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元朝是个短命的王朝，自公元1271年忽必烈改国号为“大元”至1368年被朱元璋推翻，这个王朝历经5世11帝，只存在了98年。这短短的98年里，却诞生了一位中国历史上少见的全能型选手—伟大的天文学家、数学家、水利工程、仪器仪表制造专家郭守敬。
郭守敬，邢州邢台县（今河北省邢台市）人。从小和祖父郭荣生活学习，熟知天文、算学，尤其擅长水利技术。后师从刘秉忠，这位也是个奇才，对天文、地理、律历、占卜无不精通，是元朝唯一一位以汉人身份位列三公的名臣。
强将手下无弱兵，郭守敬在老师刘秉忠的指导下，21岁就主持疏浚了邢州城北潦水、达活泉、野狐泉三条河，并修复了达活泉石桥，既灌溉了农田，又方便了交通，从此一战成名，名扬乡里。现位于邢台市达活泉公园内的郭守敬纪念馆就是为了纪念这位生于斯、长于斯，并作出了突出贡献的科学家而建立。沿着景色秀美的达活泉公园一直往里走，大约10分钟左右便到了纪念馆。红底金字的影壁上写有“观象先驱 世代景仰”八个大字，这也是郭守敬最为世人所熟知的贡献。
郭守敬是位手工达人，改制和重新创造了十多种天文仪器。简仪就是其中的佼佼者。简仪是郭守敬在古代观测天体坐标的传统仪器浑仪基础上改革创制的天文仪器。
后经师傅刘秉忠介绍，郭守敬入朝为官，从此人生更加开挂，官至都水监、太史令、昭文馆大学士等，因为太厉害了，皇上一直不允许他告老还乡，到86岁去世，郭守敬一直坚守在工作岗位上，是我国各朝各代中难得善始善终的官员。
这期间，最知名的就是他天文方面的成就。郭守敬曾主持开展了全国范围的天文测量，“东至高丽，西极滇池，南逾朱崖，北尽铁勒，四海测验，凡二十七所”。历时5年编制成功《授时历》。这部新历法设定一年为365.2425天，比地球绕太阳一周的实际运行时间只差26秒。《授时历》通行360多年，是当时世界上最先进的一种历法。
1970年，国际天文学会将月球背面的一个环形山脉命名为“郭守敬山”。1977年7月，中国科学院紫金山天文台把1964年发现的一颗国际小行星正式命名为“郭守敬”。
说到郭守敬，一定要提京杭大运河。他是京杭大运河“最后一公里”的设计师和开创者。京杭大运河入京后汇入通惠河，距离元大都尚有路程。为解决元大都漕运问题，郭守敬年满50岁时，规划、设计、开凿了大都至通州间的通惠河，使京杭运河全线贯通。在大都治水过程中，郭守敬创造了两项世界水利史上的奇迹。有史学专家评价，正是郭守敬大都治水的成功，才有了北京城700多年的定都史。
大明灯漏是郭守敬纪念馆的镇馆之宝，因灯漏上有七件宝物，因此又叫七宝灯漏。它是世界上第一台大型水力自鸣钟，比西方钟表早了400多年。大明殿灯漏形似宫灯，高五米六，纪念馆里的为以50%尺寸仿制而成。灯漏上部有弯曲的梁，曲梁的两端各装有龙头，龙嘴能张合，龙的眼珠能转动，用这样的动作显示灯漏内的水流是快是慢。灯漏下部四角位置各有一个木人手执钟、鼓、钲、铙响器，一刻鸣钟，二刻击鼓，三刻击钲，四刻击铙，人们可以通过不同的声音判断时间。
人生天地之间，若白驹过隙。世间一切都终将覆灭，唯有时间永恒，而这些见证着光阴流转的器物们记录了时间和生命，也记录了如郭守敬一样，致力于让河山更美、人民更幸福的人。