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西岩广福寺,即城西南的西山,位于城厢区的田尾地段,左为太平社区,右为下磨居委会,背靠梅峰,前朝南山。这座寺院在黄昏时夕阳返照,万里生辉,故有“西岩晚眺”之称,为莆田传统二十四景之一。
西岩广福寺原是明代礼部尚书陈经邦的别墅,官职相当于现在的中央宣传部部长,当年陈经邦请求辞职回莆后就隐居在此。他去世后,西岩别墅由其孙陈钟岱居住。陈钟岱和清兵数次交战失败后,毅然削发出家为僧,法号体玄,他把西岩别墅改名为西岩广福寺,供奉清修。
西岩广福寺在修缮时候,在屋顶发现了大量红瓦,片片完好无损,外观与莆仙民间常见的红瓦一样,一行竖雕的“兴安书院”楷书字体清晰呈现。《莆田市教育志》记载,兴安书院地址在府城西门洞桥头(今城厢区梅峰街),初名明宗书院。清乾隆五年(1740年),改称兴安书院。到清嘉庆年间,学院办学成绩已名扬海内外,故学院被视为府学院。这座学院培养了许多载入史册的名人,如清朝御史江春霖少年时就曾就读于兴安书院。时至今日,兴安书院荡然无存,但这座书院见证了莆田书院林立、学风浓厚的历史。
西岩广福寺坐东朝西,寺分前、中、后三座。前座为清末进士张琴书的"西岩广福寺"石匾的山门,大门内顶悬挂为高挺敬书的“金刚殿”门匾,弥勒佛、韦驮、四大金刚全安置在这“金刚殿”内。
中院落比前院落高有两米落差,居为大雄宝殿,尤其引人注目的是各殿堂计有数十对的石刻楹联,耐人寻味。一块黑底“西岩寺”木质匾额,据说有200多年历史,被张琴的“西岩广福寺”所取代。
后院落为观音殿,殿内中间供奉观音像为全石雕刻,左侧祖师殿内有龟山寺祖师无了禅师肉身宝像照,右侧为明代国师、礼部尚书陈经邦坐像(1537-1616),这尊陈经邦坐像为莆田唯一的一尊塑像。
观音殿前嵌有“仙奕”、“文山衍庆”两石刻为陈经邦手迹,而陈经邦曾经有感于自己这里的“西岩别墅”,四周名花异草,丹荔与翠竹相映,晓云薄雾缭绕其间,而自题的“白云留榻”,暂时没有发现!
西岩寺规模不大,构造精巧,两厢以走廊相连,有祖师堂和极恩堂以及僧舍斋房等,以龟山祖寺为格式,在市区高楼大厦包围中,自成一体。
会客室内收藏的字画,细细观察让人心静。
大雄宝殿走廊的那些古老石柱,历经500多年的风风雨雨,依旧魅力不减,都是老莆田记忆。