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六七十年代，我在枞阳横埠乡下放牛、读书生活了十七八年，儿时就无数次的听到长辈们讲述先祖左忠毅公的一些轶闻趣事，刻骨铭心，至今难以忘怀。
记得听长辈们说，忠毅公左光斗的家谱辈分就是“光”字辈，他的四个儿子国柱、国材、国禄、国林就是“国”字辈，我的几位叔伯家中还曾藏着这些家谱，家谱中记载：从忠毅公开始的家谱辈分为：“光国之文，世行其德，日忠儒孝，克延宗泽，维诗及书，丕成祖业，佑启后昆，增辉奕业，灿华京章，万朝宏杰。”
按此辈分表，我的辈分为“延”字辈，现在是忠毅公的第十四代子孙。前二年左宕左姓家族在左延安的主持下重新修了家谱。另外，因为忠毅公的浩然之气，他的子女后代中有好几位都与桐城派的代表人物方苞、姚鼐家族有姻亲关系，例如姚鼐的名篇《左仲郛浮渡诗序》中的左仲郛，名叫左世经，是忠毅公的曾孙，与姚鼐是表兄弟。
还记得听长辈们传说，有一次光斗小时候凌晨去学校读书途中，天刚蒙蒙亮，唯一的羊肠小路中央盘踞着一条大蛇，挡住了去路，吓得他掉头就往家跑，母亲闻听此事当时就叹了一口气：“吾儿将来会坎坷不顺。”
左光斗的母亲周氏，出自枞阳东乡周潭大山的周氏家族，周潭大山与左光斗家族所在的左岗相距不过十里路。周家和左家世代通婚。而枞阳东乡，是一个枕山览水之境，人心耿直，民俗武勇。吴汝纶《章冠鏊传》曰：“东乡俗尚意气，其民好斗敢死”，准确地概括了地方人性格爽直、讲义气，尤其是崇尚武勇、敢作敢当的民情特征。这种民风，绝对又成就了左光斗政治角斗士的禀性特质。
左光斗(1575年-1625年)，字遗直，一字共之，号浮丘。别名左遗直、左共之、左浮丘。汉族，明桐城人(今枞阳县横埠镇忠毅村人)。左光斗是明末东林党的重要成员，担任过内阁大臣，也是史可法的老师。为挽救明王朝做出了许多努力，却因对抗大宦官魏忠贤，而含冤下狱，并被狱卒杀害。享年五十一岁。南明弘光时平反，谥为忠毅。
清正严明
左光斗于万历三十五年(1607)32岁举进士，任中书舍人。左光斗曾选任御史，巡视京城，明末政治十分腐败，买卖官爵十分普遍，因而就有人趁机造假的官符印信，以诈骗钱财。从而形成以吏部为主的造假集团，为害极大。左光斗上任后第一件事就是打掉这个造假窝点，当场搜出假的官印七十余枚，逮捕假官一百余人，造假集团的幕后主使金鼎臣也被抓获处死。京师的人为之震惊。
爱惜人才
先祖左忠毅公任京城地区学政时，有一天，刮风下雪，天气特别冷，他带着几个骑马的随从，改装出行，走进一座古寺。厢房里有个书生伏在桌上睡着了，(桌上的一篇)文章刚写好草稿。左公看完了，就脱下貂皮外衣给他盖上，并替他关上门。左公向寺里的和尚询问，却原来是史可法。等到考试时，差役喊到史可法的名字，左公惊喜地注视着他，等到他呈上考卷，左公就当面批为第一名，还召他进入内室，让他拜见夫人，说：“我的几个儿子平庸无能，将来能继承我的志向和事业的，只有这个学生啊。”
到左公被关进东厂监狱时，史可法整天守候在狱门外。逆阉魏忠贤对监狱防备监视很严，即使左家的仆人也不能近边。过了很久，史可法听说左公遭了炮烙酷刑，早晚将要死去，便拿了五十两银子，哭泣着跟狱卒商量探监的办法，狱卒被他感动了。有一天，狱卒让史可法换上破旧衣服和草鞋，背了个竹筐，手拿着长鑱，装作打扫垃圾的人，把他领进监狱。(狱卒)悄悄地指着左公所在的地方。
只见左公坐在地上，身子靠着墙，脸庞、额头都烧得焦烂，辨认不出(原来的面貌)，从左膝盖以下，筋骨全都脱落了。史可法上前跪下，抱着左公的膝盖低声哭泣。左公辨出史可法的声音，可是眼睛睁不开，就使劲地抬起手臂，用指头拨开眼皮，目光像火炬一样明亮，生气地说：“没用的奴才！这是什么地方，你却到这里来！国事败坏到这个地步，我老头子已经完了，你又轻身而不明大义，国家大事谁能支撑呢？还不快走，不要等奸贼们构成罪名来陷害你，我现在就打死你！”说着就摸起地上的刑具作出投击的样子。史可法闭口不敢出声，快步走了出来。后来他常常流着眼泪对别人讲述这件事，说：“我老师的肺肝，都是铁石铸造的啊！”
重视发展农业
天启元年(1621年)，左光斗领直隶屯田事，奉委通判卢象观，主持水利。左光斗出京掌管屯田事宜后说过：“北方人不知道兴修水利，一年地就荒了，二年老百姓就往外地迁徙，三年就土地全荒，老百姓也走光了。现在要想旱不成灾，涝不成害，只有兴修水利一个途径。”
于是，他奏上三因十四议：一因天时，二因地利，三因人情。一议浚通河流，二议挖渠，三议引水，四议修坝，五议建闸，六议设坡，七议地势，八议筑塘，九议招徕百姓，十议选人，十一议选将，十二议兵屯，十三议种田赋额，十四议富民可以拜爵。法度井井有条，诏令全部实行，水利得到大规模兴修，北方人也才开始种稻。邹元标曾说：“三十年前，京师人不知道稻草为何物，现在到处都种稻，农民感受到了种水田的收获。”
辅佐熹宗
泰昌元年(1620年)，明光宗暴毙，在位仅一个月。明光宗死后，李选侍居住在乾清宫，强迫皇长子封她为皇太后。左光斗向皇帝上疏说：“内廷有乾清宫，就象外廷有皇极殿一样，只有天子能够居住，只有皇后配天子才能够共同居住。其他嫔妃虽然可以依次进御，但不能久住，不仅为了避嫌，而且也为了区别尊卑。李选侍既不是嫡母，又不是生母，俨然居住正宫，而殿下却退居慈宁宫，不能守祭席，行大礼，名分怎么区分呢？李选待事先皇没有劝导之德，于殿下无养育之恩，这样一个人，怎么能把天子托付给她呢？殿下年已十六岁，宫内有忠诚正直的老臣相辅导，外廷有公卿诸臣相辅佐，何愁无人，还需要哺乳而抱在怀里吗？况且圣智初开，正应该不见女色，何必托付与妇人女子之手呢？如果今天不及早决断，她将借抚养为名，行专权之实。武则天之祸再出现在今天，将会有不忍言的祸害。”
李选侍有专权的打算，有廷臣上疏，让李选侍先居乾清宫，然后移居慈庆宫。见到左光斗的奏疏后，李选侍大为恼怒，准备严加责罚，数次派人宣召左光斗。左光斗说：“我是天子的命官，不是天子宣召我就不去。你们是为谁宣召我呢？”李选待越发恼怒，邀明熹宗到乾清宫商议。明熹宗不愿去，派人取左光斗的奏疏来看，心里认为说得很对，催促选择时日移宫，左光斗这才免被治罪。在这时，宫廷多事，人人自危，左光斗和杨涟齐心协力，严正建议，排除宦官干扰，扶持幼主，端正皇位，出力最多。因此，朝野并称二人为“杨左”。
天启元年(1621年)，左光斗再次晋升并拜官左佥都御史。这时，韩戈广、赵南星、高攀龙、杨涟、郑三俊、李邦华、魏大中诸人都身居要职，左光斗与他们志同道合，遇事大胆直言，严厉考核人物，区别流品，正直的人都依靠他们，而忌恨他的人至不能相容。
含冤而死
因为移宫案，宦官与东林党势力之间的关系愈加紧张。杨涟弹劾魏忠贤，左光斗和他一起谋划，又和高攀龙一起揭发崔呈秀贪赃。魏忠贤和他的党羽都对他非常怨恨。等魏忠贤驱逐了赵南星、高攀龙、魏大中以后，接着将驱逐杨涟、左光斗。左光斗很气愤，草拟奏疏，弹劾魏忠贤和魏广微有三十二条当斩罪，准备十一月二日奏上，预先将妻子遣还原籍。
魏忠贤侦知，提前两天将他和杨涟二人一起免职。奸邪小人还不解恨，又制造汪文言案，将左光斗的名字挂上，派差役前往逮治。父老乡亲抱着马头号哭，声震原野，差役也为之流泪。到京后，左光斗被关入诏狱，严刑拷问。许显纯诬蔑他们收受杨镐和熊廷弼的贿赂，杨涟等人起初不承认，后来害怕不承认会被酷刑所毙命，希望被送往法司，可以缓死，以后或许能澄清真象，诸人于是都诬服。左光斗坐罪受贿白银二万两。魏忠贤于是矫旨，仍命许显纯每过五天就追赃拷打一次，不交给法司。诸人这才后悔失算了。左光斗和杨涟在同一天被狱卒杀害，时在天启五年(1625)七月二十六日，享年五十一岁。
左光斗已死，赃银尚未交清。魏忠贤命抚按严加追赃，逮其亲属十四人。长兄左光霁被株连致死，母亲因哭儿子致死。都御史周应秋还认为官员追赃不力，上疏催促，因此诸人都家破人亡。当魏忠贤编定《三朝要典》时，移宫案以杨涟、左光斗为罪魁，准备开棺戮尸。有人劝解，这才幸免。魏忠贤被杀后，追赠左光斗右都御史，官其一子。不久，再追赠左光斗太子太保。福王时，追赠左光斗谥号忠毅。
激励后人
先祖忠毅公虽然含冤而死，但是他那“铁石胆肝”、忠君爱国、清正严明、爱惜人才、刚正不阿的浩然气节，气贯长虹感动天地，已深深地扎进枞阳东乡他的子孙后代们的心中，一点点滋润发酵，一天天发芽开花，一定会结出丰硕的果实，为现今枞阳乡村的现代化和谐社会的建设和发展激发活力，提供动力，聚焦凝聚力。用枞阳这块热土上那灿烂美好的明天告慰先祖忠毅公的在天之灵！
信息来源：枞阳在线
编辑：小阳