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“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”这两句话最早出自南朝范晔的《后汉书·皇后纪》。这句话是东汉开国皇帝光武帝刘秀曾经说的关于人生理想的名言。刘秀年少时，只是个没落皇族、一介布衣，刘秀曾经去长安求学，在街上看到执金吾走过，场面甚是壮观、阔气，大为感叹，发出了：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”的感慨和向往。这句话广为流传，日后成了千古名言，引发了许多“乱世枭雄”的共鸣。刘秀与阴丽华的爱情故事也千古传颂。
初，光武适新野，闻后美，心悦之。后至长安，见执金吾车骑甚盛，因叹曰：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。” 《后汉书》。
刘秀，即汉光武帝，后汉开国皇帝，史上著名的中兴之主，王夫之说他允冠百王（超过了历史上的所有帝王）。
新莽末年，天下大乱，身为一介布衣却有前朝血统的刘秀及其兄长刘伯升在家乡乘势起兵。更始三年（25年），刘秀与更始政权公开决裂，于河北登基称帝，国号“汉”，史称“后汉”或“东汉”。经过十余年的统一战争，刘秀先后消灭了更始、赤眉和关东、陇、蜀等诸多割据势力，使得自新莽末年以来分崩战乱的中国大地再次归于一统。
刘秀在位三十三年，大兴儒学、推崇气节，使后汉成为“风化最美、儒学最盛”的时代，毛主席评价刘秀为最有学问、最会打仗、最会用人的皇帝。
阴丽华是春秋时代著名的齐相管仲之后，是南阳新野人。阴丽华在年少时便以美貌著称。刘秀在事业初有成29岁时，才娶了19岁的阴丽华为妻，三个月后便因为战事各自分离 [1-2] ，后又因联姻另娶郭圣通。
建武元年，刘秀称帝，定都洛阳，派人从南阳接回阴丽华封为贵人。称帝后第二年，刘秀封后，阴丽华以无子而固辞后位。刘秀只得封当时的宗室之后的郭圣通为后，郭圣通之子刘疆为皇太子。阴丽华屈居贵人之位17年。
建武九年，郭后日渐失宠，直到建武十七年，即刘秀扫灭群雄、统一天下之后的第五年，被光武帝刘秀以“皇后怀执怨怼，数违教令”“吕霍之风”为由而废，改立阴氏为皇后。西汉从未有过立后废后同时进行的先例，又因郭圣通之子为太子，认为此事是与旧例异常的事情，由于皇后品德不好而导致废后之后嫡庶异位、储位动摇并非国家之福，因此不许因此大肆庆祝 。
经过漫长十七年的等待，阴丽华终于登上后位，与刘秀并肩而立。
永平七年，阴丽华薨，谥号”光烈“，与刘秀合葬于原陵。史载阴丽华的个性：恭谨俭约，不好赏玩珍品，不喜欢嬉笑戏谑。生性仁爱孝顺，怜悯慈爱。
刘秀的这番感叹，日后成了千古名言，引发了许多“乱世枭雄”的共鸣。
终结了唐王朝二百九十年统治而开创了五代格局的后梁开国皇帝朱温，在其未发迹时听闻宋州刺史的女儿张惠貌美，就发出了“丽华之叹”！后两人果结为连理，即是有“五代第一贤后”之称的后梁元贞皇后张惠。张惠助朱温灭唐建梁，成就了一番大业，也成为了五代十国的一段佳话。
明末清初的大枭雄吴三桂也是其中的一个。吴三桂家族是延陵吴氏后裔，当时人们喜欢称呼他为“延陵将军”。吴三桂在其青年时代颇为风流俊雅，对“佳丽”颇为留意，但是一直未有如意者。读史书时，看到“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”这句时，不禁感慨：“余亦遂此愿，足矣！”。
延陵将军美丰姿，善骑射，躯干不甚伟硕，而勇力绝人，沈鸷多谋。弱冠中翘关高选，裘马清狂，颇以风流自赏。一遇佳丽，辄为神留，然未有可其意者。常读《汉纪》至“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”，既然叹曰：“我亦遂此愿足矣 。”
-------《觚剩·卷四·燕觚·圆圆》