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红豆生南国，春来发几枝，愿君多采撷，此物最相思。
这首诗是唐代著名诗人王维的《相思》，借以咏物表达相思之情，红豆于是成了最负盛名的相思豆。古往今来，无数人以红豆寄托相思，离家远行的亲人朋友以红豆寄托思念，相恋的情人把红豆当做信物赠送。
红豆，豆科，乔木。春季开花，蝶形花冠，白色或淡红色，圆锥花序。荚果木质，长椭圆形，种子鲜红色，光亮，晶莹如珊瑚，南方人常用来镶嵌饰物。
《本草》有载：“相思子，一名红豆。”清俞陛云认为：“红豆号相思子，故愿君采撷，以增其别后感情。犹郭元振诗以同心花见殷勤之意。”真正的相思红豆，大自然赋于它一种特质：质坚如钻、色艳如血、形似跳动的心脏，红而发亮，不蛀不腐，色泽晶莹而永不褪色。其外形及纹路，皆为“心”字形。此所谓，大心套小心，心心相印！
那么，古人又是怎么将红豆作为相思豆的呢？
相传，古时有位男子出征，其妻朝夕倚于高山上的大树下祈望;因思念边塞的爱人，哭于树下。泪水流干后，流出来的是粒粒鲜红的血滴。血滴化为红豆，红豆生根发芽，长成大树，结满了一树红豆，人们称之为相思豆。日复一日，春去秋来。大树的果实，伴着姑娘心中的思念，慢慢的变成了地球上最美的红色心型种子——相思豆。
故老言：昔有人殁于边，其妻思之，哭于树下而卒，因以名之。（北宋·李颀《古今诗话》）
还有一种说法，相传为战国宋康王的舍人韩凭和他的妻子何氏所化生。据晋干宝《搜神记》卷十一载：宋康王舍人韩凭妻何氏貌美，康王夺之，并囚凭。凭自杀，何投台而死，遗书愿以尸骨赐凭合葬。王怒，弗听，使里人埋之，两坟相望。
不久，二冢之端各生大梓木，屈体相就，根交于下，枝错于上。又有鸳鸯雌雄各一，常栖树上，交颈悲鸣。宋人哀之，遂号其木曰‘相思树’，所结之果曰‘相思子’。
红豆虽然一直被用来表达相思之情，引发过无数缠绵悱恻的动人故事，但是有一点一定要记住，相思豆有毒！有毒！！有剧毒！！！千万别误食！