慈悲为怀的观音菩萨

观音菩萨，藏语称"坚热西"。梵语音译："阿婆卢吉低舍婆罗"，意译：观世音，即遇到苦难"即时观其音声，皆得解脱"。将三世的慈悲集于一身，对芸芸众生一视同仁，慈悲为怀。有男相和女相之分。观音菩萨以她大慈大悲，济世救人之心观照人间普度众生，所以形象就变成形貌姣好、表情端庄娴静的女性，名称也变得女性化了，如"白衣观音"、"媚态观音"、"水月观音"等。

观音菩萨的造像在文殊、观音、普贤、地藏4种菩萨中变化最多，供奉也最为普遍。

常见的有两臂、四臂、十一面和千手千眼以及骑吼观音。

观音菩萨的显著特征是：肤色，白色，象征自性清净。

身躯，一面四臂，一面代表菩萨通达法性、法界一味，四臂象征四无量心。

持物，二手合掌于胸前，手中有摩尼宝珠，象征智慧与慈悲合一双运。

右手持水晶念珠，表示每拨一珠即救度一众生出离生死轮回；有手里拿着一个净水瓶。

左拈八瓣莲花，象征清净烦恼（汉地观音常为杨柳枝），或在左肩处有一枝莲花。

坐姿，双跏跌于莲花座上，表示不住生死。