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《鸿门宴》可以说是家喻户晓的故事，故事自始至终围绕“项羽是否杀刘邦，刘邦是否活命”展开，可以说是把量大阵营的人物刻画的活灵活现，整个场面是惊心动魄，刀光剑影，明争暗斗，各怀心机，每个人物都表现的淋漓尽致。
细心的读者会发现，司马迁通过二十几个字把各大阵营的座次给了介绍。《鸿门宴》原文座次：项王、项伯东向坐，亚父南向坐。亚父者，范增也。沛公北向坐，张良西向侍。柳宗元在《河东先生集》中对《史记》曾给过这样的评述：“朴素凝练，简洁利落，无枝蔓之疾，浑然天成，滴水不漏，增一字不容；遣词造句，煞费苦心，减一字不能”，对于座位的介绍，可以说是语言“朴素凝练”，“简洁利落”，可是，对于一个座位而已，为什么要介绍的如此详细，难道作者有什么意义不成。我们可以先看下《鸿门宴》中的座次图：
我们不难看出，这样的座位和我们通常的礼仪座位次序是不一样的，我们先巩固下古代的一些座位常识。我们知道，古代座位是有尊卑之分的，那么讲究的古人，绝不乱坐的。古代房屋一般面南而建，房屋有堂)、有室，而要在堂上接待客人，尊者要面南而坐。而在室内就不同了，在室内东向的座位最尊，南向次之，北向又次，西向最卑。
从《鸿门宴》看， 当时，项羽为主人，宴请的刘邦为客人;而好客，敬客，历来为中国人之传统美德。当时刘邦与项羽同为一路诸侯，地位也应该相当，从中国的礼仪之邦讲，项羽应该请刘邦单独坐主位，退一步说，空间有限的话，至少应该和项羽一起同坐主位，刘邦坐在了次位，表明了项羽没有把刘邦放在眼里，因为项羽的兵力上与刘邦比是他的四倍。
所以，作为主人的霸王，安排自己和叔叔项伯坐了尊位，亚父范增坐次位，而让刘邦坐又次的位置，这样的安排是方便观察刘邦的反应。对于项羽而言，不仅是对刘邦的示威、挑衅，更是一种自大、狂妄!对于刘邦，在当时项羽的眼里，只是癣芥之患，从来未曾将刘邦放在眼里。
刘邦心里也不是滋味，因为按照当时的约定，谁率先攻下咸阳，那是要做关中王的。即使自己不能单独坐主位，也该和项羽同座吧，而项羽连次之的位置部未曾安排给自己，对于这样的安排，又是何等的屈辱!这就是考验刘邦的时候到了，然而，刘邦面对这样，又该如何选择呢？抗议或者拂袖而去，可以吐一时之快，却把项羽给激怒，是否能活命离开也是未知数。就算是能安全回到军中，若真的厮杀起来，自己的十万兵又怎么抵挡的了项羽的四十万虎狼之师呢，正是以卵击石的先例吗？明智的刘邦只能忍气吞声，看时机而为了。
我们可以看出中国文化的博大精深，仅仅一个座位的排次，就可能激起一场战争，也可以看出一个人的心里，看出了项羽的傲慢自大，更看出了刘邦的谨慎行事。这也为刘邦以后能建功立业打下了坚实的基础。