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导读：1368年，朱元璋接受群臣的拥戴，决定在南京建国称帝，国号大明。朱元璋从一个乞丐、和尚，通过十几年的四处征战最终建立大明帝国，离不开一直追随他的文臣武将，为了感谢他们，朱元璋在加官进爵的同时，还赏赐了代表皇帝至高象征的免死铁券。
《明史》记载，朱元璋登基之后，想要给大臣颁发免死铁券，可谁也不知道免死铁券到底是什么样子。最后听说浙江台州百姓钱允一家中有一个免死铁券，是唐朝末年皇帝赏赐给吴越王钱镠的，朱元璋立刻派人前去查看，最后就按照唐朝免死铁券的形制，制造明朝的免死铁券。
洪武三年，朱元璋大赏群臣，一共册封公爵六人，侯爵二十八人，全部赐给免死铁券，一共34家。六位公爵分别是：李善长、徐达、李文忠、冯胜、邓愈、常茂。二十八位侯爵分别是：汤和、唐胜宗、陆仲亨、周德兴、华云龙、顾时、耿炳文、陈德、郭子兴、王志、郑遇春、费聚、吴良、吴桢、赵庸、廖永忠、俞通源、华高、杨璟、康铎、朱亮祖、傅友德、胡美、韩政、黄彬、曹良臣、梅思祖、陆聚 。
免死铁券，顾名思义就是能够免去死罪，在关键时刻救自己一命。历朝历代，免死铁券都是皇帝颁发给功臣，让功臣和后代能够享受免除死罪的特权。按道理说，皇帝贵为天子，说出的话就应该是金口玉言，一诺千金，可明朝得到免死铁券的功臣，真的都能够善终吗？
洪武十三年，爆发了明朝历史上著名的“胡惟庸案”，牵连至死的人多大数万，其中不乏开国功臣。当这些开国功臣面临死亡之时，他们家中供奉的免死铁券并没有能够庇护他们。
李善长作为明朝开国六公爵之首，在他的免死铁券上面清楚写着：“除谋逆不杀，其余若犯死罪，尔免二死，子免一死。”所以要杀李善长，罪名只能是谋逆。洪武二十三年，在朱元璋的授意下，胡惟庸案升级为谋逆，李善长因为牵连其中，全家70于口被杀。
除了李善长之外，明初功臣还有很多人都死于非命，徐达：赏赐世袭免死铁券一个，结局：吃烧鹅惨死。蓝玉：赏赐世袭免死铁券一个，结局：谋逆之罪，全家被杀，株连一万五千多人死于非命。邓愈：讨吐蕃病卒，世袭免死铁券一张。结局：长子因李善长案，坐奸党诛。
查阅史料，朱元璋大封功臣一共有三十四家得到了免死铁券，但经过胡惟庸案、蓝玉两件大案之后，幸存下来的寥寥无几。即便是能够躲过这两个大案的牵连，后来的靖难之役又有一批功臣遭到杀戮。最后能够幸免遇难的，只有两家。
第一个就是汤和，史书记载，汤和很早时就察觉出了朱元璋的顾忌，所以主动交出兵权，对朱元璋说：“臣年事已高，不能再指挥军队驰骋战场了，希望能返回故乡，为将来死去找一片容身之处。”朱元璋当然高兴他这么做，所以汤和能够善终。
另外一人就是广德侯华高，此人在朱元璋起义之初，率领水军投靠，受到朱元璋的重用。明朝建立之后，华高奉命镇守海南，因为无后，所以他的免死铁券只能随葬墓中，朱元璋下旨追封他为巢国公，谥号武壮。