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读懂《黄帝内经》，先须知《黄帝内经》的三要义 。
讲到《黄帝内经》，大家都知道中国文化的根本中心，是以黄老之道为主，然后散而为诸子百家。所谓黄老，即是以黄帝轩辕为综合起始的阶段，到春秋战国以后，才转而狭义地以老子等道家学说作代表。 什么是黄帝之学，历来在中国文化中，很难下一内涵的定义。因为它是笼统包括中国的全体文化，不分精粗世俗的一切一切。
通常一般的观念，提到黄帝，就会想到《黄帝内经》，认为它只是中国上古传统的医药的书，而且从考据立场来看，它的记述著作年代，很难稽考。
所以越来越被轻视，即使是学医的人，也一代不如一代，因对中国传统文字有差距，越读越不懂了。 扼要来说，《黄帝内经》，它不只是一部医书，它是包括“医世、医人、医国、医社会”，所有心医的书。
我们一般翻开《黄帝内经》，首先映入眼帘的，便是第一篇《上古天真论》（有时简称《天真论》），好像是从中国的玄学、哲学讲起，读也难读懂，看也不想看了。
其实，读中国古典的书，千万不要以十七世纪以后，大家学了一点西洋文化文字逻辑的皮毛来看它，那就牛头不对马嘴，愈读愈远愈糊涂了。
中国古典文化的习惯性，以平常散说对话为主，自有它的逻辑，而不是先立前提，再加发挥、申辩，然后再做结论。
如果以西洋中古文化以后的逻辑来看中国古典文化，就会完全反感。如说西洋文字的逻辑是完整的，那也不然，你只要取印度文化佛学的因明来看，如玄奘法师等所翻译的《瑜伽师地论》等一读，便可知西洋中古文化以后的逻辑文字，还只是后辈新兴的小儿科了。
话不要扯长了，简单的回转来讲，《黄帝内经》真正的宗旨要点，多处散见于各篇的内涵中，或一二句，或多句，其中更重要的，即在《举痛论篇》中所说的三要义：
“黄帝问曰：
（一）善言天者，必有验于人。
（二）善言古者，必有合于今。
（三）善言人者，必有厌于己。
如此则道不惑而要数极，所谓明也。”
读此，《内经》全书的中心，它是“医 （寿）世、医（寿）人、医 （寿）国、医（寿）社会”为中心，不过是先从如何养譬如说，什么是“天人合一”的内涵。
它便说“善言天者，必有验于人”。如果只说抽象的天文，或有形的天体，而对人生生命生活了不相关，那是学问上的空谈理想，不是没有用，而是南辕北辙，背道而驰了，它必须要在人事上有实际应用，及实验经历才对。
再说“善言古者，必有合于今”。博古必要通今，任何学问，如果只讲现在，不通古今绵延演变的因果关系，都容易落入偏见，那是不可以的。
所以“善言人者，必有厌于己”。
从政或从医，一切的一切，治理他人，医治他人，第一学问，必须先从本人自己身上实验做起。
“如此则道不惑而要数极，所谓明也”。
总之，这一段话，《黄帝内经》的中心，也是黄老之学的要点，它是通于政治、经济、教育、军事任何一门学科的大原则。
南怀瑾《小言黄帝内经》
二〇〇八年一月