智囊全集｜小不忍则祸立至矣

长洲尤翁开钱典，岁底，闻外哄声，出视，则邻人也。司典者前诉曰：“某将衣质钱，今空手来取，反出署语，有是理乎！”其人悍然不逊，翁徐谕之曰：“我知汝意，不过为过新年计耳。此小事，何以争为？”命检原质，得衣帷四五事，翁指絮衣曰：“此御寒不可少。”又指道袍曰：“与汝为拜年用，他物非所急，自可留也。”其人得二件，嘿然而去，是夜竟死于他家，涉讼经年。盖此人因负债多，已服毒，知尤富可诈，既不获，则移于他家耳。或问尤翁：“何以预知而忍之？”翁曰：“凡非理相加，其中必有所恃，小不忍则祸立至矣。”人服其识。

【译文】

长洲尤翁是开当铺的，有一年底的一天，忽然听见外面有吵闹的声音，他出来一看，原来是一个邻人。这时，当铺伙计前来向他诉说道：“这人前些时候拿了些衣服来贷款，现在空着手来取衣服，不但不还钱，还胡乱骂人，哪有这样的道理！”其人悍然不逊，仍然纠缠吵闹不休。尤翁不紧不慢地对这人说：“我知道你的意思，不过是年关窘迫而已。这样的小事，值得来吵闹吗？”说着，他让伙计把其人典当的四五件衣物拿出来，指着棉衣说：“这是御寒不可少的。”又指着长袍说：“这你也拿去为拜年用，其它的东西不是急用，可先留下来。”那人得了二件衣服，一声不哼地走了。然而，当天夜里，这人却死在了别人家里，双方为此打官司有一年。原来，此人因负债过多，事先已服毒，知道尤翁有钱，想讹诈，没达目的，就转移到别人家了。有人问尤翁：“你怎么能预先知道此事而对他忍让呢？”尤翁说：“我并非预知。但大凡非理相加的人，其中必有所恃，我们在小的地方不忍让，则灾 祸必会立即到来。”那人由此很佩服尤翁的见识。