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寺院的山墙绵延在斑驳的光影里，清幽自在。这里的一墙一瓦、一草一木和潺潺山涧，都向来者讲述着久远的故事。公元589年，隋文帝统一中国，大兴佛法，在浙江天台山诞生了中国佛教第一宗派—天台宗。国清寺建成后，隋朝出现了开皇盛世，为巩固隋朝大业，隋炀帝便把天台寺更名为“国清寺”，取义“寺若成，国则清”。雍正十二年（1734年），国清寺重建。现在寺庙的格局基本为那次重修后所形成。
国清寺在佛教中具有非常高的地位，是汉化佛教八宗之首的天台宗的祖庭，中日韩和东南亚一些国家的天台宗及其衍生宗派都奉国清寺为祖庭。日本京都的三十三间堂就是天台宗的寺庙。
进入国清寺景区，一座饱经风雨的塔先入眼。塔建于1400年前的隋代，故称“隋塔”，是国清寺的标志性建筑之一。它是隋炀帝为纪念天台宗祖师智者大师所建，又叫报恩塔。塔高近60米，六面九级，砖壁上长满了青苔和荒草，经历千年而依旧屹立。
隋塔下面的主路边，七个小佛塔一字排开，是为供奉“过去七佛”而建。因在寺院山门前面，又称迎宾塔，日本著名的“国东塔”,就是以我们国清寺的七佛塔为祖型而建造的。
信步向前，只见一沟清涧环绕寺院，光滑的溪石绿苔丛生，古木倒映入水中，更增添了幽深的古意。眼见满院的翠竹古树被一道黄色的照壁围住，浓翠深绿争先恐后地伸出墙来，照壁上书四个遒劲的大字“隋代古刹”，便知已到国清寺。
环绕寺院的左右两条溪流，在丰干桥下汇合后南流，形成“双涧回澜”的胜景，这也是著名的“天台八景”之一。
赵朴初题写的“隋代古刹”。
隋代古刹影壁后面就是国清寺的正门。我国寺庙山门大多是朝南，而国清寺的山门则是朝东开，据说是因为智者大师的灵塔安放在东边的佛陇山，寺门朝东是为了纪念这位开山祖师。
进入寺庙，穿过一条掩映在竹林中的甬道，国清寺各殿显在参天林木之间。土黄色的院墙和翠绿色的植物黄绿相衬，颜色和谐。人行其间，自然脚步放缓，感受到清凉和自在。
放生池，又称鱼乐国。
国清寺始终保持一种避世独立的修行态度，坚守佛门应有的那份清净，僧人们每日的修行是严谨又清苦的。每天凌晨4点，木鱼声响，起床上早课。6点整，吃早餐、打扫庭院；8点整，上课；下午4点后，大殿诵经唱赞；直到晚上9点半，熄灯休息。
僧人精心栽种维护的植物。
国清寺的斋菜非常出名，登上过《舌尖上的中国》。寺庙里的僧人自己种植的蔬菜，自己制作的豆腐干。这样纯天然的绿色食品，每个吃过的人都能感受到食物原本的味道。饭堂上午10点半至11点半向游客开放。一位只需要2元。但要注意：禁止浪费，碗筷自洗。
佛门圣地，五峰环抱，双涧萦流，古木参天，伽蓝巍峨。朝闻晨钟晚归暮鼓，收获的是远离世俗的欣喜。