西周因为“烽火戏诸侯”这一著名事件刚刚灭亡不久，东周便在诸侯们的张罗扶持下建立了起来，虽然这个时候天子的威严仍然存在并影响着诸侯们，但是似乎已经不像原来那样根深蒂固，周王室的权力也开始摇摇欲坠。

此际，一位小人物的崛起，把周王室的皇权尊严碾碎，从此进入了诸侯征战为常态的春秋战国时期，这个让周王室彻底失去威严的人，就是春秋时候的小霸——郑庄公，而这位小霸不光有射伤天子的伟业，还有一段因为母亲偏爱自己兄弟而诞生的爱恨情仇。

出生便遭生母厌弃，偏爱幼子，进言欲废长，深埋祸根。

母子隔阂的祸事其实在郑庄公出生时就已经深埋下了，大家都知道在孕妇生产过程中，如果孩子头先出来就是顺生，而郑庄公出生的时候和其他孩子不同，他是脚先出来，头后出来，在医疗条件发达的今天，我们都知道顺生逆生皆是概率问题，问题不大。

但是在医学不发达的古代，这种情况会被人认为是灾祸的象征，这样的孩子多半长大后会成为逆子，所以郑庄公的母亲打一开始就不喜欢他，而强烈地喜欢着他的弟弟，而且还把郑庄公起名叫“寤生”（意思大概相当于逆子）。

郑庄公有一个兄弟叫叔段，出生就受到母亲偏爱，以至于他们的母亲竟然想要废长立幼，在古代，一般国君是由长子继承的，而郑庄公的母亲竟向郑庄公的父亲郑武公三番五次请求立幼子叔段，但是郑武公也是一位明智的君王，他深知废长立幼是乱国之本，相信自己的眼力和判断，于是数次驳回了自己妻子的进言。

“欲立段为世子，公弗许”。（《 史记·郑世家第十二》）

在这里不由得为郑庄公感到惋惜，不就是因为出生时体位和其他人不一样嘛，就不受母亲疼爱，而且甚至还造成了以后的兄弟隔阂，可谓是令人唏嘘，幸好他的父亲能够清楚的明辨是非，才没有埋没这位贤良的君王，但是母亲的执意偏爱，也为之后的悲剧埋下了伏笔。

野心膨胀，失道寡助，弟自裁，母子不到黄泉不相认

在郑庄公的父亲郑武公去世后，郑庄公也是名正言顺的当上了郑国的国君，但是他的母亲在这个时候并没有因为国君位置尘埃落定，就放弃自己对小儿子的偏心，在当时对臣子分封的城池都是有规定的，分给臣子比较小的城池不可以超过国都的九分之一，中等的城池绝对不可以比六分之一更大，而即使对功劳非常显著的臣子和最亲近的兄弟，分封的城池也不能超过国都的三分之一大小。

而当时，郑庄公的母亲竟然要求郑庄公给他的兄弟分封当时非常大的城池——京，京这个城市，是仅次于当时都城的第二大城池，按礼制来说是绝对不可以分封给臣子的，哪怕是兄弟也不行，郑庄公当然不愿意违背先祖定下的规矩，但是他的母亲却怒斥他，你都当上国君了，为什么还不肯给你兄弟一点点的好处呢？你这样是多么自私的行为！

在所有的旁观者看来，这位母亲又何尝不是一位自私的人呢？同样是自己的骨肉，却对其中的一位偏爱有加，而对另外一位却视若寇仇。

郑庄公出于对母亲的孝心和对兄弟的疼爱，只好把京都这个城池分封给了自己的兄弟叔段，叔段到达京都之后也被人称为京城太叔，如果事情可以到这里就结束的话，也不失为一个相互礼让的好结局。

但是历史都是这样的令人无可奈何并富有戏剧化，郑庄公的礼让精神反倒换来了弟弟和母亲的得寸进尺，他的弟弟每天加紧操练兵士并招兵买马，谋反的意图尽人皆知，这时候大臣们都劝郑庄公赶紧讨伐他的弟弟，不然养虎为患，等到叔段势力成长起来，就会很难处理。但是郑庄公却说：不守信义的人，自然有上天来收了他。

说归说，郑庄公自然不会天真到等上天出面来收拾自己这个想要谋逆的弟弟，于是他便假装要前往周朝向天子朝拜，他的母亲知道之后赶紧给叔段通风报信，让他攻克国都，当然了，其实郑庄公早有准备，他带领的兵马并没有前往周朝，而是在郑国的边境转了一个圈圈，一等到自己的弟弟谋反，便里应外合，把对方的兵马围了起来，并当众宣布自己弟弟谋反的罪名。

那是个一切还比较讲理的年代，叔段手下的士兵听说了，自己跟随将领想要谋反的事情，便纷纷骂他不仁不义，纷纷离开了他，叔段见大势已去，这时候心灵突然有所触动，大喊一声：“姜氏误我矣，何面目见吾兄乎？”（摘选《东周列国志》，姜氏即是郑庄公和叔段的母亲）

而后便拔剑自杀了，郑庄公见状后非常地悲痛，他觉得自己兄弟之所以反目，都是因为母亲偏心眼害的，这个关头，他并不恨母亲不疼爱自己，唯恨母亲害死了自己的亲弟弟，越想越生气，于是发下狠誓，除非到达黄泉，不然再也不和自己的母亲姜氏所见面！除非我死了！

毫无疑问，郑庄公的心情是可以被理解的，本来可以相亲相爱的一对兄弟，却因为母亲的撺掇，到最后使得弟弟被利益蒙蔽了头脑，最终走向了一条不归路，弟弟的死彻底让郑庄公看穿了自己的母亲的不良居心。

鸮鸟不孝啄食其母，颖考叔献策庄公，母子黄泉终相见

话说郑庄公还是个比较孝道的人，自从与母亲分离之后，多多少少还想念着母亲，但又顾念自己发下了不到黄泉不与母亲相见的毒誓，想见又见不得。

此等矛盾心理纠缠，也让郑庄公日夜忧思，这时候，郑庄公手下有一个大臣叫做颍考叔，他看出了郑庄公的忧愁，于是便借着献野味的时机给郑庄公送去了猫头鹰，猫头鹰在古代叫做鸮鸟，郑庄公以前没有见过这种鸟，惊奇地问道：这是什么鸟？

颍考叔回答：这种鸟叫做猫头鹰，虽然它的肉不好吃，但是我劝您还是吃了它吧，它就应该被您吃掉。

郑庄公听的云里雾里，连忙问到为什么我最该吃的就是这种鸟？

颍考叔回答：这种鸟在小的时候，它的妈妈每天出去找食物喂它，把它抚育长大尽心尽力，但是在这种鸟长大之后，它的母亲衰老不能捕食，于是这种鸟就把自己的母亲啄死，吃自己母亲的肉，是一种有违天理的鸟，所以这种鸟最应该被吃掉。

郑庄公越听越不是味儿，想想自己和这猫头鹰岂不是一样不孝，于是痛苦感更加强烈，这时正好宫里的厨子做好了蒸羊羔，于是郑庄公便留颍考叔一起吃，颍考叔趁热打铁，又开始他的表演，美味的羊肉一端上桌，他上来就把羊肉挑出来几块最好的打了包。

郑庄公更加疑惑了，还没吃完，你打的这是什么包？再说了，这是我家的饭，你凭什么打包？

颍考叔赶紧解释，自己把羊肉包起来，是因为想要把它带回家，自己的老母还没有吃饭，而这羊肉看上去味道不错，我想要带回家给老娘尝尝鲜。

架不住颍考叔连番神操作，郑庄公听了后大受感动，于是开始叹气，颍考叔就明知故问：主公为什么一直叹气呢？

郑庄公：唉，你可以孝顺你的母亲，而我却无法再孝顺我的母亲了。颍考叔说：想要孝顺自己母亲，随时都可以孝顺啊，主公何出此言？

郑庄公便把不到黄泉不相认的铮铮誓言告诉了自己的臣子。

颍考叔笑了，这有何难？完全可以两不耽误，誓言和母亲都能照顾好，然后就出了这样一个主意——可以找一个洞穴，然后向下挖出泉水，这样就是黄泉了，你们母子两人在这里相见也就不算违背誓言。

真贼啊，郑庄公听到后暗叹不已，赶忙令人挖出了一个“黄泉”来，最终母子二人也是成功相见，这个故事，就是被后人广为流传的黄泉认母。

郑庄公这个人可谓是真正的讲究孝道之人，母亲厌弃他，出卖他，还帮着他的弟弟谋反，而郑庄公却还能做出黄泉认母的事情，这样的孝心，不说放在封建的古代社会令人敬佩，哪怕是放在现代社会，与现代人挑剔的眼光来看，也算是仁至义尽了吧。

割麦子、射天子，郑庄公“威名”传扬天下

就这样，郑国又在和平中安度十几年时间，突然有一天，以宋国为首的国家突然联合发兵攻打郑国，虽然郑国撑住了，但是也带来了很大的损失，后来其中几个国家都被郑国报复并且发誓以后友好相处，但是始作俑者宋国却一直没有认错。

宋国是当年商朝遗民的后代，商朝被灭之后周王室不愿意把商朝灭族，于是把宋国分封给他们，而在春秋战国时期诸侯爵位都是有等级的，从高往低分别是公侯伯子男这5个等级，而后是传来的西方爵位，公爵，侯爵，伯爵，子爵和男爵的称呼，正是严格的把英文对照着中国古代爵位来进行翻译。

宋国身为公爵可以说是一等诸侯，所以攻打他们，那必须要有天子的授意才可以。郑庄公雄才大略，他知道如果不把主犯打服，脸面无存是一方面，另外，后续的麻烦将会无穷无尽。不如一鼓作气将宋国惩戒到底，这样郑国才能长治久安，在江湖上也有地位。

于是郑庄公便带着手下大臣前往周王室觐见周天子，当时的天子是周桓王，其实本来也就是平淡无奇的一次例行觐见，麻烦却意想不到的来了，郑庄公本来除了担任郑国领导人，还是周朝的公卿，与天子有罅隙，他曾经派人把周王室境内的麦子偷偷割回来，既是报复，也是自己一种发泄小脾气的手段。

但是没想到，堂堂的周宣王竟然对这样的小事还会在心，在觐见完毕后本来应该分给诸侯礼物，以示周天子对于诸侯的拉拢和恩惠，但是周宣王却竟然给了郑庄公十车小麦来作为回礼，这相对于是一种羞辱，但是郑庄公作为臣子不得不接受了这礼物。幸亏周公以个人的名义送给郑庄公两车绸缎，于是郑庄公便把绸缎覆盖在10车小麦上，对周围的诸侯国宣称天子赐了自己是十车绸缎。并在一面大旗上写着“奉天讨罪”4个大字，然后带着大军浩浩荡荡的讨伐了宋国。

讨宋之战大获全胜，还没等高兴劲儿过去，一个坏消息来了。

郑国假借了周王室的命令这件事，让周宣王非常生气，这可不仅仅是不听话，而是属于典型的“矫诏”啊，权力是最高统治者们最在意的事情，一旦有人侵犯了自己的权力便不惜发起战争，周宣王更是如此，胁从他国前往郑国兴师问罪。

按照常理，来说，天子对诸侯宣战，诸侯非吓尿了不可，似乎只有赶紧请罪这一条道路可走，但是郑庄公却开启了诸侯反抗周王室的先例，他不顾手下大臣的反对，带领军队与天子抗衡。

天子出征，自然不可能只带着自己的军队，许多诸侯也成为了天子随从军队，分布在天子的左右两翼，而郑庄公不顾左右两翼军队的包抄之一，直接向中军赶去，最终让对方大乱阵脚，一举击溃了周王室的军队。

虽然周王室的军队遭受的损失并不是难以承受的那么大，但是，这种损失主要是针对脸面而非身体，这是周王室被诸侯所看轻的开端，从今以后再也没有诸侯乐于奉周王室的命令，大家都对周王室非常轻慢，到了战国时期周王是甚至成了大家欺凌的对象，这一场战役可谓是直接撼动了周王室统治的根基。

更富有戏剧性的是，在这一场战斗中，周宣王本人的肩膀也被郑庄公手下的将领射伤，肩膀的受伤，在冥冥之中也预示着从此后周王室的每位天子都无法挑起天下这幅重担。

事实上，事后不久，楚国国君熊通在上书周王为自己请爵被拒后，他也想通了：郑国人射伤你的肩膀，你跟没事人一样，我要个爵位，你还推推拖拖，拉倒吧，我自立为王还不行！

周王室越来越不被诸侯当盘菜了，始作俑者正是郑庄公。

郑庄公没有真正的成为一名纵横天下的霸主，但他却是第一个吃螃蟹的人，敢于公然与王室做对，箭射天子证明了他的勇气，而黄泉认母则是他孝心的证明，这两件光辉伟业都是他能够奠定后世盛名的原因。