺乏粮食竟以果实补充。阴丽华以贵人的身份，能够得到比功臣更多的俸禄，实在是因为刘秀极宠爱的缘故。

东汉初年，兵戈四起，国家还远未进入正轨，治安极其混乱。叛军和盗贼多如牛麻。阴氏一族因为家大业大，被盗贼盯上。阴丽华的母亲和弟弟为人劫持，死于盗贼之手。这令刘秀极为恼火，又担心阴丽华的想法，于是下诏安慰，诏书中有“以贵人有母仪之美，宜立为后，而固辞弗敢当”的内容，有暗示郭圣通能成为皇后是因为阴丽华“固辞”之嫌。皇帝下了这种诏书，脑子没被门板夹过，都知道要让位了。

建武十四年，光武帝对郭皇后的宠爱渐渐减少，郭皇后因此屡怀怨言。《后汉书•皇后纪上•光武郭皇后》：“...十四年，迁城门校尉。其后，后以宠稍衰，数怀怨怼。”建武十七年（41年），是刘秀一统天下的第四年，刘秀以“怀势怨怼，数违教令，不能抚循他子，训长异室”废去郭皇后为中山王太后，同时册立阴丽华为皇后。

刘疆知道父皇心意，多次上书让出东宫之位。建武十九年，太子疆辞太子位两年有余，光武帝不忍，遂许。“十七年而郭后废，强常戚戚不自安，数因左右及诸王陈其恳诚，愿备蕃国。光武不忍，迟回者数岁，乃许焉。”立阴后嫡长子刘阳为太子，并改名庄。立疆为东海王。

与刘扬联姻郭圣通，对刘秀来讲，只是利益关系，而没有感情的因素在里面。但对于自落魄之时便倾慕的阴丽华，却是发自内心的宠爱。就算刘扬不蓄意反叛，郭圣通最终还是难逃废后的下场。

好在除了刘扬外，郭皇后及其子嗣没有做出什么过激的举动，虽然被废除了皇后之位，至少没有被皇帝一举扫荡。而阴丽华这边，阴氏一族算是刘秀最初的接济者，而后，虽然屡次欲封赏阴氏族人，多被推却，却是一直为了皇帝考虑。郭圣通与阴氏，两相对比，在皇帝心中的地位孰离孰低，一目便可了然。

电视剧《秀丽江山之长歌行》中林心如饰阴丽华

阴丽华虽然是东汉开国的第二任皇后，但在政治上没有什么建树，可以说是难能可贵。汉朝屡次经历外戚专权，而阴氏在光武帝刻意的封赏之下，权势相比之前的外戚，那是丝毫不弱的。但阴氏除了个别人物劣迹斑斑之外，大多还是本分做事，不能不说是一个奇迹。

作为丈夫，刘秀评价阴皇后“雅性宽仁”、“有母仪之美”、“性贤仁，宜母天下”， 大臣第五伦评价她“友爱天至”，《后汉书·皇后纪》描述她：“后在位恭俭，少嗜玩，不喜笑谑。性仁孝，多矜慈。” 通过这些评价，我们看得出，这是一位生性善良、性格温和、心胸开阔的女性。也许是历经战乱痛苦、亲人离散给了她更多的人生智慧，也许是受刘秀的君子之风的影响，让她得以用从容平静的态度面对数十载的波澜人生。

中元二年（57年），刘秀驾崩，刘秀与阴丽华夫妻相伴走过三十四载的峥嵘岁月，为后世留下了一段伟大的爱情佳话。永平七年（64年），阴丽华逝世，与刘秀合葬原陵，谥号为“光烈”，葬礼极为隆重。

刘秀当年的一番感叹：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”，日后成了千古名言，引发了许多“乱世枭雄”的共鸣。

唐王朝的终结者、开创了五代格局的后梁开国皇帝朱温，在其未发迹时听闻宋州刺史的女儿张惠貌美，就发出了“丽华之叹”！ 《北梦琐言》记载：“梁祖魏国夫人张氏，砀山富室女，父蕤，曾为宋州刺史。温时闻张有姿色，私心倾慕，有丽华之叹”。后来两人果结为连理，张惠助朱温灭唐建梁，成就了一番大业，也成为了五代十国的一段佳话。

明末清初的大枭雄吴三桂也是其中的一个。吴三桂在其青年时代颇为风流俊雅，对“佳丽”颇为留意，但是一直未有如意者。读史书时，看到“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”这句时，不禁感慨说到：“余亦遂此愿，足矣！”