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对于历史上的“五百壮士殉田横”事件，司马迁曾对这一史事感叹不已：“没有善于绘画的人，把这一悲烈的情景描绘出来，令人如何是好？”
五百壮士集体殉节，绝对是惊天地的亘古壮举，前无古人后却有了来者，这件事过去了一千多年到了大清朝建朝初期，又有一件这样的事情发生。
明末清初有个叫沈百五的，号五梅，家境富裕，他在客舍里遇到了后来成为明末清初著名人物的洪承畴。当时洪承畴年仅十二三岁，气宇轩昂，相貌不凡。沈百五认为洪承畴不是常人，会有很好的前途。看到他贫困，便对其及其家庭进行救济。洪承畴十分感激，称沈百五为伯父。
后来，洪承畴果然显达富贵，在明末受到朝廷重用，位高权重。至明亡大清建国，洪承畴松山之败后降清，又成为大清定鼎中原的重臣。
沈百五带领义师抗清遭到失败，他不肯归顺，走海路潜身逃亡，继续四处结交有志之士，矢志不移要推翻清朝统治，但不幸被清兵俘虏。
当时已是满清红人的洪承畴前去看望沈百五，对其劝降游说。沈百五故作不认识，说：“我的眼睛已经瞎了，看不清楚，你是谁？”
洪承畴说：“小侄承畴。伯父怎能忘记了呢？”
沈百五大声说道：“洪公受到国家厚恩，为国家殉国已经很长时间了。你是何人？想要把我带到不仁不义的地步吗？”沈百五边说边抓住洪承畴的衣领，使劲地抽打洪的耳光。
洪承畴大笑着说：“世上万物，都各有各的天性，这是不可强求的。”就这样，洪承畴当说客不成，尴尬而回。
不久，沈百五在江宁被处死。
当初沈百五到处结识豪杰时，结识了生死之交的豪杰五百人。这五百豪杰得知沈百五的死讯后，霎时痛哭，哭声震天，哭毕，五百人全部举剑自尽。情形比为田横殉节的五百壮士还要惨烈。
其实，洪承畴不是当说客不仅是这一次，他还多次当过说客劝降。
左懋第被多尔衮扣押在太医院。洪承畴前来说降，左懋第说：“这是鬼啊。洪督师在松山战死已报国家，先帝赐祭九坛，现在又怎么复活了？”洪承畴惭愧而退。
夏完淳被捕，洪承畴亲自审讯，夏完淳说“我听说我朝有个洪亨九先生，是个豪杰人物，松山一战，以身殉国，疆场之上，英灵长存。我钦佩他的忠烈，我年纪虽然小，但是杀身报国，怎能落在他的后面？”旁边的兵士以为夏真不识洪承畴，提醒他说：“别胡说，上面坐的就是洪大人。”夏竟说：“洪先生为国捐躯，人所皆知。先帝专门设立了祭台，满朝痛哭。你们这些叛徒，怎敢冒充先烈，污辱忠魂！”这让洪承畴很下不来台。
孙兆奎与清军交战失败被俘，他被带到洪承畴的面前。洪承畴与他是旧交，问他说：“先生从南方战场来，应该知道扬州史可法公是真的死了？还是没死？”孙兆奎答曰：“经略你从北方来，也应该知道松山殉难的督师洪公是真的死了，还是没有死？”洪承畴十分羞愧，急忙叫军士将孙兆奎推出斩首。这件事记载在全祖望《梅花岭记》中。
洪承畴攻破南京后，要在石头城搞一个悼祭清军阵亡将士的仪式。他的早年学生金正希在仪式举办时，激昂朗诵的却是《崇祯皇帝御制悼洪经略文》。大大出了他的丑，洪承畴赶紧下令将其斩首。
一位被俘的明朝老将军囚在南京，洪承畴念及旧日情分劝他投清。这位将军掩耳大叫：“你们别骗我，我根本不相信洪公会投降！这个洪承畴一定是冒牌货、是假的！哪有像洪公那样受恩深重的人会投降的！你们一定搞错了！”这位将军也被杀害。
顺治四年，洪承畴从江南总督任上奉召回京后，派人奉迎老母北上进表孝心，哪知洪老太太看见跪迎的儿子，抡起拐杖就打，口中骂道：“你这个不孝的畜生！我打死你，替天下人除害。”他母亲深明大义，不肯住洪承畴所建的府第。洪承畴又去找他的弟弟洪承畯，其弟痛于国亡兄降，发誓“头不戴清朝天，脚不踏清朝地”，在家乡英都造了一只船，偕母坐在船里，泛于江上隐居生，在他舶舟隐居的石壁上，刻下“素月孤舟”四个大字。洪承畴的妻子愧于丈夫的变节，愤然剃光头发住进尼姑庵。
洪承畴高官厚禄，威势显赫，但亲朋故旧却视之为奇耻大辱。就是他视为主子的满清皇帝乾隆因他是叛明降清的人，而将他列入《清史•贰臣传》列于贰臣甲等。他的变节行径多遭人诟病。这洪承畴左右不是人，两面不讨好，真难为他了。（王伟 微信328756562）
