《山海经》中的黑齿国，真的是指日本吗？

在《山海经》中有一个黑齿国，据说那里的人牙齿都是黑色的，还有人根据日本有黑齿的习俗认为黑齿国就是现在的日本国。那历史上真的是这样吗？

我们先来看《山海经》中是如何记录黑齿国人的特征的：

有黑齿之国。帝俊生黑齿，姜姓，囗食，使四鸟 虎 豹 熊 罴
——《海经 大荒东经》
黑齿国在其北，为人黑，食稻啖蛇，一赤一青，在其旁。
——《海经 海外东经》

以上两段记载了黑齿国人的特征：

牙是黑的，皮肤也黑，姓姜为多，吃水稻和蛇，可以驱使凶猛的野兽。

那到底哪里的人有黑齿的习俗呢？

其士官本身宗族子侄并首领头目，皆以锈铁水浸染乌蓓子末，悉染黑牙。与民间人以黑白分贵贱。女子年及十五以上，不分良贱，亦染黑牙始嫁。
——李言恭《日本考》
八社之番，黑齿文身，野居草食，皮衣革带。
——蓝鼎元的《东征集》
魂兮归来！南方不可以止些。雕题黑齿，得人肉以祀，以其骨为醢些。
——《楚辞 招魂》

以上三段记载，分别为明朝时期的日本，清朝时期的台湾以及战国时期的楚国。由此可见，其实在中国南方在战国时期已经在祭祀活动中将牙齿涂黑的习俗。换言之，黑齿不是日本独有的习俗，据考据，目前的东南亚地区如泰国越南，中国云南边疆傣族等都有黑齿的习惯，所以我们不能简单从习俗来判断黑齿国的方位。

那中国的其他古籍中有没有黑齿国的描写呢？

卽有黑齿国人人贡，献白鹿，白马
——《周书 王会》
倭国东四十余里有裸国，裸国东南有黑齿国，船行一年可至也
——《东夷传》
倭在带方东南大海中，依山岛为国，渡海千里 复有国 皆偻种
——《汉书 地理志》颜师古注

从中国的古籍中看出，黑齿国确有其地。但他们并非像我们之前所了解的是日本人，日本人自古被称为“倭人”。而黑齿国则是在日本的南方偏东。

根据《东夷传》的倭国方位，是在目前日本九州岛东北一带。

女王国东渡海千余里，复有国，皆倭种。又有侏儒国在其南。人长三四尺，去女王四千余里。又有裸国、黑齿国复在其东南，船行一年可至。
——《东夷传》

黑齿国的方位在东夷传中其实已经标示得非常清晰。倭国的东部渡海千余里之国应该是日本群岛中的四国岛。其南部的侏儒国应该是疏球群岛中的某个岛屿，其东南的裸国和黑齿国也应当在冲绳群岛之中。