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他高傲疏狂，桀骜不驯，却刻苦研读，著史立说，铸就了前四史之一的《后汉书》，自此贤名齐肩《史记》的作者司马迁。然而他却在本应该平步青云时候跌入了万劫不复的深渊。公元445年，48岁的范晔被宋文帝刘义隆满门抄斩，令人唏嘘不已。那么这位著名的史学家是如何作死的呢？
因忧烦而著史
公元432年，彭城王刘义康的母亲病逝，下葬当晚，刘义康召集同僚旧友料理丧事，聚会于东府。范晔的弟弟范广渊也在受邀之列，而范晔此时正和一群狐朋狗友在他这位弟弟府上寻欢作乐。结果被告发，刘义康非常愤怒，直接把范晔的官职从尚书部郎贬为宣城太守。
由于贬职而黯然神伤的范晔，谢绝与其他宾客来往。关起门来细细研读与整理各家关于东汉的史籍，以此来得到心灵上的慰藉。凭借深厚的文学功底和对历史的敏感度，范晔终于完成了流芳百世的史学著作《后汉书》，该书为文简明周详，叙事生动，书成后遂取代了以前各家的后汉史。
事起孔熙先
范晔被株连九族的源自一个叫孔熙先的人，此人颇为博学，精通天文历法之术，父亲曾经受过彭城王刘义康的恩惠，因此孔熙先一直想怂恿刘义康取代刘义隆为皇帝，可当时住在江州的刘义康一直没有动静。于是孔熙先采取了曲线救国的办法，打算联系几个重臣干一番大事业出来。这放眼朝中也就只有通晓古今而又满腹牢骚的范晔最为合适。
相见恨晚
要说这孔熙先本来也不认识范晔，于是便拉拢范晔的外甥官居中书舍人的谢综，不久之后便结识了范晔。两人席地而坐，谈古论今，面对范晔的提问，孔熙先也是从容不迫，对答如流，很是投缘。之后两人还玩起了赌博，这孔熙先愿赌服输的气度赢得范晔的赞许。
上了贼船
两人话匣子一打开自然是酒逢知己千杯少的节奏了，什么话都敢说。孔熙先想范晔透露了自己的计划，打算辅佐彭城王登位，建立另立新君之功。然而范晔却并不好糊弄，沉默不语。但孔熙先毕竟也是博学之人，最后一席话戳中了范晔的痛点，他说："想您的父辈也是官位显赫的人，却一直没有能够和皇室结下秦晋之好，人家只不过把你看做是鹰犬爪牙，你怎么还不知廉耻的为其效力呢？"此时的范晔心里羞愧难当，暗里涌动，心一横就上了这贼船。之后二人还联系许多大臣共同起事，似乎一切都在范晔的掌控之中。
错失良机
根据史书的记载，其实范晔的运气并不差，曾无限接近于成功。有日，宋文帝设宴为即将外出任职的几位王爷践行，席间范晔和许曜二人分别站在皇帝两侧持刀护卫。酒过三巡之际，许曜再三暗示范晔行动，但范晔毕竟是个文人，这动刀动枪的活儿并非其所长，此时又显得慌慌张张，不知所措，始终不敢动手，错失了良机。
事败伏诛
范晔行刺失败之后，有人怕引火烧身，向宋文帝告密。刘义隆当即下令追查此事，结果搜出了范晔实现起草的檄文，当孔熙先被压倒刘义隆面前的时候，一边奸笑一边供述，这些檄文都有范晔一人起草。怒火中烧的宋文帝随即将范晔及其儿子范蔼、范遥、范叔委等全部斩首，唯有孙子范鲁连幸免于难。
一代史学大家范晔的遭遇着实让人唏嘘不已，虽然他饱读诗书，满腹经纶，才华出众，48岁年纪也正值盛年，如果没有这场阴谋或许他还能为后人贡献更多的史学著作，甚至超过司马迁的成就也不是没有可能。然而他却受人挑唆，误入歧途，心生邪念，跌入了万丈深渊，也连累了自己的几个儿子，不得不说是一个悲剧。