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先来讲讲北宋文学家苏东坡和佛印和尚的故事
在古代，曾有人比较完整的记述了轮回的前生后世、因果和结局的主线，给人类文化中留下参考事例。其中佛印和尚与苏东坡的故事就是其中之一：
苏东坡和佛印
苏轼，字子瞻，号东坡居士，现在很多人只知道他是北宋大文豪和书画家，曾任翰林学士，官至礼部尚书，却不知道他的前世是一修行僧人，其实他自己已经多次在诗文中提到自己的前世，例如他在《南华寺》中写道：“我本修行人，三世积精炼。中间一念失，受此百年谴。”
元丰七年四月，苏轼在抵达筠州前，云庵和尚梦到自己与苏辙、圣寿寺的聪和尚一起出城迎接五戒和尚，醒来后感到很奇怪，于是将此梦告诉了苏辙，苏辙还没开口，聪和尚来了，苏辙对他说：“刚才同云庵谈梦，你来也想一起谈梦吗？”聪和尚说：“我昨天晚上梦见我们三人一起去迎接五戒和尚了。”苏辙抚掌大笑道：“世上果真有三人做同样梦的事，真是奇怪啊！”
不久，苏东坡的书信到了，说他现在已经到了奉新，很快就可以同大家见面。三人非常高兴，一路小跑赶到城外二十里的建山寺等苏东坡。苏东坡到了后，大家对他谈起了三人做相同梦的事，苏东坡若有所思道：“我八九岁时，也曾经梦到我的前世是位僧人，往来陕右之间。还有我的母亲刚怀孕时，曾梦到一僧人来托宿，僧人风姿挺秀，一只眼睛失明。”云庵惊呼道：“五戒和尚就是陕右人，一只眼睛失明，晚年时游历高安，在大愚过世。”大家一算此事过去五十年了，而苏东坡现在正好四十九岁。从时间、地点和多人相似的梦来看，苏东坡是五戒和尚转世已经无异议了。
苏东坡后来写信给云庵说：“戒和尚不怕人笑话，厚着脸皮又出来了，真是可笑啊！但既然是佛法机缘，我就痛加磨砺，希望将来可以回到原来的地方，这就不胜荣幸了。”
苏东坡总是喜欢穿僧衣，这可能是前世因缘所致。宋哲宗曾经问内侍陈衍：“苏东坡朝服下面穿的是什么衣服？”陈衍说：“是僧衣。”哲宗笑之。
苏东坡在杭州时，曾与朋友参寥一起到西湖边上的寿星寺游历，苏东坡环视后对参寥说：“我生平从没有到这里来过，但眼前所见好象都曾经亲身经历过这似的，从这里到忏堂，应有九十二级阶梯。”叫人数后，果真如他所说。苏东坡对参寥说道：“我前世是山中的僧人，曾经就在这所寺院中。”此后，苏东坡便经常到这所佛寺中盘桓小憩。
这五戒和尚又是何人呢？据说他一目失明，还有一师兄叫明悟，五戒因为一念之差，同女子红莲有了苟且之事，犯了奸淫之戒，结果事情被已经有功能的明悟和尚看破，五戒羞愧难当，便坐化投胎去了。明悟已经预见五戒下一世可能谤佛谤僧，这样可能就永无出头之日了，于是他也赶紧坐化，紧追五戒投胎而去。
到了这一世，五戒投胎成了苏东坡，而明悟就是苏东坡的好朋友佛印和尚。苏东坡刚开始时真的不信佛法，醉心功名，但佛印一直不离不弃地追随左右，苦心劝化点悟于他。自身的亲身遭遇，加上佛印的不断劝化点悟，苏东坡终于醒悟，不但深信因果轮回之说，而且崇信佛法，潜心修炼。
宋徽宗建中靖国元年七月二十八日，苏东坡去世时，他对守在床边的三个儿子说：“我平生没做什么坏事，相信不会坠入地狱的，你们不要太伤心了。”又告诫人们神的世界是真实存在的，但遗憾自己已经回升无力了，他说道：“看来西方极乐世界是有的，但我现在已经用不上力了。”
再来讲一个北宋诗人黄庭坚的轮回故事
北宋一位有名的诗人黄庭坚，字山谷，从小就是出名的大孝子，幼时就为母亲洗涤溺器，后来做了大官，还是坚持自己亲手洗刷。其孝行美德，感化一方，被后人选为二十四孝之一，他写过一首诗“似僧有发，似俗脱尘。做梦中梦，悟身外身。”写的就是他自己的轮回故事：
黄庭坚二十六岁考中进士之后，被朝廷任命为黄州（就是今天的安徽芜湖）的知州。有一天他在州衙内午睡，梦见自己走出衙门，来到一处乡村，老远就看见一个满头白发的老婆婆，站在家门外的香案前祷告，口中喊着一个熟悉而又陌生的名字。山谷走到近前，见案上供着一碗热气腾腾的芹菜面，香味扑鼻，便不自觉地端起来吃，吃完后回衙门休息。忽然听见敲门声，一觉醒来，方知是梦。不过梦境逼真，嘴里还留有芹菜香味。但他并未在意，以为只是梦而已。
次日午睡，再梦如昨，菜香幽幽，梦境如亲历。黄庭坚感到不可思议，于是起身步出州衙，循着梦中道路行去，欲探个究竟。行至一村落，景物依稀，仿佛回到故乡一般。他径直走到一户人家，叩门而入，正是梦中所见的老婆婆，便上前施礼，问老婆婆何故在门外喊人吃面。老人答道：“昨天是我女儿的忌日，因为她生前喜欢吃芹菜面，所以我在门外喊她回来吃面，我每年都是这样做。”
黄山谷感到惊奇，问道：“你女儿死去多久了？”老婆婆答：“已经二十六年了。”山谷突然想到，自己今年正是二十六岁，昨天恰是自己的生日。于是再问她女儿在世的情形，家中境况如何。老婆婆说：“我只有一个女儿，她生前喜欢读书，信佛吃素，很是孝顺，但不肯嫁人。并发愿说求来世转男身，做文学家。到二十六岁那年，女儿生病去世，死的时候，她说还要回来看我的。”山谷大惊，忙问：“她的闺房在哪里？我可以看看吗？”老婆婆手指着一间旧房说：“就是这一间。你自己进去看吧。”
山谷走进房里，环顾四周，卧床桌椅，倍感亲切。只见靠墙有一个大柜，依然紧锁。山谷问老婆婆：“那里面是什么？”“全是我女儿生前看过的书。”老婆婆边擦泪边回答。“我……可以打开看看吗？”老人家说：“锁匙不知女儿放哪里去了，我一直无法打开。”山谷心中琢磨了一下，忽然记起锁匙的位置，便告诉老婆婆，径直找出锁匙。打开书柜，发现里面有许多书稿。细阅之下，山谷如堕云雾——原来他每次应试的文章，竟然全在这里，而且一字不差！
山谷沉思良久，恍然大悟，知道自己前生曾是女儿身。此地是他前生的老家，老婆婆便是他前生之母，如今这个家只剩老母一人。于是山谷跪拜在地，匍匐老人脚前，含泪称娘亲，说自己就是她的女儿转世。母女隔世相认，自然悲喜交集。
黄山谷回州衙后，迅速带人来迎接老母同往，奉母至孝，如同亲娘，终身奉养。
有趣的是，苏东坡与黄庭坚是同时代的名士，大约元祐初年，苏东坡曾与黄庭坚一起去拜见一老者，老者一见面就说苏东坡的前世是五戒和尚，而黄庭坚的前世是一女子。苏东坡当时已知自己的身世，点头不语，而黄庭坚却根本不信，后来的经历让他不得不信。
古人并非我们想象的愚昧。凡事也要有证据才能确认，所以黄庭坚就按着记忆找到了那位女子的家，找到了前世的母亲，才完整解释了自己的经历。如今有的相信超自然现象的科学家证明轮回，也是用这个方法，去实地考察，将往生人的记忆作为线索，能够记忆并完整描述前世事迹的，才算是完整的轮回实例，从而得出轮回是真实存在的结论。