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在中国传统的政治文化中，最为推崇的是尧舜禹那样的君主禅让制，但是除了一些走火入魔的儒生外，人们大都明白那只是一个美好的理想。虽然前后有孺子帝刘婴 、汉献帝刘协、唐高祖李渊等人举办过盛大的禅让party，但那这不过都是披着羊皮的被禅让而已。
在这种情况下，宋高宗赵构在牢牢把控朝政之时却选择主动下野，这一逆天举动看起来确实有点不走寻常路。
宋高宗赵构（1107年6月21日-1187年11月9日）_图
1.赵构的理由
事情发生在绍兴三十二年。
这年二月份，赵构自抗金前线返回临安，没过多久，他便透露出打算立刻退位的意图。尽管右相朱倬加以反对，认为突然退位可能会带来意料不到的灾难——正如之前的靖康之事一般，故而应当徐徐图之，但赵构呵呵以对。五月二十八日，赵构正式立赵昚为皇太子。六月十日，他便下诏宣布退位，次日，皇太子赵昚登基，便是后来的宋孝宗。
赵构为什么要退位让贤？照他自己说，“朕在位三十六年，今老且病，久欲闲退，此事断自朕心，非由臣下开陈，卿等当悉力以辅嗣君。 ”（《宋史· 礼十三》 ）
简单来说就是两个原因，一个是年纪大了，身体多病，不得不退，这是客观因素；另一个则是主观因素，北宋的皇帝平均在位时间不到二十年，而赵构至今已经当了三十六年皇帝。任何职务干的太久都会有些疲倦，赵构自认也不例外，他称自己老早就想过过悠闲的退休生活了。
因为上述两个原因，他决定内禅。这是实话实说吗？当然不是。
南宋版图_图
先说身体。在两宋皇帝之中，赵构的体能无疑是杠杠滴。退位时，赵构五十六岁，看起来确实不小了，身体有问题也很正常，但其实不然，他又硬硬朗朗地过了二十五年的奢侈生活才最终挂掉。
淳熙二年（1175）九月，宋孝宗曾经对大臣谈起退休后的太上皇赵构，“前日诣德寿宮，太上饮酒乐甚。 太上年近七十，而步履仗食如壮年时。 每侍太上行苑囿间，登降皆不假扶掖。 ”这身体素质没的说。
再说倦怠。赵构退休后，并没有过上每天养养花、旅旅游、逗逗孙子孙女这样颐养天年的生活。虽然跟之前相比，他花在享受生活的时间上增多了，但军国大事他同样也没落下。史书记载了这样一则故事：
有一次，赵构让孝宗把一名被免职的知州官复原职，但孝宗却发现此人是个很大的贪污犯，免死已经属于恩典了，而如果给他复职便是视党纪国法于无物，于是没有照做。
太上皇赵构大怒，在不久后的一次家宴上专门挑出此事，奚落孝宗不听老人家的话。孝宗赶紧认错，允诺明日便让下旨让此人官复原职。第二天，面对着执意维持原判的宰相，孝宗只得如实相告，“昨日太上盛怒，朕几无地缝可入，纵大逆谋反，也要放他。”
类似的事情，史书有很多记载。简而言之，赵构虽然已经退位，但最高决策权实际上仍把持在他手中，孝宗很大程度上活在了他的阴影之中。这一情形后来被乾隆给copy了过去。
由此可知，无论是“老且病”还是“久欲闲退”，都只是表面的说辞。那么，赵构禅让的真正动机是什么呢？
海陵王完颜亮（1122年2月24日―1161年12月15日）_图
2.失败的议和
在赵构决定退位的前一年，即绍兴三十一年，发生了一件大事，金朝皇帝完颜亮单方面撕毁合约发兵攻打南宋，此事给宋高宗造成了前所未有的创伤。
在南宋建立初期，当赵构还可以被称作小赵的时候，他并非没有收复中原的想法。秦桧在绍兴元年初次任相，曾提出“南自南，北自北”的国策，主张将南渡的河北人归还给金，中原人归还给刘豫的大齐政权。高宗默默来了一句，“朕北人，将安归？”于是不到一年的时间里，他便将秦桧从宰相的位置上给撸了下来。
然而，自绍兴八年以后，赵构便两耳不闻窗外事、一门心思求议和。为此，不惜自废武功诛杀岳飞，又重用秦桧大兴文字狱，实行白色恐怖政策。
秦桧死后，面对一些人要求清算他的呼声，赵构笑呵呵地说知道了知道了，然后转眼便赐秦桧谥号“忠献”，追封其为申王，又亲自往秦桧府邸进行祭奠，并在秦桧墓前的石碑上御书八个大字——“决策元功、精忠全德”。此后，又不断给秦桧及和议政策背书，屡次声称这并不仅是秦桧的主张，也是自己的英明决议。
概而言之，经过这一波波的操作，议和已经深深地与赵构捆绑在了一起，构成了他执政合法性的一块基石。在这种情况下，完颜亮在绍兴三十一的南侵，给赵构造成的伤害远远超过一万点。
赵构楷书《徽宗文集序》（局部）_图
在入侵前的绍兴三十一年四月，金国使节抵达临安，向赵构传递徽宗已死的讯息。然而，此人竟然当场肆无忌惮地辱骂赵构。即便是已经怂习惯了，赵构也是一时目瞪口呆。他当场情绪崩溃，丢下众人“号恸”而走，但会还没开完呢，最后还是大臣刘炎找到躲在屏风后面的赵构——当时他还在哭泣，让他下旨令使者退去，这场难堪的闹剧才告一段落。
可以想见，这件事给赵构带来了多么大的心理冲击。
对于赵构来说，为了能够议和他押上了全部身家，几十年的统治就是建立在议和的基础上。之前为议和付出的代价越多，如今看来就越加可笑。在金人南侵之下，赵构政权的根本国策无法维持，只能力主抵抗而别无他法。能够做代罪羊的秦桧等人已经不再，于是这个政治灾难只能由他自己来抗。
如何化解这一前所未有的政治危机？思前想后，赵构最终选择了禅让这一招。
果然，当赵构选择内禅之后，无论先前曾经多么不满，此时的士大夫一致为他疯狂打call，将高宗摆到了与尧舜一样的高度。甚至有人夸出了天际，声称这是“盖自开辟以来，所未有也，于皇休哉。”
宋孝宗，赵昚（shèn，1127年11月27日―1194年6月28日）_图
3.傀儡皇帝
通过禅让，赵构赢得巨大声誉。但赵构之所以下定决心搞禅让，也是因为这样做并不会真的把他变成孤家寡人。
赵构选择的继承人是赵昚，他不但是早已失势的太祖一脉，而且与赵构的关系也已经超出五服。虽然挂着皇室宗亲的名头，但早已与平常百姓没有太大差别。赵昚六岁时被赵构收养，到被立为皇太子的近三十年间，他都没有自己的政治势力，对于武将方面更是一片陌生。
因此，一旦即位，在复杂多变的局势下，他只有依赖赵构才能管理好这个国家。这样一来，赵构名义上虽然说是退了，可与没退又有多大区别呢？
除此之外，赵构选择生前内禅还有另一个重要原因，便是为了政权交接的稳固。
赵构是太宗一系，但他最终却抛却了亲近的宗室而选择太祖一系，这种舍近求远的行为自然会引来某些利益集团的不满，特别是太宗一支的子孙。此外，赵构自己的皇后吴氏也对赵昚十分不满，曾多次劝说册立赵璩。
赵构不得不担心，一旦自己去世，仅仅凭着一道遗诏，在当时国家尚不稳固的复杂情形下，赵昚的皇位很可能出现意料不到的危险。因此，为了确保政权的稳定，选择生前退位，并以太上皇的身份坐镇后方就显得很有必要。
事实证明，这一举动是十分有效的，当赵昚以非嫡子的身份即位时，朝野上下风平浪静，没人有丝毫异议，对比宋真宗晚年的政变、英宗朝的濮议事件等，赵构的举动不可谓不明智。
文：江河散人
参考文献: 《宋史》
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