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历史上有断袖之嫌的王公贵族不少，然而断袖分桃之闻虽知者较多，但男皇后一说的震撼程度比之要更上一层，虽然这只是后人臆想，但却并非全无依据。
有如此惊人传闻的主人公之一就是陈文帝。
“文帝起自布衣，知百姓疾苦，国家资用，务从俭约。妙识真伪，下不容奸。一夜内刺闺取外事分判者，前后相续。每鸡人伺漏传签于殿中者，令投签于阶石上，枪然有声，云：‘虽得眠，亦令惊觉。’自强若此云。”——李延寿《南史》
他出生于公元522年，“少沈敏有识量，美容仪，留意经史，举动方雅，造次必遵礼法。高祖甚爱之，常称‘此儿吾宗之英秀也’”由此可知，陈文帝是从一介布衣起家，深知百姓疾苦，是个简朴务实、聪敏高雅又努力奋斗的皇帝。
陈文帝
至于另一个主人公韩子高，南北朝时期陈朝人，原名蛮子，后陈文帝为他取名子高。他出身贫微，世代以做鞋为生。是我国古代著名美男之一.。关于他的史实在《南史》和《陈书》中均有记载：
韩子高，会稽山阴人也。家本微贱。侯景之乱，寓在京都。景平，文帝出守吴兴，子高年十六，为总角，容貌美丽，状似妇人，于淮渚附部伍寄载欲还乡。文帝见而问之，曰“能事我乎？”子高许诺。子高本名蛮子，文帝改名之。性恭谨，勤于侍奉，恒执备身刀及传酒炙。文帝性急，子高恒会意旨。及长，稍习骑射，颇有胆决，愿为将帅，及平杜龛，配以士卒。文帝甚宠爱之，未尝离于左右。文帝尝梦见骑马登山，路危欲堕，子高推捧而升。
……
军将文帝嗣位，除右军将军……文帝不豫，入侍医药。废帝即位，迁散骑常侍，右卫如故，移顿于新安寺。
译文：
韩子高，会稽山阴人。门第低微。侯景之乱时，子高寄居于京师。侯景之乱被平定后，文帝出京镇守吴兴，子高当时十六岁，在小时侯他就容貌美丽，看上去像个妇人一般。他在淮渚想要搭军队作战的车子还乡，文帝见了，问他说：“你能侍奉我吗？”子高同意了。子高原名蛮子，文帝为他更名为子高……（子高）渐渐熟习了骑射之术，（处事）很有胆识决断，希望成为将帅。待到平定了杜龛，文帝配给他士卒。文帝十分宠爱他，不曾让他离开身边。文帝曾经梦见骑马登山，道路险恶，几乎要坠下山去，子高推扶他而使他得以继续攀登……
文帝即位，任命他为右军将军……文帝病重，（子高）入内侍奉医药。废帝即位，子高晋升为散骑常侍，仍任右卫将军，移营驻扎在新安寺。
韩子高
两人初次见面的背景是梁承圣二年侯景之乱平，蛮子欲附部伍还乡，与时任吴兴太守的陈蒨相遇，招为陈蒨贴身备刀侍卫，负责传酒炙等工作，陈蒨改其名为子高。这是二人的初相遇，仅仅是一面之缘便注定了两人的人生线从平行变为交叉，不得不感慨陈文帝的眼光，当然可能也有韩子高的美貌在其中作祟。此时韩子高只是个默默无闻之辈，何德何能能得此青睐？所以两个人的初相遇注定不同寻常，但就是这样一场不平凡的邂逅拉开了两人纠缠十几年光阴的帷幕。
而韩子高不仅容貌过人，更有一颗冰雪聪明的心，善于体察人心，又有远大志向，从他学习骑射，请愿领兵就可看出，而他也确实具备这方面的天赋，在之后取得了累累战功，可敬可佩。而陈文帝给他兵权的举动也能看出对他的信任与宠爱。他并没有将子高当成金丝雀一样束缚自由，困于笼中只为取悦自己，而是任他翱翔长空，施展雄心。比起前者，我认为后者更为真爱，因为两人的关系是对等的，而不是从属的关系。
而文帝的梦境更是他对子高信任的证明，看到这小编觉得非常熟悉，这不就是《霸王别姬》中的桥段吗：菊仙从楼上跳下而段小楼在楼下接住了她，当时正是两人情深意绵之时。俗话说，梦境是人潜意识作祟的结果，那么梦境所反映的东西想必正是内心所想吧。
韩子高逐渐成长为陈蒨的得力助手，两人为了同一个目标共同努力。而韩子高的步步升迁并不是靠他的色相，而是凭借他稳扎稳打、卓越超群的累累战功。他的战绩累累，是史上其他有男宠之闻的柔弱形象，如董贤难以比较的。可惜当子高春风得意之际，文帝卧病不豫，子高入侍医药，衣不解带。在病重之时陈文帝不见后宫妃嫔，而只让韩子高侍奉身旁，除了信任之外，更有内涵。然而病魔还是夺走了文帝陈蒨，子高的噩梦也便接踵而至。废帝即位，高宗陈顼入辅，子高因兵权过重受新主忌惮，光大元年八月，前上虞县令陆肪及子高军主告其谋反，子高被赐死，年仅三十。其实子高最大的罪过并不是谋反，而是重兵在握对皇帝构成了威胁。
从《陈书》中的铮铮美少年，到《男王后》中的狐媚妖龙阳，韩子高的雌化特征越来越浓重，稗官野史、民间想象、逸闻趣事合成了这个人物，使其成为晚明通俗文学消费潮流中戏说历史人物的典型个案。到了明代，韩子高故事有了大幅度的变化，突出表现在王世贞成书于嘉靖年间的文言传奇小说《艳异编》。
韩子高在《艳异编》中已完全由一员青年骁将变身为美貌龙阳了。对子高出众的容貌，王世贞不吝笔墨：“容貌艳丽，纤妍洁白，如美妇人。螓首膏发，自然娥眉，见者靡不啧啧。即乱卒挥白刃，纵挥间噤不忍下，更引而出之数矣。”敌人挥舞长枪白刃疯狂砍杀，可一旦遇到韩子高，竟然会抛掉手兵刃，没有一个人舍得伤害一根毫毛。
谁愁两雄并，金貂应让侬
值得一提的还有，王世贞首次提出了男后这一概念。欢情洽浃之际，陈蒨赠诗子高以表自己的浓情蜜意：“昔闻周小史，今歌明下童。玉尘手不别，羊车市若空。谁愁两雄并，金貂应让依。”周小史，是古代的美少年；前两句是赞颂韩子高美过周小史；次两句是赞颂其美貌，街市都空了（为了看他）。末句是说根本不用担心你（韩子高）和周小史同时比较，皇后应该你来做！金貂：嵌着金饰的貂皮衣服，这种衣服在古代一般是王室贵族或富人家有，在这里四指高贵美丽的女人，即指后位之尊。
但是一个是史实上有限的记录，并未点透，另一个干脆是后人臆想，似乎并不可靠。但是接下来的这个发现可以算是铁证了。在南京市栖霞区栖霞街道新合村狮子冲北象山南麓发现两座长16米、宽7米左右的大型南朝墓，推测墓主为陈文帝与其“男皇后”。1400多年以来一直有一对巨大的石兽默默镇守着这里，东兽为双角天禄，西兽为独角麒麟。
根据南朝陵墓特征，两座石兽的连线正中向前延伸，便是神道（帝王陵墓道）所在，直指帝王陵。花砖是南朝贵族陵墓的典型特征，两块巨型石块则是两道墓门，是典型的南朝帝陵的规制！
陈文帝陵墓
而据地方志记载，陈蒨死后，大概就葬在这一带。两陵墓“连体”。两座古墓其一如椭圆形，另则像长方形，之间相距10米左右。考古人员还挖掘出了两座古墓联系的“桥梁”——一段墓砖铺在两古墓中间，看起来像“手牵手”。从远处看去，两座大墓一左一右“斜靠”在山上。神道有两公兽。神道前两只神兽都是公兽。如果是帝王帝后陵，应当为一公一母。所以很可能这就是陈文帝与韩子高的陵墓，以尽“生同寝，死同穴”之愿。