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作者：我方特邀学者郭利
公元1102年9月的一天，一辆宫车从宫苑中缓缓驶出。这时车帷被掀开一角，露出一个美丽少妇的容颜。她最后看了一眼那九重宫阙，轻轻叹了口气。15年前，她满怀忐忑地走进这座梦幻中的宫殿，10年前，她成为母仪天下的皇后，然后身不由己地卷入情感纠缠和政治漩涡。十年间，周遭人事兴衰，自己两度废立，真是白云苍狗，一言难尽。
在她身后，庄严华丽的宫门关闭了。她以为，从此只能青灯古卷，她的一生已经结束了。
1、包办婚姻的悲剧
自古以来，那些由家长包办的婚姻经常酿造悲剧，即使皇帝也不例外。
宋哲宗赵煦从登上皇位那天起就很郁闷，因为所有的权力都在垂帘听政的祖母宣仁太后高滔滔手中。这高太后是赵煦的祖父英宗的皇后，为人刚强有决断，被称为“女中尧舜”。在强势祖母的阴影下，哲宗对政事自无一言可以置词，内心充满了压抑。
哲宗长大了，为了给孙子选择皇后，高太后挑选了100多个官宦之家的女孩入宫，几经考察和培训，高太后看中了出身低级官僚家庭的孟氏。
孟氏出身不高，祖父只当过一些中低级武官。这样的小官门户可以避免外戚干政，让朝野上下都十分满意。高太后认为，孟氏端庄美丽，性情温婉，可以成为皇帝的贤内助。并且孟氏还比皇帝年长三岁，是“女大三，抱金砖”啊，实在是皇后的最佳人选。1092年5月，朝廷举行了隆重的册后典礼，孟氏成为了母仪天下的皇后。
出于对祖母的敬畏，哲宗不敢不接受这个皇后。尽管他也承认，孟皇后真的温柔美好，但就是从心里爱不起来，只能维持一个相敬如宾的局面。
一年后高太后去世，哲宗亲政。终于摆脱了祖母的阴影，哲宗开始改变高太后的施政方针，任用新党大臣。与此同时，在后宫中，哲宗也找到了自己的最爱，那就是美貌有心计的婕妤刘清菁，对她十分宠爱。此时，看着祖母送给他的孟皇后，哲宗是越来越不顺眼了。
这时候孟后的女儿福庆公主病了，吃了很多药都没有效果，皇后的姐姐十分着急，便带着道家的符水入宫，想为之做法驱鬼。孟后见了，大惊失色，对姐姐说，皇宫中是严禁用巫术的，不行啊！赶快让人收起来。然后孟后就将这事告诉了哲宗，当面请罪。哲宗倒也没当回事，说关心则乱，这是人之常情，只要没用就好。
不久福庆公主去世，孟后悲痛欲绝。皇后的养母燕夫人与尼姑等人一起为皇后做法事祈福，被刘婕妤的亲信得知，于是与之前皇后姐姐进符水的事情联系起来，向哲宗告状说皇后也在宫中行巫术。哲宗本来就不喜欢皇后，听到后大怒，下令严查。于是孟后身边的很多宫女太监被严刑拷打，终于在酷刑之下招认了。哲宗不再犹豫，下诏废去孟氏的皇后之位，将之发配到瑶华宫（这是后宫中安置有罪妃嫔的地方）做女道士，给了一个“华阳教主”“玉清妙静先师”的名义，实际上是贬于冷宫了。
这一年，是1096年，孟后24岁，她只当了仅仅4年的皇后。
2、政治斗争的牺牲品
在寂寞荒凉的瑶华宫中，孟后思念着女儿，回忆着昔日当皇后的荣光，一寸寸挨着岁月光阴。不时有皇家消息从外面传来：那个刘婕妤被进位为贤妃，不久生了一个儿子，然后终于成为了新任皇后。再然后，新皇后的儿子也死了。如此过了4年，忽然有惊人消息传来，哲宗驾崩，年仅25岁。孟后一时无语，那个让她爱恨难言的男人，竟然这么快就离开了？
孟后没想到，因为政局的变化，她自己的命运又改变了。
这一天，一辆华丽的宫车停在瑶华宫前，要接华阳教主回宫。原来刚登基不久的徽宗赵佶宣布恢复孟后的皇后之位。此时，宫中尚有徽宗的王皇后，哲宗的刘皇后，孟后回来，一下子，后宫中有了三位皇后，也真是奇观。为了区别哲宗的两位皇后，刘皇后被称为“元符皇后”，孟后被称为“元祐皇后”。这一年，孟后28岁。
孟后的复位，让“元符皇后”刘清菁大为惶恐，她可不愿意再时时能看到昔日的情敌，于是指使支持她的大臣上书，说已经被废的皇后再复位是不详的，并且宋徽宗是哲宗的弟弟，弟弟为嫂子复位，实在不伦不类。徽宗本来就没什么主意，当初给孟氏复位是听了嫡母向太后的劝说。现在向太后死了，这么一听，觉得也有道理，于是再次废去孟氏的皇后之位，让她重去做女道士，唯一的改变是在她的法号上又多加了几个字，成为“希微元通知和妙静仙师”，貌似尊崇。
孟氏两立两废，转了一圈，又回到荒草蔓生的瑶华宫，成为政治斗争的牺牲品。
3、冷宫坐愁红颜老
光阴如梭，转眼二十多年过去了。
红尘中你来我往，热闹非凡，繁华的皇宫中更是人世沧桑。当年的刘贵妃、元符皇后早已自杀，徽宗的原配王皇后也病逝了，甚至宋徽宗也逊位为太上皇，他的儿子赵恒成了钦宗皇帝。还有这些年，北面的女真金国强势崛起，宋军屡战屡败，国事堪忧。
孟后还是独自居住在瑶华宫中寂寞度日，做她的妙静仙师。汴京元宵花灯的盛况，金明池的热闹都与她无关。没有皇帝的允许，她不能与外界接触，过着孤独清冷的日子。想起从古至今，废后哪有好结局呢？在漫长的幽闭岁月中，她们从鲜艳饱满的花朵变成干枯带刺的荆棘，然后不是被谋害就是郁闷而死，无人知晓。自己也是一样吧？再没有未来没有明天。
幸好孟后的性格冲淡平和，可耐得了寂寞，却留不住红颜，昔日的端庄美丽的皇后也终于渐渐老去了。
1126年，瑶华宫失火，孟后被迁居到了另一处冷宫延宁宫。不料延宁宫再次失火，孟后竟然无处可住了。不过这时候金兵已经兵临城下，皇帝大臣都惊慌失措，谁有心情有时间去关注一个前朝的废后呢？没办法，孟后只好自谋生路，住到了相国寺前的娘家。
4、荆棘上开出的花
历史到了1127年，这一年是惊天动地的靖康二年，金兵入侵攻陷了汴京，不仅俘虏了徽宗钦宗两个皇帝，更将所有皇室成员全部掠走北上。
孟后早已被废多年，根本就被人忘记了，反而因祸得福，幸运地留在了汴京。
金兵退走后，留下张邦昌成立了傀儡政权。因为百姓不服，他想起来被废已久的孟后，将之尊为太后，垂帘听政。孟后第三次走进皇宫，却已是物是人非。当年的对手朋友都已不在，只剩下几个年老的宫女太监了。
独对国破家亡，孟后显示出了她非凡的智慧和勇气。她首先与张邦昌虚与委蛇，然后派人持自己的手诏迎立徽宗唯一未被掳走的儿子康王赵构。赵构有了孟后的授命，得以名正言顺地登基称帝，将大江南北的宋军将士统一在一个旗帜下，暂时稳定了混乱的局面。在赵构登基的当天，孟后撤帘，表明自己绝不贪恋权势。
不久孟后被高宋赵构派人接到了杭州，并尊为隆佑太后。历经坎坷跌宕，孟后终于得到了自己应该得到的名分地位，她以为，从此可以过上安稳无忧的生活。不料，两年后的1129年，政局再起波澜，赵构手下的两个大将苗傅和刘正彦发动兵变，要求赵构退位，由三岁的太子继位，请隆佑太后垂帘听政。孟后又一次被推上了政治前台。
面对险恶的局势，孟后沉着以对。她表面敷衍叛将，暗中调兵遣将。她召见大将韩世忠的妻子梁红玉，让韩世忠尽快带兵勤王。叛乱平定后，孟后立即撤帘，将权力还给了赵构。
赵构深感孟后的恩德，将之当做亲生母亲一样尊重孝敬。1131年，孟后病重，赵构衣不解带地在床前照顾。不久，孟后在临安宫中安然离世，年59岁。被高宗赵构以隆重的礼仪安葬，谥为“昭慈圣献皇后”。
孟后一生，三立两废，两次垂帘听政，为历代皇后中所仅见。她经历过繁华，也忍受过寂寞，更见证了一个朝代的兴衰。没有清淡平和的性情，她无法撑过那近三十年的冷宫岁月；没有非凡的智慧和勇气，她无法担当得起历史赋予她的责任。她的人生当然有着历史和命运给予她的幸与不幸，却更有自己的智慧和选择。命运和生活把她打磨成荆棘，可无论如何，她都能让自己开出绚丽的花。
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