购置宅院，作久居洛阳打算

长庆四年（824）正月，唐穆宗因荒淫过度，英年早逝，唐敬宗李湛即位。五月，唐敬宗招白居易回长安，任为太子左庶子。白居易离别杭州，北上徐州，回符离老家看了看，然后折头向西，秋天的时候到达了洛阳。

白居易画像

河南尹王起呼朋引伴，热情款待白居易。酒酣耳热之际，大家谈及时政，不免一番唏嘘感叹。原来，唐敬宗比他父亲还要荒淫，声色犬马，荒废朝政。白居易大为失望，便给宰相牛僧孺写了一首诗，要求以现任官职分司东都洛阳。按理说，他应该先去太子东宫报到，再提出其他请求，这样才符合组织纪律。好在牛僧孺不拘小节，爽快地答应了白居易的要求。

白居易临时住在河南府官驿，也就是政府招待所，不是长久之地，便考虑在洛阳买一套房子。在杭州刺史任上，他月薪八万，钱虽然不少，却大部他都留在杭州官衙，做钱塘湖维修基金了，现在手头十分拮据。好在王起十分热情而且手头阔绰，先是帮白居易物色到一处便宜又实惠的地段，接着资助了他一部分资金。白居易卖掉了从杭州带来的几匹马和一些物品，总算凑齐钱，在洛阳的履道里购置了一座宅院，"十亩之宅，五亩之园。"王起组织了河南干部职工搞义务劳动，帮白居易在院子里种树、造桥。很快，宅院就有模有样了，"有水一池，有竹千竿。有堂有亭，有桥有船。"白居易对新家十分满意，"优哉游哉，吾将终老乎其间。"说要在洛阳养老了。

洛阳白居易故居

厌倦官场，刑部侍郎任上激流勇退

大和二年（828）正月，唐文宗调白居易任刑部侍郎。当时，六部尚书均已成为宰相的加官，刑部侍郎实际上是大唐中央司法机关的"一把手"。白居易声名远播四海，俨然诗林一代宗师，此时出任刑部侍郎，可以说一步踏到了登阁拜相的门槛上，距执掌朝政只有一步之遥。

白居易形象

但白居易主政刑部的一年多，基本上无所作为，"人事行时少，官曹入日稀"，更谈不上办理什么重大案件。主要原因是白居易年届56岁，身体本来就不是很好，现在更差了。接着，韦处厚、孔戢、钱徽、崔植，白居易的四个同事兼挚友，在半个月之间相继去世，削弱了白居易的政治依靠，也瓦解了他仕途进取的意志。第二年元月，白居易向朝廷请了百日长假。按唐朝规定，请假满一百天，就要解除职务。实际上，白居易玩了一把自动辞职。

白居易形象

定居洛阳，家庭生活步入正轨

朝廷给了白居易一个太子宾客的名头，分司东都。太子宾客虽然是虚衔，但地位尊崇，正三品，俸禄亦不菲，"俸钱八九万，给受无虚月。"白居易迈入了年薪百万俱乐部。

回到洛阳，徜徉在情趣盎然的履道里宅院，白居易"回家"的感觉分外强烈，他打定主意长住下来，以后再也不走了！

洛阳白居易故居

白居易和妻子杨氏曾经吵得不可开交，但随着时间的流逝，终于能互相迁就包容过日子了。虽然他仍然时常表现出"你嫁给我，其实还不错啦"的自负神情，但至少夫妻间可以正常地对话了。

白居易起初并不爱酒，被贬江州之后，逐渐好上这一口。但白居易懂得克制，小酌怡情，大酌伤身，白居易颇知养生之道，也实践得很完美。"一杯驱世虑，两杯反天和。三杯即酩酊，或笑任狂歌。"与朋友共饮，微微有点醉意，朋友说再来一杯！白居易就装出喝多的样子，对朋友的劝酒不作反应。回到家里，杨氏又唠叨喝多了，白居易讪笑，说只喝了一小杯，应付应付场面。

准备晚餐，搬出红炉绿酒

有一年的冬天，天阴沉沉的，好像要下雪的样子。白居易告诉杨氏，今天晚饭我们吃火锅。杨氏搬出陶制的砂锅，坐在小火炉上。火炉是用红泥做的，小巧又朴素，形状就跟我们曾经使用的煤球炉子差不多。白居易则亲自钻进地窖，抱出了一坛新酿的绿酒。

酒是白居易自家酿的，品质极佳，打开酒坛，倒入罇中，就像琼浆玉液；光看看就让人兴奋，再尝尝味道，更是滋味绵长，饮上四五酌，四肢都通透酣畅。白居易是文人雅士，不仅讲究酒的味美，还讲究酒的形美、色美，掌握了一种特殊的工艺，酿出来的酒是绿色，刹是好看。

火炉生好了，嫣红的火苗舔着砂锅，锅里的食物气香四溢，是那样地诱人！罇中的绿酒泛着细细的泡沫，勾引着白居易去尝一尝。

邀请朋友，雪夜共饮小酒

雪意渐浓，红炉新酒已然摆在桌上，白居易突然很渴望跟一二挚友小酌一场。朋友未必一定是为自己做过许多事的那种，也未必一定是"托六尺孤"的那种，能坐下来心贴心地谈一谈就很好。他脑子里掠过几位朋友的形象，谁能来陪我喝一杯酒？他首先想起了刘禹锡，但刘禹锡远在长安；接着他想到了刘禹锡的堂哥刘禹铜，现在洛阳当地经商，于是他写下一首《问刘十九》：

绿蚁新醅酒，红泥小火炉。

晚来天欲雪，能饮一杯无？

刘十九就是刘禹铜，这首诗实际上是一封邀请函。"绿蚁新醅酒，红泥小火炉。"酒是新酿的酒，炉火又正烧得通红。这新酒红火，已经摆在席上了。"晚来天欲雪，能饮一杯无？"晚上要下雪了，能来喝一杯吗？诗比酒还要醇厚，充满了诱惑力。无论是问者，还是听者，都能体会到生活的惬意；无论是邀请者还是被邀请者，都会感到身心俱醉。

《问刘十九》诗意图

下人把诗送到刘禹铜那儿，刘禹铜赶紧拍拍屁股去赴酒。两位朋友围着火炉，斟上新酿的绿酒，一边品一边聊，"忘形到尔汝"。

幸福晚年，古稀尚有快乐

会昌二年（842），白居易以刑部尚书致仕，也就是按尚书级别退休。唐朝官员退休工资是正常薪水的一半，直至终老。白居易自己算了算："寿及七十五，俸占五十千。"五十千就是五万，养活一大家子人绰绰有余，自己的退休生活有保障了！

七老图

白居易的晚年生活可谓丰富多彩。会昌五年（845），白居易73岁。"人生七十古来稀"，对自己能活到这个年纪，白居易十分得意，特地设宴邀请六位年纪都在70以上的好友，在家里举行"七老会"，并赋《七老会诗》一首，记述此事。后来，又邀请九位70以上的好友，在龙门香山寺举办了一次"尚齿会"，并绘成《九老图》，悬于家中 。

九老图