弥勒山脚下的护国寺

在嘉峪关有座建于明代的护国寺，但在嘉峪关关城以北八公里处石关峡口北侧的黑山北坡的悬壁长城外也有一座护国寺。悬壁长城建于明嘉靖十八年（1539年），黑山当地人又把它叫着弥勒山。

登上悬壁长城，在这里可以领略浑然天成的弥勒山景观。护国寺就在弥勒山的山脚下。走进护国寺，佛钟声声，梵音袅袅，呈现一派祥和景象。

因这次行摄匆忙，这座护国寺建筑年代不详，但这里的石关峡是古丝绸之路的咽喉之地，古代经石关峡出入西域诸国的军政官吏、商胡贩客不计其数。相信为企保平安，护卫家园而建。

站在护国寺眼前有一路一墙，一条路，是丝绸之路；一堵墙，是万里长城。如果说一路西去是为了敞开胸怀，那么，这墙则是为了图存自保了。事实上中国的古代史更多地就是纠结于“通路”还是“筑墙”。

到了石关峡悬壁长城景区，除了攀爬悬壁长城，值得一看的是这里的古丝绸之路雕塑群。

弥勒山脚下的护国寺正是护佑丝绸之路平安的寺院。