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天台山位于浙江省中东部的天台县境内，素以“山水神秀，佛宗道源”闻名于世。1988年被国务院批准为国家重点风景名胜区，1992年被列为浙江省十大旅游胜地”，2000年年底又被国家旅游局评为首批AAAA级旅游区。2015年被评为国家5A级旅游景区。
国清寺位于天台县城北3公里，始建于隋开皇十八年(598)，初名天台寺，后改名国清寺，寓“寺若成，国即清”之意。南宋列为江南十刹之一，现存建筑为清雍正十二年奉敕重修。全寺总面积为7.3万平方米，分为五条纵轴线，构成一个拥有二万多平方米，八百余间房屋，殿堂齐全，建筑严整，气势恢宏的古建筑群。现被列为全国重点文物保护单位。
国清寺座落在四面环山，五峰拥抱的“世外桃源”中，环境清幽优美，周围古木参天，绿树成荫，寺前照壁拱桥，碧水长流。
刚已进入国清寺景区即可望见一座巍巍古塔，它就是国清寺的标志之一，建于1400多年前的隋塔。塔身黄褐色，高59．3米，六面九级，空心，砖壁。壁上的佛像栩栩如生，极为精美。这座隋塔建造别致，塔顶上没有塔头，因此，从塔内仰望可见蓝天。
据《天台山全志》记载，唐武宗会昌法难，隋塔严重受损。南宋建炎二年重新修葺。塔身六面九级，高59.4米。外壁塔砖雕有三尊佛像，造型生动传神。塔身内壁镶嵌有《法华经》石刻碑和线刻佛像石碑。因年代久远，部分石碑脱落。民国年间，国清寺僧众将脱落的石碑移至三圣殿东、西厢房，镶嵌在墙壁上，妥善保存。隋塔建造之初，并非现在这样没有架角，没有塔顶。当年的隋塔，每层都有架角，也有玲珑的塔顶。梁木方形，斗拱挑檐。平座倚柱，椽檐瓦拢。就是现在，仍然可以看到塔身上的一个个空洞，那便是隋塔原先飞檐斗拱插入处。飞檐斗拱因为是木头制作的，毁于火灾。塔顶也被烧毁了。经历多次火灾的隋塔，青砖变成了红砖。所以，塔身通体呈绛红色。饱经风雨的国清寺隋塔，经历千年而依旧巍然屹立。隋塔是国清寺的重要标志，也是天台山的美丽风景。
国清寺是一处文化积淀极其深厚文化古刹。陈隋之际，智者大师（538—597）在天台山创立了中国佛教史上第一个宗派——天台宗。唐贞元年间日本高僧至国清寺求法，回国后在日本比叡山创建了日本天台宗。
11世纪，高丽僧人义天至国清寺求法，又将此宗传入朝鲜，国清寺遂成为日本、朝国佛教天台宗的祖庭。随着对外文化交往的深入，每年来国清寺朝拜祖庭的日、韩僧人达数千人次之众，成为我国对外文化交往的一个窗口。特别是建寺之年章安大师手植的“隋梅”，已有1400多岁高龄。“文革”中濒临死灭，靠着寺僧的精心呵护，在整修那年枯木回春，繁花似雪，结果累累，人们都说古梅也通了灵性。
国清寺，文物古迹荟萃，保存着大量的文物古迹，有历代御赐的金银器、铜铸品和丝织品，有碑刻、写经、书画，有木雕、玉饰、佛像，有中外文化交流的珍贵礼品。其中如智者大师遗物贝叶经，经陈寅恪鉴定是古印度《莎恭达罗》梵文剧本；从隋塔上取下的七方菩萨像线画碑刻；寺内磅礴飞动的王羲之“独笔鹅字” 碑，寺后唐代柳公权“大中国清之寺”、宋代黄庭坚寒山子诗、米芾“秀岩”、朱熹“枕石”等摩崖石刻；元代十八罗汉楠木像，明清铜佛像，都是不可多得的艺术珍品和“佛国”的见证，无不闪烁着千年古寺历史的灿烂与文化的辉煌。
