「里仁篇第四」17

【原文】

子曰：“见贤思齐焉，见不贤而内自省也。”

【译文】

孔子说：“见善应向其学习；见不善则自我反省。”

【注释】

“贤”，良、美善。这里指善人及言行。“不贤”即不善之人及言行。

“齐”，等也、正也。引申为看齐、学习。

“内自省”，即自我反省。

【评析】

本章是谈君子的修养道德方法。“见贤思齐”，就是取别人之长补自己之短；“见不贤而内自省也”，就是以人为鉴，有则改之，无则加勉。

由此可见，君子之于天下也，无论其人其事贤与不贤，皆能从中有所受益：贤，则君子怀刑；不贤，则观过知仁。是故子曰：“三人行，必有我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之”。《法华经》云：“善财遍观大地，无不是药”，亦是同理。

“见贤思齐焉，见不贤而内自省也”，此必君子所为也，小人必不肯为之。因为“君子怀德，小人怀土；君子怀刑，小人怀惠”。只有君子才会“里仁为美”；只有“好仁者”才能“无以尚之”。唯君子闻道能“勤而行之”，小人闻道则必“大笑之”。因此，小人见不贤则引为同好，见贤则笑之、侮之甚而毁之。

《贞观政要·论任贤》中载有唐太宗的一段名言：“夫以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。朕尝宝此三镜，以防己过”。唐太宗从与贤者相处以及历史教训中习得了要行仁政“以防己过”的道理。而有的为政者，整天抱着《资治通鉴》、《二十四史》，却只从中学到了权谋、厚黑、倾轧和斗争，这就是君子和小人对于“贤”与“不贤”的不同选择。