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护国寺位于安徽省天长市区陵园路境内,是一座园林式庙宇,有“袖珍九华”之美誉。寺区分佛事区和休闲区。佛事区建筑古色古香,庄严整齐;休闲区为园林式格局,亭台楼阁相映成趣,荷池、花木、绿地相得益彰。
天长护国寺始建于清同治四年。 原址在县城西门外,后迁至城内西门街,易名"天后宫",又名"护国庵"。后屡遭兵燹,残败不堪。护国寺复建于1986年,占地60亩 建筑面积4000多平方米,系安徽省重点寺庙,2009年至2010年先后被天长市宗教局、滁州市宗教局、安徽省宗教局命名为"和谐寺观教堂",国家2A级旅游景区,2012年被确定为天长市文物保护单位。
寺内殿阁错落,亭台参差,花木繁茂,绿草如茵,环境幽雅,景色秀丽,是皖东地区著名的宗教旅游胜地。全寺分佛事区和休闲区两个部分,佛事区主要有天王殿、大雄宝殿、玉佛殿、藏经楼等,皆为传统庙宇式建筑,飞檐翘角,庄严整肃;休闲区为园林式格局,亭台楼阁相映成趣,荷池花木交相辉映,主要设施有醒园、清凉园、观音庵、济公庵等;此外,护国寺还非常注重加强自身文化内涵建设,先后兴建了义城堡、二贤堂、报恩堂、文化碑廊、九龙壁等一大批供游客游览的文化基础设施,其中二贤堂是为纪念北宋时期曾任天长县令的包拯,以及著名"二十四孝"之一的天长秦栏人朱寿昌而建。寺内珍贵文物主要是有一对石狮和"仙人足印"。石狮原存于清嘉庆年间吏部尚书王安国宅内,后移至寺中。石狮质地柔软,雕刻精美,历经两百多年,线条依然清晰,栩栩如生。怡然亭北面有一块石头名曰"仙人足印",原置于横山天官寺中,后寺毁乃被弃于横山脚下,1989年移入护国寺。石上凹处酷似仙人足迹,约一尺长,民间传说是张果路过此地留下的足印。整个寺区布局精巧,结构紧凑,移步即景,钟鼓相闻,是人们休闲观光的良好场所。护国寺素宴色、香、味俱全,极具特色,深受游客喜爱。