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《淮南子》本名《淮南鸿烈》，西汉淮南王刘安及其门客苏非、李尚、左吴、田由、雷被、毛被、伍被、晋昌等编著。《汉书·艺文志》著录《淮南内》21篇，《淮南外》33篇，内篇论道，外篇杂说。
1、道犹金石，一调不更；事犹琴瑟，每弦改调。
出自汉·刘安《淮南子·论训》。道，指做事所遵循的原则、方法。犹，好像。一调，一旦调整好。更，改变。做事的原则、方法一旦确定下来，就要像金石一样不可改动；而对具体事情的处理，则可以根据具体情况而不断调整方法，就像琴瑟每弹奏一次都要调整一次一样。此以金石与琴瑟作比，强调做事的原则要坚持不变，但处理具体事情的方法则可以灵活把握。
2、乞火不若取燧，寄汲不若凿井。
出自汉·刘安《淮南子·览冥训》。不若，不如。燧，古代取火的工具。取燧，用打火石取火。汲，打水。寄汲，借别人的井取水。向人讨火种，不如自己打石取火；借别人之井取水，不如自己凿井而饮。此以打石取火、凿井而饮为喻，说明凡事依靠自己比较可靠的道理。
3、目中有疵，不害于视，不可灼也；喉中有病，无害于息，不可凿也。
出自汉·刘安《淮南子·汜论训》。疵，小毛病。害，妨碍。灼，烧。眼睛中有小毛病，不妨碍看东西，不能拿火去烧这小毛病的地方；喉咙中有毛病，不妨碍呼吸，不能拿凿子去凿喉咙。此以眼、喉有小毛病不影响身体健康为喻，说明凡事不可因小过而伤大雅，应当着眼大处。
4、千里之堤，以蝼蚁之穴漏；百寻之屋，以突隙之烟焚。
出自汉·刘安《淮南子·人间训》。以，因、因为。寻，古代长度单位，以八尺为一寻。千里、百寻，都是夸张，泛指数量大。突，烟囱。千里大堤因为蝼蚁之穴而渗漏，百尺高屋因为烟囱裂隙的火星而被焚毁。此以溃堤、焚屋的原因为喻，说明了处事防微杜渐的重要性。
5、非规矩不能定方圆，非准绳不能正曲直。
出自汉·刘安《淮南子·说林训》。规矩，画方圆的工具。规，指画圆形的工具；矩，指画方形的工具。准，一种测量水平的器具。绳，画线的墨线。没有规与矩，就画不出圆形和方形；没有准和绳，就无法纠曲取直。此以规矩、准绳的作用为喻，说明做人处事都要依据一定准则的道理。
6、清之为明，杯水见眸子；浊之为暗，河水不见太山。
出自汉·刘安《淮南子·说山训》。眸子，眼睛中的瞳仁。太山，即泰山。水清就透明，因此一杯水就能照见人的眼眸；水浊就晦暗，因此即使有一河的水，也难以照出泰山的投影。此以水的清浊为喻，说明对于观察事物的效果，与观察者本身的眼光有关。
7、人与骥逐走，则不胜骥；托于车上，则骥不能胜人。
出自汉·刘安《淮南子·道应训》。骥，骏马、千里马。逐走，赛跑。则，那么。人与骏马赛跑，那么人胜不了骏马；如果人坐于车上，那么骏马就不能胜过人了。此言做事要善于借力使力的道理。
8、待人多欲亏义，多忧害智，多惧害勇。
出自汉·刘安《淮南子·缪称训》。欲望太多，就会有亏道义；忧虑太多，就会有害于智慧；恐惧太多，就会影响勇气。此言相对立的事物之间都是此消彼长的。
9、心欲小而志欲大，智欲员而行欲方，能欲多而事欲鲜。
出自《淮南子·主述训》。员：同“圆”。这里指灵活，圆滑。思考问题要谨慎，但志向一定要远大。思想智慧要灵活，但行为一定要方正；才华能力要多方面，但做事不要大小都管。
10、人莫欲学御龙，而皆欲学御马；莫欲学治鬼，而皆欲学治人，急所用也。
出自《淮南子·说林训》。没有人想要去学习怎样去驾御龙，却都想要去学习怎样驾御马。没有人想要去学习怎样治理鬼的，却都愿意学怎样治理人。这是因为人们都想学急需且实用的东西啊。说明学问应能为实际所用。