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上期，我们介绍过，赵扩是宋光宗与皇后李凤娘的次子，绍熙五年（1194年），被立为太子。不久，在韩侂胄、赵汝愚等大臣的拥戴下继位，宋光宗当时还全然不知。
宋宁宗赵扩在位30年，从公元1194年到1224年，共有四个年号，分别是庆元、嘉泰、开禧、嘉定。
这个宋孝宗并不看好的孙子赵扩，在执政的30年间，虽然政治能力并不十分出色，但品行端正，谦虚好学，生活节俭，而且难能可贵的是善于听取臣下的意见，因此政治还算清平，在嘉定年间，南宋人口达到了最高峰，也体现了社会政治经济的稳定和人民的安居乐业。
宗宁宗赵扩是一个很想有作为的皇帝。
嘉泰四年，宋宁宗追封岳飞为鄂王，不久改年号为开禧，取自宋太祖的“开宝”年号和宋真宗的“天禧”，大有恢复宋朝河山之志。同时，下令削去秦桧死后所封的申王爵位和“忠献”谥号，改谥“谬丑”，下诏追究秦桧误国之罪。此举被认为是为岳飞平反最彻底的一次。
秦桧画像
岳飞画像
宋宁宗的这些决定，极大地鼓舞了主战派，打击了主和派，很合民心。宋宁宗趁热打铁，于开禧二年下诏北伐金朝，史称“开禧北伐”。
然而，天不遂人愿，此次北伐当年就以失败而告终。南宋与金被迫签订了《嘉定和议》，条约规定，两国境界仍如前；宋金以侄伯相称；岁币增为银帛各三十万；宋纳金犒师银三百万两，整体比《隆兴和议》更为屈辱。
宋宁宗于庆元、嘉泰、开禧、嘉定分别铸行了年号钱。
嘉定年间的钱币比较特殊，主要原因一是《嘉定和议》需要大量赔款和岁币，二是此时蒙古崛起，南侵金国，南宋开始了长达六年的对金作战，军费大增。两个方面的原因，使得南宋放弃了稳健的货币政策，行用钱品类变得复杂起来，我们下期详细进行介绍。
庆元、嘉泰、开禧年间币制与前朝相似，也是有通宝、元宝两种，币值有小平、折二、折三、折五等四种，材质也是铜、铁两类，皆为背纪年，庆元年号共六年，因此为元至六；嘉泰四年，自然是元至四；开禧三年，元至三。同时，有纪监与纪年合用者，纪监有光、同、春、汉、永等。
庆元、嘉泰、开禧年号钱，市场价格都不太高，基本与宋光宗的绍熙年号钱市场价格都不高，品相弱者二三十元，品相好点的五六十元，品相极佳者一二百元。