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“帕金森定律”是英国著名历史学家诺斯古德·帕金森于上世纪中期提出的一个理论。他指出，一个不称职的官员只有三个选择可以做：
申请退职，退位让贤；
让能干的人协助自己；
任用两个水平比自己更低的人当助手。
显然，退位是违背人性的，所以大多数人不会选；能干的人通常会成为自己的对手，这也不合适（洪秀全、杨秀清既视感）；所以只有第三条路看起来最适宜。
但是两个助手既然无能，他们就成为了另一个“不称职的官员”，所以也就会同样上行下效，再为自己找两个更加无能的助手。于是帕金森就得出了一个结论：在行政管理中，行政机构会像金字塔一样不断增多，行政人员会不断膨胀，每个人都很忙，但组织效率越来越低下——这条定律又被称为“金字塔上升”现象。
帕金森的这一发现被称作20世纪西方文化三大发现之一（另外两个是墨菲定律、彼得原理），备受推崇。不过今天我们要讲的，是中国古代一个和“帕金森定律”非常接近的理论，而这个理论的提出者，正是战国时期著名思想家、法家学派的集大成者——韩非子。
韩非子是谁相信不用我多介绍了，他曾写了一篇文章，叫《孤愤》，即怀着孤独与愤怒的情绪控诉有才之士与阻碍改革者之间的矛盾，其中就有这么一段论述：
“智士者远见而畏于死亡，必不从重人矣；贤士者修廉而羞与奸臣欺其主，必不从重臣矣，是当涂者徒属，非愚而不知患者，必污而不避奸者也。大臣挟愚污之人，上与之欺主，下与之收利侵渔，朋党比周，相与一口，惑主败法，以乱士民，使国家危削，主上劳辱，此大罪也。”
这段话什么意思呢？简单翻译就是：
权臣（此处韩非所指，与帕金森所说的“不称职”极为类似）当道，有才能的人因为富于远见（知道自己会不被权臣容忍）且畏惧死亡（人人畏惧），所以必然不会追随权臣；有道德的人因为不屑于与世俗同流合污，所以也必然不会追随权臣。这样的结果就是，当道掌权者所用的人不是无能就是没节操，这样的结果怎能不是君主被蒙蔽、百姓被祸害！
——与帕金森定律何其相似！
与自然科学不同的是，社会科学的一些思想和观点经常会在人类历史发展的不同时期、不同地点闪出，细心探索的话，一定会有很有意思收获的。
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