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韩信（?—前196），淮阴（今江苏淮安）人，西汉开国功臣，官拜楚王、上大将军，中国历史上伟大军事家、战略家、统帅和军事理论家。年轻时曾受“胯下之辱”。作为军事家，韩信是继孙武、白起之后，最为卓越的将领，其最大的特点就是灵活用兵，其指挥的井陉之战、潍水之战都是战争史上的杰作；作为战略家，他在拜将时的言论，成为楚汉战争胜利的根本方略；作为统帅，他一人之下，万人之上，率军出陈仓、定三秦、破代、灭赵、降燕、伐齐，直至垓下全歼楚军，无一败绩，天下莫敢与之相争；作为军事理论家，他与张良整兵书，并著有兵法三篇。可是，后来高祖病危，皇后吕氏掌权，因有人告其谋反，被吕后设计害死。后人用“成败一萧何，生死两妇人”来概括他的一生
韩信年轻的时候，家里穷、没本事，做事也赖，名声不好。后来混到没有饭吃，不得不经常到别人家蹭饭。
有个朋友家，韩信经常去蹭饭，连吃了好几个月。朋友的老婆烦他，故意提前做饭，提前吃。等到了吃饭的时候，韩信去吃饭，人家不理他，不做饭。韩信很没面子，灰溜溜地走了，再也没好意思去。
韩信在河边钓鱼，钓不上。河边有几个干活的大娘，其中一个看韩信饿了，拿饭给韩信吃。一连吃了几十天。
后来，大娘们的活干完了，要离开。韩信对那个大娘说，我一定要好好地报答您老人家。大娘很生气，说，你这么大个人，不能养活自己，我给你饭吃，是可怜你，没指望你报答我。
很多人看不起韩信，有个年轻人经常骂他，别看你长得又高又大，还喜欢带把剑，其实就是个胆小鬼。
有一天，这个年轻人，当着很多人的面，对韩信说，你要不怕死，就拿剑刺我。如果怕死，就从我胯下钻过去。
韩信看了他半天，低下身，趴在地上，从他胯下钻了过去。看热闹的人一起大笑，都认为韩信是个胆小鬼。
后来韩信到了项羽手下当兵，做了一个小小的将领。韩信经常给项羽献计谋，希望项羽重用他。但项羽既不采纳，也不重用他。
韩信于是离开项羽，到刘邦手下当兵，还是一个小小的将领。有一次，韩信和一拨人一起，犯了杀头的死罪，另外13个人已经被斩了头。
轮到韩信的时候，韩信对旁边的一个大将说，杀了壮士，怎么统一天下?大将听他说话很不平常，人也长得很威武，就放了他。跟他聊了聊，觉得他很不错，推荐给刘邦，刘邦让他当了稍微高一点的将领，但并不觉得他有什么了不起的才能。
再后来，韩信认识了萧何，萧何咱们讲过的，是刘邦手下重要的人，后来刘邦当皇帝，宰相就是萧何。萧何跟韩信聊了几次之后，认为韩信是了不起的人才。
那时候，有些将领不相信刘邦，老有人逃跑。韩信在跟萧何聊完之后，觉得萧何应该已经向刘邦推荐过自己，刘邦不重用，应该是看不上自己。所以，韩信也找了个机会逃走。
萧何听说韩信逃走了，顾不上报告刘邦，亲自去追他。
有人向刘邦报告，萧何逃走了。刘邦非常吃惊，同时大怒。过了几天，萧何回来见刘邦，刘邦又高兴又生气，问萧何，你怎么也逃跑?
萧何说，我没有逃跑，我是去追逃跑的人。刘邦问，你追的谁?萧何说，韩信。
刘邦不相信，说，大小将领跑了几十个，你都没追。偏偏追这个韩信，骗人的吧?
萧何说，那些将领不稀罕，多得是。但是韩信这样的，只有一个。如果你只想当个小王，不需要韩信;如果你想得天下，当皇帝，你必须用韩信。
刘邦说，我当然要得天下。萧何说，那你就得重用韩信，你不重用他，他迟早会逃走。
刘邦说，我没觉得他这么厉害，既然你这么说，我就让他当个将军吧。
萧何说，如果只是当将军，韩信恐怕不会留下。刘邦问：那，当大将军?萧何说，对，当大将军才好。
刘邦让萧何去找韩信来，任命他做大将军。
萧何不去，说，大王太不讲礼节了。就这样跟叫小孩一样，把人叫来当大将军呀?如果你想留住他，应该选个好日子，找个广场，建个高台，准备一套仪式才对。
刘邦答应了。将领们听说要封大将军，很多人以为是自己，都挺高兴。结果，到任命大将的那天，听到韩信的名字，所有人都非常吃惊。
刘邦问韩信，自己怎么样可以打败项羽。
韩信反问，大王觉得自己在勇气、实力方面，能不能比得上项羽。刘邦说，不能。
燕国投降以后，韩信带兵攻打齐国。项羽派将军龙且带二十万大军前来援助。两军隔着一条河摆开阵势。
韩信派人连夜做了1万个沙袋，在河的上游堵住河水。然后带一半军队过河攻打龙且，打了一会，假装失败，跑回河的这边。
龙且非常高兴，说，我就知道韩信胆小，带领军队来追。韩信命人搬走上游的沙袋，河水奔腾而至。龙且只带一小部分军队过了河，大部队都被河水挡住。
韩信带军队回头攻打，龙且的军队大败，龙且也被杀死。没过河的大部队吓得四散逃跑。
韩信攻下齐国，派人带信给刘邦说，齐国这一片地方很乱，请求刘邦封他代理齐王，管理这一片地方。
刘邦收到信时，正被项羽的军队围困，看到信，勃然大怒，非常生气地说，我被围困在这儿，天天盼你来帮我解围，你竟然想着当王。
刘邦的谋士们比刘邦清楚，韩信现在实力很强，如果惹了韩信，不是好事。张良和另外一个人一起偷偷踩刘邦的脚，凑到他耳朵边说，目前这样，你得好好对韩信，让他当王是对的，万一韩信叛乱，咱们就输定了。
刘邦明白过来，故意当着送信的人说，齐国都被你打败了，要当就当真王，那么大个将军，怎么只想着当代理的王?于是封了韩信为齐王。
打仗的事，韩信确实比刘邦厉害。刘邦打败项羽以后，曾经跟韩信聊过带兵打仗的事。刘邦问韩信，自己最多能带多少兵打仗。韩信说，您最多可以带领10万兵马。刘邦问，你呢?韩信说，我嘛，那就是越多越好啦。
刘邦问，为什么你比我厉害，却给我当将军呢?
韩信说，您虽然不能带兵，但您有能力统帅将领。能统帅将领的人，更厉害啊。
项羽派人来找韩信，劝他说，你现在实力已经很强了，没必要再跟着刘邦，不如离开刘邦，跟项羽结盟。把天下分成三块，各占一块。
韩信不同意，说，我当年跟着项羽，只当个小小官。可我跟了刘邦，他让我做大将军，又给我几万兵马，我怎么能背叛他呢?
有人假装成算命先生，对韩信说，将军，我给你算命，发现你如果给人当手下，最多可以封侯，封了侯还有危险。可是如果你想当帝王，是完全有机会的。
韩信问，这话什么意思?
那人说，在刘邦和项羽之间，你现在帮刘邦，刘邦就能得天下;你帮项羽，项羽就能得天下。但是，如果你制止刘邦项羽，不让他们继续打仗，让老百姓过太平日子，天下人都会听你的，你就能当帝王。
韩信说，刘邦对我这么好，我怎么能背叛他呢?
那人说，刘邦虽然对你好，但是你现在实力太强，刘邦心里也怕你。等刘邦当了帝王，他会觉得你对他是威胁，这样子，很危险啊。
韩信犹豫了几天，没听这人的话。
后来，刘邦打败项羽，没让韩信继续当齐王。而是把他封到楚地，当了楚王，并且收走了他的军队。
韩信回到老家，找到当年在河边给他饭吃的大娘，赏给她一千两黄金。先让他蹭饭，后来又不给饭吃的朋友，韩信赏了1百小钱。
当年让他从胯下钻过去的年轻人，韩信任命他做了一个小官。韩信对手下们说，当年他让我从胯下钻，我本可以杀了他。可是，如果当时我杀了他，我也会被抓起来，就没机会做成后来的大事啦。所以，当时忍一忍，是正确的。
韩信当了一阵子楚王，有人告他造反，刘邦来到楚地，把韩信抓了起来。韩信失望地说，狡兔死，走狗烹;飞鸟尽，良弓藏。兔子死了，抓兔子的猎狗就要被杀;天鸟打完了，弓箭就要收起来。看来真是这样啊，敌人打败了，谋士也要死呀。
刘邦没找到韩信造反的证据，又有点不忍心，把韩信带到都城，放了他。不过不再让他在外边当王，封他做淮阴侯，留在都城。
韩信终于明白刘邦不信任自己，把自己当成威胁。当个淮阴侯他也觉得很没意思，所以很不高兴。
这时候，韩信真地想造反了。他对一个被派到外地的将领说，你去的地方士兵多，到了那里，你造反吧，我在都城响应你，咱俩把天下夺过来。
那个人果然在外地造反，刘邦亲自带领军队去打他。
韩信在都城密谋造反，可惜被人偷偷报告给了王后，王后使了一个计策，骗韩信说，刘邦已经平定了叛乱，请他到皇宫参加庆典。韩信上当，一个人来到王宫，被捉住杀掉了。