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“扶桑”是中国神话中雌雄同根的神木，为日出之所的美称命名的扶桑级战列舰，是第一级由日本自行设计建造的超弩级（“弩”是日文中对无畏舰“Dreadnought”字头的代字）战列舰。
1911年2月，金刚级的全套设计图纸副本送抵日本，海军迅速组织人员将其翻译为日文，近藤基树少将的工作便是改造金刚级的设计：缩短舰体、强化装甲、增加主炮，使其更符合IJN对战列舰的需求；最终定稿的A-64设计首舰“扶桑”号由吴海军工厂在船坞内建造，于1912年3月11日动工，1914年3月28日下水，1915年11月18日加入现役。二号舰“山城”号与1913年11月20日在横滨海军工厂动工，1915年11月3日下水，1917年3月31日加入现役。计划中的3、4号舰工程因为预算问题耽搁，部分修改了设计后成为伊势级。
扶桑的标志性“桅楼”
扶桑级在当时号称排水量、航速、主炮火力三项世界第一的“世界最强之超弩级战列舰”，与美国同一时期的内华达级相比，扶桑级的主炮多出了两门，而152毫米副炮的射程超过美舰的127毫米炮，续航力也相当于内华达级的1.5倍之多。但为了在增强火力的同时尽可能压缩舰体长度，新增的2座14英寸炮塔被放到舰体中部中轴线位置，整个舰身的60%都被炮塔占据，舷侧主防护带长度由金刚级的水线长1/3增加到近六成，主装甲厚度也被迫由原定的14英寸削弱到12英寸。
位于中部的两座炮塔及其弹药库占用了锅炉室和轮机舱应有的空间，大型锅炉无法安装，最终航速只能达到22.5节，其结果较IJN之前的设想多少有些虎头蛇尾之感。更严重的问题则来自于非常规的炮塔布局，舷侧齐射一次后，炮口的气浪和烟雾笼罩全舰，严重影响舰桥和后部射击指挥所的观测。
因为扶桑级存在的问题如此明显，IJN在两次大战先后对两舰优先进行了大规模现代改装，着重加强了水下防护、增加主要部位的水平防护、强化航速、增加主炮仰角和改善射程装置。改装完成后，两舰舰桥和前桅一体化，用燃油锅炉取代了原本的油煤混烧锅炉，航速提到24.7节；两个烟囱合二为一，增设了防雷隔舱、高射炮和舰载机。但是高大而有些头重脚轻的塔式桅楼依然是扶桑级最突出的外观特征。
尽管曾被寄予厚望，且也曾拥有过三项“世界第一”的性能，这两栋“违章建筑”最终还是在1944年10月24-25日夜间的苏里高海战中沉入了海底，在美国舰队铺天盖地的火炮和鱼雷打击下，以两艘扶桑级战列舰为骨干的西村舰队除了驱逐舰时雨侥幸逃脱之外全军覆没，扶桑号没有任何幸存者，而山城号也只有10名舰员幸存。
而两艘伊势级战列舰原为扶桑级三四号舰，曾与“山城”号一起被列入1911年度海军紧急充实计划，但却直到两年后才获得批准。“山城”号在建时恰逢日德兰海战，通过对海战经过的分析，IJN认为采用英国式设计的扶桑级存在缺乏指挥设备、损管不足、水平防御薄弱、航速偏慢这四大缺陷，且缺陷尤为突出；另外，扶桑级6座炮塔的布局也严重影响了火控和航行安全。为了对抗美国海军的“超弩级战列舰”的技术进步，尚未开工的扶桑级三四号舰设计作了大量修改，成为改扶桑级、后重新命名为伊势级。
按照日本海军的“四主力舰建造体制”，首舰“伊势”号于1915年5月10日在三菱长崎，次舰“日向”号于同年5月6日在川崎神户这两个民营船厂开工。“伊势”号于1915年11月12日下水，1917年12月15竣工；“日向”号于1917年1月27日下水，1918年4月30日竣工。它们也是日本第一级完全由民间造船厂独立建造的主力舰。
伊势级战列舰的桅楼伊势级的改进重点在于主炮布置，扶桑级上被烟囱分开的3、4号炮塔以背负式布局集中安装在2号烟囱之后；全舰六座主炮塔分成三个独立的炮群，提高了射击指挥效率，部分解决了主炮齐射时炮口气体对上层结构的干扰和损害，在扶桑级上布置混乱的弹药库、轮机舱和锅炉舱也被重新设计，缩短了主装甲带长度，进而提高了防护性能。
副炮也因地制宜地改为了体格较小的日本水兵更容易操纵的的140毫米炮、数量增加4门，共20门，主机输出功率达45000马力，较扶桑级提高了5000马力，航速提高到23.6节。出于经济性和战时石油供应可能中断的担忧，建造时仍采用老式的吕号舰本式煤油混烧锅炉，本级舰艇也成为日本最后一批仅以煤为燃料的战列舰。
当太平洋战争爆发时，“伊势”号、“日向”号与扶桑级两舰同属以“柱岛舰队”之名著称的第一舰队。随着战局的推进，战前精心计划，被寄予厚望的战列舰决战变得日益遥遥无期，由于自身航速过于低下，这些战列舰只能长期踌躇于后方，由于IJN在中途岛海战中损失了4艘主力航母，航空兵力短缺，日本海军紧急决定将伊势级改造为“航空战列舰”。
后部的5、6号炮塔被拆除，其下部增设机库，上方铺设70米长的飞行甲板、2台弹射器和3条飞机运输轨道，原5、6号炮塔弹药库改为航空弹药库和燃料库。计划中两舰各搭载“彗星”型俯冲轰炸机（D4Y）22架，其中在飞行甲板系留11架，弹射器上2架，机库内9架。改装的同时还增加了雷达和防空武器。“伊势”号的改装工程于1942年12月至11月在佐世保船厂进行。由于“彗星”型生产进度严重滞后，只能暂时将半数改为已投产新型水上轰炸机“瑞云”（E16A）。
在莱特湾之战，两艘伊势级所在的第四航空战队被编入小泽治三郎中将的诱敌舰队，由于其搭载的第634航空队在台湾岛空战中已消耗殆尽，两艘航空战列舰在此一役中没有起降一架飞机。凭借强大的防空火力和有效指挥，两舰在1944年10月25日恩加诺角海战中全身而退，随后又于1945年2月成功执行了自南洋向日本本土运送汽油、橡胶、锡等战略物资的“北号作战”后编入预备役。
1945年4月20日，“伊势”号和“日向”号停泊到吴港外的情岛海面，“伊势”号停泊到音户西海岸，成为保卫吴工厂的浮动炮台。7月24日大批枚机空袭吴港，“伊势”号和“日向”号被多发航空炸弹直接命中，重创进水坐底。并在4天后的第二次空袭中在遭重创，残骸于1947年打捞后拆除。至此，四栋违章建筑作为战前一定时期内的新锐武备全部在二战中惨遭美太平洋舰队拆迁。