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王禹偁（音乘），宋太宗太平兴国八年（983）的进士，其时已经到了而立之年。曾任右拾遗、左司谏，官至翰林学士。因为敢言，且多讽谏，一生中便也屡屡遭贬。
他有一首七绝《春居杂兴》：“两株桃杏映篱斜，妆点商山副使家。何事春风容不得，和莺吹折数枝花？”写此诗，正是他被贬陕西商州任团练副使之时，显然是在借诗而吐心中块垒。
他的散文《黄州新建小竹楼记》，写于咸平二年（999）八月十五，时已贬黄州（今湖北黄冈县）知州。要说，宋朝的政治环境还是比较宽松的，所谓对官员“治罪”，多以“贬谪”方式进行惩戒，少见一摞到底。他这次遭贬，是由于参与编纂《太祖实录》太过直言，一无隐晦所致。
在那个时代的文人，对受到不公平待遇自是愤懑，但亦需有豁达的心胸，或寄情山水，或寻谪居之乐，不为所屈，持通达的人生态度。所以，《黄州新建小竹楼记》写得颇富诗情。
文章一开头，便直书寻了个“价廉而工省”的落脚地：“黄冈之地多竹，大者如椽。竹工破之，刳去其节，用代陶瓦。比屋皆然，以其价廉而工省也。”
就这样，在黄州瓮城的西北角建了座两间的小竹楼，与也是他建造的月波楼相通。尽管小竹楼简陋，对他来说，却是何陋之有？他的悠然的谪居生活，便从这里开始：“远吞山光，平挹江濑，幽阒（音去）辽夐（音雄去声），不可具状。夏宜急雨，有瀑布声；冬宜密雪，有碎玉声；宜鼓琴，琴调虚畅；宜咏诗，诗韵清绝；宜围棋，子声丁丁然；宜投壶（往壶口投矢的游戏，中者斟酒使不中者饮），矢声铮铮然——皆竹楼之所助也。”身居竹楼，或远眺山光，或近赏江流，或听雨雪之声，或咏清绝之诗韵，或落子博弈，或席间投壶……优哉游哉，没有竹楼，焉有此乐！
至于个人，“公退（办完公事）之暇，披鹤氅，戴华阳巾，手执《周易》一卷，焚香默坐，消遣世虑，江山之外，第见风帆沙鸟烟云竹树而已。待其酒力醒，茶烟歇，送夕阳，迎素月，亦谪居之胜概也。”一种极度悠闲的自我欣赏，唯此，才可置身世外，尽赏谪居之处的胜事美景。
这两段，写尽贬谪能奈我何？或说这是士大夫消极处世的一面。我倒认为，在帝制时代，谁能弹劾皇帝？要么屈服，同流合污；要么挂冠而去，干脆隐居。其实，贬谪是对为官者的降级处分，你是分辨不得的，接受下来，至少落得有个一官半职，生活尚不致到了没有着落的地步。工作还是要干的，但为人的原则不能妥协，秉持操守，乐在谪居之中，不是人生向上的一面吗？这是耿直文人人生之路的智慧选择。
当然，即便在谪居中自得其乐，对看不惯的世态，何妨针砭两句？文章捎带手写道：“彼齐云、落星，高则高矣；井干、丽譙，华则华矣，至于贮妓女，藏歌舞，非骚人之事，吾所不取！”简单几句，借古代帝王所建的贮妓女、藏歌舞的华美的高楼，予以嘲讽。其实，任何一个时代，总是有纵情声色的腐败者，这是与“骚人”格格不入的。
对此，文章一笔带过，最后写听竹工说，拿竹子当瓦用，一般可维持十年，“若重覆之”则可维持二十年。作者无不嘲讽地述说他从太宗至道元年（995）从翰林学士的位置上贬为滁州（今安徽滁县）知州，至道二年又移官广陵（今扬州），至道三年调回朝廷中书省复任刑部郎中知制诰，真宗咸平元年（998）再被贬黄州，咸平二年润三月到任。这一连串的仕途变故，结合竹工所说“竹瓦”寿命的问题，不能不发出感叹：“四年之间，奔走不暇，未知明年又在何处；岂惧竹楼之易朽乎？幸后之人与我同志，嗣而葺之，庶斯楼之不朽也！”一丝无奈，尽在“奔走不暇”之间。他在黄州任上，曾写了一篇《三黜赋》，其赋有句：“屈于身而不屈于道，虽百谪而何亏？”这样的明志，与“庶斯楼之不朽也”可交相辉映。
读罢《黄州新建小竹楼记》，甚感慨。如今竹楼何在？在文章里栩栩如生矣！