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《神雕侠侣》里面，郭靖曾对杨过说起，给他起名过，字改之的缘由，是希望他能知错就改。而杨过也不负所望，除暴安良，终成一代大侠，但这只是小说家言。
在中国历史上，确有一位知错能改，成为后世模范的英雄人物，那便是周处。
01
为祸乡里
周处，字子隐，西晋时期义兴阳羡（今江苏宜兴）人。其父周鲂，是原来吴国的鄱阳太守。周处少年时父亲就已过世。
不到二十岁，便膂力超群。喜好纵马驰骋，在田野间打猎。又不拘小节，行为疏放，做事随心所欲，州里的百姓受其所扰，对他既害怕，又厌恶。
年龄渐长，周处也知道自己被乡人们所不喜，有了改变自己的想法。
有一次，在和父老们聊天时问：今年风调雨顺，粮食丰收，还有什么事让大家高兴不起来呢？”
想来，答话的老人要不是喝高了，就是被周处害过，当面就感叹道：“三害不除，有何可乐的？”
周处也实在，接着问：“是哪三害？”答：“南山上有吊睛白额猛虎，长桥下有翻江食人蛟龙，和你一块儿并为三害。”
被人当面说成是祸害，搁谁都受不了！但周处此时已有心向善，竟不生气，说：“像这些祸患，我能除去。”老人说：“你要是能除了这三害，简直就是整个郡都值得庆祝的高兴事，又岂止是去除了灾害这么简单。”
这也是一个真敢问，一个真敢答！
02
勇除三害
人生最牛的事就是实现自己吹过的牛。
周处于是进山用弓箭射杀了老虎。又跳入河中和蛟龙进行搏斗（此处的蛟龙应是鳄鱼），蛟龙沉浮翻滚，游了几十里，而周处一直紧随其后，经过三日三夜，大家以为周处和蛟龙一起死了，都如过年一般相互庆贺。
周处杀死蛟龙后返回乡里，听闻父老们在相互道贺，才知道大家对他平时的行为痛恨到何种程度。
黯然神伤的他去求教当时东吴的名士陆机、陆云兄弟。当时陆机不在，见到了陆云，便将自己的经历告知了陆云，感叹道：“想要开始修养操守品行而年纪已大，恐怕是来不及了。”
陆云既知他有降龙伏虎的能力，又岂会看轻他，于是对他说：古人看重早上明白道理而晚上就能改正。你前途还可以，就怕立不下志向，何必去担忧不能彰显名誉于世间！”
周处于是磨砺意志，发奋读书，既有文采，又有仁义刚烈的志向，与人交谈必是忠义诚信，还能时时克制自己的情绪行为。终于将“自己”这一害也除去，新生为一名五好青年。
03
出仕为官
一年后，名声传出，本州政府对他伸出橄榄枝，任命他为东吴的东观左丞。孙皓统治末期，已官至无难都督。
等到西晋灭吴后，灭吴主将王浑在吴国的皇宫——建邺宫举行酒宴，喝嗨了的时候，对在场的吴国旧人说：“在座诸位都是亡国后留下来的人，难道就没有一点感伤吗？”
周处对于志得意满的战胜者，不卑不亢回怼道：“汉末天下分崩离析，三国鼎立，魏灭于前，吴亡于后，亡国的感伤，又怎么会只有一个人呢！”
当时西晋篡夺曹魏天下刚四年时间，王浑从曹魏官员转为西晋官员，论身份也属于亡国之人，自然被这一番话怼的满脸通红。
周处进入洛阳后，渐渐升任为新平太守。在任期间，对戎狄等少数民族进行安抚讲和，先前反叛的羌族部落也重新归附，雍州土地上遍是对他的赞美。
转而担任广汉太守。前任太守积压了很多诉讼案件，竟然还有三十年前的案件没有裁决。周处详细了解了其中曲直，很快便将这些案件处理完毕。
后以母亲年老，辞官回到故乡。
不久朝廷征召他担任楚地内史，他没去赴任，朝廷紧接着又征召他担任散骑常侍。周处说：“古人辞大不辞小。”于是先到了楚地。
此地刚经历死亡祸乱，人员复杂，风俗各异，周处以儒家的思想来教育敦促他们，又将无人认领的尸骸和野外散乱的白骨安葬好，这才响应征召前去赴任散骑常侍，远近之人对他的行为都交相称赞。
04
得罪权贵
到他在都城做官时，就经常对朝廷行为劝谏讽喻。后来又升任御史中丞（大概相当于现在的纪委书记），负责对朝臣纠察弹劾，而周处履职尽责，从不避讳宠臣贵戚。
司马氏夺天下后不久，就出现了王崇石凯斗富的闹剧，晋武帝不但不管，在他后宫中反而出现了羊车望幸的荒淫之事。及至他的儿子，也就是那个问青蛙是公家的还是私人的那个“白痴皇帝”司马衷即位，皇后贾南风专权，朝政乌烟瘴气，八王之乱起，大臣们崇尚奢侈，贪腐之风盛行。周处刚直的处事风格触动了不少权贵的利益。
梁王司马肜，司马昭的八弟，司马炎的叔叔，被后世评为处高位而没有坚强的意志，遇危事而不能舍生取义，政治上如墙头草，随风倒，也是个蔫儿坏的主，因为违法乱纪，被周处严格按照法律条文处理，因此而得罪了他。
05
陷害出征
公元296年，西北氐、羌等族拥立齐万年为帝，举兵叛乱。朝中权贵厌恶周处，想借刀杀人，便都推荐他，并说：“周处是吴国名将的后代，忠勇刚烈且果敢沉毅。”于是朝廷封周处为建威将军，隶属夏侯骏（夏侯渊之孙）西征。
伏波将军孙秀知他此去必死，就对他说：“您有老母在堂，可以以此推掉这件差事。”周处慨然答道：“忠孝之道，安得两全！既然辞别母亲为君王做事，父母又哪还有儿子？今日便是我报效国家的时机。”
齐万年听闻周处要来，对左右说：“周处昔日在新平做官，我知其为人，文武双全，若独自带兵而来，势不可当。如若受制于人，便可一战而擒之。”
既而朝廷下令梁王司马肜为征西大将军、都督关中诸军事。周处知道司马肜心怀怨恨，必会陷害自己，但自认为人臣尽节，不宜推辞畏惧，于是心怀悲愤，感慨上路，想来心中已经坚定了壮士一去不复返的心思。
中书令陈准知道司马肜将会徇私报旧日之仇，于是上书皇帝：“夏侯骏和梁王司马肜皆是贵戚，绝非将帅之才，进不求功名，退不惧惩罚。周处南方人，忠勇果劲，与这二人有旧怨而无后援，一定会丧命。应该下诏让孟观（当时的猛将，又是帮助贾南风夺权的宠臣）领精兵万人，为周处先锋，必能歼灭贼寇。否则，司马肜一定会让周处担任先锋，那样的话，一定会失败的。”
可是把持朝政的贾南风又怎会听他的？
06
壮烈殉国
当时贼寇屯兵梁山，有七万之众，而司马骏逼周处以五千兵前去攻击。
周处说：“军队没有后援，一定会失败，我一死倒没什么，却要连累国家徒增耻辱。”
司马肜不听，只是命令周处进兵讨伐，周处只得与振威将军卢播、雍州刺史解系至六陌（今陕西兴平）攻击齐万年军。
开战之前，周处手下军人还未进食，司马肜便催促下令赶快前进，并断绝了他的后援。
周处知道此战必败，赋诗一首：“去去世事已，策马观西戎。藜藿甘粱黍，期之克令终。”说完后便展开战斗，从早上到傍晚，斩首以万计。弓弦被拉断，弓箭已用完，而卢播、解系带兵在旁观战不救。
左右亲兵劝他撤退，周处手按剑柄说：“这是我奉行臣节，为国献身的时刻，为何要退！况且古代良将受朝廷之命，出入凶险之地，都是有进无退。而今诸路军马不守承诺，势必不能救援。我身为大臣，以身徇国，有何不可！”于是力战而死。
战后，朝廷追赠他为平西将军，赐钱百万，墓地一顷，京城地五十亩为宅邸之用，又赐皇家田地五顷。皇帝下诏说：“周处母亲年老，加上是远方人，我每每怜悯她，赐给她医药酒米，直到她终年。”
07
后世评价
等到司马睿当皇帝时，为褒奖周处而商量给他加谥号，太常贺循说道：“周处德行清雅方正，才能度量均超出当时的人；历任四郡官长，安定人心执行好的政策；入朝监理百官，严守臣节而不畏权贵；带兵出征，面临危险而舍生取义。这都是忠良贤臣盛美的德行，英烈勇士高远的节操。按照谥法：义无反顾的执行美德就是孝。”所以就以“孝”做了他的谥号。
可悲的是，那个陷害他的司马肜，谥号也是“孝”。
房玄龄在编撰《晋书》时，写完周处的经历后，感叹道：仁义岂是天生，遵从既是君子，背弃便是小人。周处少年时行为放纵，不受约束，堪比凶蛟猛兽，纵横乡闾荼毒乡亲，但最终能战胜自己，振奋精神，闻过则改，轻生重义，以身殉国，可谓志节之士。
王守仁曾感叹：破山中贼易，破心中贼难。看周处一生，无论是勇除三害、为官执政、战场效命，都能牢记当初立下的志向，以仁义君子的准则来严格要求自己，正应了孟子的那句名言：自反而缩，虽千万人，吾往矣。
策划：鱼羊史记 监制：鱼公子
撰文：细笔 制作：吃硬盘吧、发达蚊
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