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古史新谈/文
众所周知，李自成攻破北京，崇祯皇帝不逃不降，最后自缢于煤山。这里也有一个小插曲，北京是一座坚城，当年于谦守城，连蒙古大军都未能攻破。明朝军队其实还有很大的实力，如果能守上几个月，等待大军勤王，后果可能很不一样。
当时军无战心，国无库银，崇祯让大臣出钱，没有一个人愿意。以至于崇祯自杀前，留下的给李自成的遗书直接写：百官任尔杀，不可害百姓，对这些官僚失望透顶。
即使满清入关，南明也不是没有一战之力，但是奸佞横行，内斗严重，以至于被逐个击破。所以明朝，实际上不是亡于李自成，也不是亡于满清，而是亡于贪官污吏之手。而这其中的几个罪魁祸首就是周延儒和马士英。
周延儒当丞相的时候，公开受贿，阮大铖也给他行贿2 万两白银。结果求的事很难办，周延儒不敢冒险。他又是个贪财的人，不愿意还钱，结果阮大铖白白吃了个哑巴亏。
阮大铖是迫害东林党的先锋，人人不耻。他也失去了前途，整天在金陵花天酒地，结果认识了另一个混的不如意的人马士英。
周延儒因为官场斗争，被罢免，后来又再次启用。阮大铖就找到他，他害怕阮大铖问他银子的事，结果阮大铖却说，普天之下的人，都盼着您主政，为天下开太平。绝口不提2万两银子的事。周延儒非常感动，觉得阮大铖是一个大大的好人。
就问他天下有什么英才，可以用。阮大铖就推荐了马士英，后来大家都知道了，马士英在南明搞风搞雨，弄得民心涣散。最后被满清一一击破，明朝彻底灭亡。
(参考资料《三冈识略》)