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虎牢关，属古成皋县，公元598年隋朝改成皋县为汜水县，唐朝以后称为汜水关。又名虎关、武牢关、成皋关、古崤关，位于河南省荥阳市区西北部18公里的汜水镇，因传闻周穆王曾将进献的猛虎圈养于此而名虎牢。《穆天子传》记载：天子猎于郑，有虎在葭中，七萃之士擒之以献，命蓄之东虢，因曰虎牢。
西周时，虎牢属古东虢国地界，归属于郑国管辖。鲁隐公五年（前719年），郑败燕师于虎牢。鲁庄公二十一年（前672年），周王室爆发“子颓之乱”，周惠王复辟，郑国因功获赐予虎牢以东的地方。鲁襄公二年（前570年），晋国占领虎牢。韩哀侯二年（前376年），韩国由虎牢灭郑。秦庄襄王元年（前249年），使蒙骜伐韩，韩献成皋。
秦置关、汉置县，以后的封建王朝，无不在此设防。虎牢关南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。大有一夫当关，万夫莫开之势，为历代兵家必争之地，
该景区吸引了不少国内外游客。历史上许多军事活动均发生于此。春秋鲁隐公五年（前718年）击败燕师于此。战国时期齐、楚、燕、韩、赵、魏六国驻兵虎牢关和秦国对抗。楚汉争霸时（前203年），刘邦、项羽在此争城夺关。唐代李世民大战窦建德、宋建炎二年（1128年）岳飞大破金兵于竹芦渡。一直到元、明、清，虎牢关仍是鏖战纷繁，时闻杀声。虎牢关为历史上的古战场，帝王的争地图疆为人们留下了很多可供观瞻的历史遗迹名胜。
虎牢关已经开始规划建立风景区，把虎牢关的路尽情重修扩宽，扩修三义庙（关羽的庙），修整点将台（吕布当年用的），并且黄河渡口开始有不少的游船还有餐饮业的船。
虎牢关前，董卓大军和三国诸侯决战之地。 从荥阳汜水镇西行，过汜水河，即为虎牢关。这是明清时期的虎牢关布局。虎牢关村村民王小生仍记得这一时期虎牢关的构造：巍然耸立着雄壮的关门、关墙，一夫当关，万夫莫开；关门之西即为三义庙，是为感念刘、关、张三英战吕布而建。
明清时期虎牢关杳然已逝，但其布局及残迹尚在。它们残留在三英战吕布的历史演义中，依稀这里就是三英战吕布的真正战场。 事实上，明清至今的虎牢关布局，已非“三国”时期的虎牢关布局。洗去“三国”的脂粉，虎牢关自有其不灭的历史光芒。只不过，长久以来，虎牢关的历史光芒，被《三国演义》的历史演义所覆盖，《三国演义》虽然使虎牢关名扬天下，但同时也毁掉了虎牢关的历史之实。
新中国成立后，关门、关墙、三义庙被毁，三义庙中的古碑则被拉到汜水河铺桥，如今残毁大半，又被拉回到新修的三义庙旁，其上刻字模糊，历史的记忆含混不清，唯有三义庙前的一通古碑，残留明清时期虎牢关的旧影：这通古碑刻于雍正九年（公元1731年），高约2米，宽约0.7米，上部已经断裂，楷书“虎牢关”三个大字，苍劲有力。这是明清虎牢关仅存的印迹。
走出“三国”的影子，虎牢关面目隐约。 虎牢关之名，源自西周时期。据《水经注·河水》记载，周穆王姬满在圃田泽打猎，命随从掠林惊兽时，忽然看到有老虎在芦苇丛中游荡，“天子将至，七萃之士高奔戎生捕虎而献之天子，命之为柙，畜之东虢，是曰虎牢矣。然则虎牢之名，自此始也。秦以为关，汉乃县之”。
在周穆王“柙虎”于此之前，汜水是周武王之弟虢仲的封地，史称东虢；因“柙虎”于此，方有“虎牢”之说，因此得名虎牢关。 虎牢关之名，并非一成不变，随着朝代更替，屡有变化。自秦代起，开始在“虎牢”设立关口：秦代名之为虎牢关，东汉建武元年置成皋关，东汉灵帝中平元年设旋门关，魏、晋为黄马关，隋设金堤关；东晋太宁三年赵主石虎讳虎为武，唐代避高祖李渊祖父讳，亦改虎为武，称虎牢关为武牢关；北宋大中祥符四年，真宗以虎牢关为“玉关之枢会”，“鼎邑之要冲”，诏改为行庆关；明洪武四年改虎牢关为古崤关；明晚期至清复为虎牢关；因在汜水之西，有时也被称为汜水关。 这些关口名字虽然更迭，但其位置大致就在“虎牢”之地，而作为一个地理概念，“虎牢”的范围涵盖汜水镇一带广泛的地区，春秋时期也曾在此筑虎牢城，某个时期很可能并非只有一个关口。
虎牢关又名汜水关，位于河南省荥阳市区西北部16公里的汜水镇，因西周穆王在此牢虎而得名。这里秦置关、汉置县，以后的封建王朝，无不在此设防。虎牢关南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。大有一夫当关，万夫莫开之势，为历代兵家必争之地，特别是三英战吕布更使其名声大震。
历史上许多军事活动均发生于此。春秋鲁隐公五年（前718年）郑败燕师于此。鲁襄公二年（前571年）晋悼王会诸侯于戚以谋郑，用孟献子“请城虎牢以逼郑”之计，开始在此筑城。楚汉争霸时（前203年），刘邦、项羽在此争城夺关。唐代李世民大战窦建德、宋代岳飞大破金兵于竹芦渡。一直到元、明、清，虎牢关仍是鏖战纷繁，时闻杀声。
虎牢关为历史上的古战场，帝王的争地图疆为我们留下了很多可供观瞻的历史遗迹名胜。