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公元1070年，随着变法的深入，王安石和司马光之间的矛盾也越来越大。为了保证王安石的变法能够顺利执行，宋神宗决定给司马光挪个位置。
司马光原来的官职是翰林学士，有参政议政还有传达敕令的权力，对两府的工作有一定的干扰作用。于是，宋神宗明升暗降，将其提拔为枢密副使。
但司马光是个倔脾气，也很较真儿，我一介文臣，不懂军事，为什么要我到枢密院上班呢？他一连上了九道奏章坚决推辞，宋神宗被他闹得头大无比。
为此，宋神宗亲自接见了司马光，恳求他去枢密院任职，司马光借机进言道：“臣自知对朝廷毫无作用，因为朝廷所施行的政策，都与臣的主张相反。”
宋神宗问道：“哪些事相反呢？”司马光答道：“臣曾说条例司不该设置，又曾说朝廷派出的使者阻扰了地方的工作，还曾说青苗法害民，陛下都不听。”
宋神宗解释道：“有人说青苗法并没有问题，只是所用非人。”司马光怼道：“在臣看来，青苗法自身就有问题。”宋神宗道：“朕已经下令不准摊派了。”
司马光道：“陛下虽然下令不准摊派，但所派出的使者都在唆使百姓贷款。比如说，开封有十七县，只有陈留县令姜潜张榜公开青苗法，让老百姓自行决定要不要贷款，结果没有一个人主动申请。由此看来，其他十六县贷款情况如此良好，恐怕是摊派的吧。”
宋神宗眼见无法说服司马光，继续要求他到枢密院上班，但司马光还是以不懂军事为由，坚决推辞。宋神宗无可奈何，只好放弃了这个任命。
不料，当宋神宗下诏同意司马光辞去枢密副使时，知通进银台司范镇却将诏书封还，说道：“臣的看法和司马光一致，既然他不接受新职，则臣也应追究罪责。”
范镇为何要这么说呢？他认为，司马光不接受新的任命，肯定是和皇帝意见不一，而自己和司马光意见一致，那么我也是反对派，就请把我也免了吧。
宋神宗命人再次将敕令送到通进银台司，范镇依然封还，说道：“陛下任命司马光为枢密副使时，士大夫交口称赞，都认为是人尽其才，连老百姓都欢欣鼓舞。现在要追还他的任命，不仅会让人以为朝廷反复无常，也会影响司马光进忠言。”
表面上看，范镇有些胡搅蛮缠，司马光不想当枢密副使，是他自愿的，跟皇帝有毛的关系？但范镇真正的意图是让宋神宗听从司马光的意见，职位不重要，话好不好使才是关键。
宋神宗有点恼了，不经过通进银台司，直接将诏书交给司马光。范镇也火了，当即向皇帝请求辞职：“臣不才，让陛下不按法办事，是为失职。”宋神宗立马批准了。
从始至终，宋神宗都像是个受气包，不仅不能乾纲独断，还要照顾大臣的情绪，好话说尽一箩筐大臣还不领情。这要是让秦始皇、汉武帝、武则天等前辈看到了，不得大骂一声窝囊废？