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“狐友APP:扩张我的社交圈！”。
6月9日，在狐友开放日现场，这句Slogan格外醒目。当时，社长就意识到，这似乎是搜狐首次定义狐友APP是社交产品。而此前，狐友APP主要承担为搜狐的全国校花、校草大赛选拔人才的功能。
“狐友就是社交！今天我们正式宣战做社交！我们又回来了！”果不其然，搜狐董事局主席兼CEO张朝阳出来演讲，开场就昭告天下，搜狐潜心打磨三年，祭出狐友重返社交场。
而张朝阳赋予狐友的使命绝不仅仅是一款社交软件，而是承载着整个搜狐未来的战略性产品。
01
介于微博与微信之间，没有“点赞之交”
社长是从去年狐友国民校花校草大赛开始下载了狐友APP开始体验，经历了3个版本的迭代之后，发现狐友APP越发成熟了，形成了自己一眼即可识别出的调性。
首先，狐友的用户群体主打年轻派，这在连续多届的校花校草大赛中，奠定了其原住民的年龄段几乎都是90后、95后的小哥哥、小姐姐。这个群体注定是青春活力，追逐颜值正义，个性自我，爱秀爱自由的，自然而然地就把狐友的基调塑造成他们喜欢的样子。
所以，这些年轻好看的小哥哥、小姐姐们就在狐友里晒自己的颜值自拍、旅行风景、美食摄影等等生活状态，他们很少关心政治，也不与人争吵，更多的是关心自己和身边有趣的人。
社长试用后发现，在这款主打年轻人社交的移动端社交应用上，用户可以发布包括文字、图片、视频、链接在内的多类型个性化内容，并与自己感兴趣的人以关注、转发、评论、聊天、查看动态等多种形式进行互动交流，似乎与微博和微信都有相似的地方，但又说不出到底是更像微博还是微信。
但是，深入使用就会发现，狐友在规避微博和微信给社交带来的痛点。微博里更多的是新闻和观点的集结，容易引发热点事件的讨论，而一旦讨论，就会造成舆论撕裂，各种骂战、挖坟、撕逼司空见惯，让用户感到混乱不堪，而且负面情绪过多，久了就会造成对社会的认识产生畸形。
微信原本是主打熟人社交的产品，但是一方面随着过于熟悉的父母乃至七大姑八大姨的加入，你就会发现作为长辈的他们有时候往往过度关注你的个人生活，让你无法自由地表达自己，你不敢随便丧，不敢随便喊“香菇”“难受”，因为往往跟你有着N个代沟和地域差异的长辈们，根本无法理解你的真实状况想法，给你平添很多无端的“好意的烦恼”。
另一方面，那些原本跟你私生活没有那么近的工作上的伙伴、同事、领导等也挤进了你的微信朋友圈，有事没事给你点个赞，让你变得不自在，逼迫你开始扮演一个他们想看的你，你开始为“人设”而活，你说话也变得小心翼翼，总怕被人挖坟，忧心忡忡。
于是，你可能开始在微信里进行各种分组和各种允许看，不允许看，但是，百密一疏，总有手滑失误的时候，往往就给你造成社交灾难。所以，你会发现，看似你拥有那么多所谓的“好友”，你的社交圈扩大了，其实是你的社交圈变窄了，因为你变得越来越不愿意社交了。
狐友显然是透彻研究了微博、微信之后，希望为用户打造一片相对干净的逃离之地。这里没有你的父母、七大姑八大姨，没有你的同事、领导，这里有的只是一些有趣的爱自由爱自己的年轻人，他们不爱政治，不爱吵架撕逼。在这里，你可以自由自在做自己，尽情展示自己的一切喜怒哀乐。
在狐友里，你发出的图片不必强制按照九宫格样式古板地排列，系统为你设计出更为灵动、有品的样式展现；你纯发文字的时候，可以选择一个文艺范十足的卡片呈现，让你的句子瞬间变得像高大上的名人名言；你发图不知配什么文字时，使用图片左上角的“言之有物”，AI扫描后就会给你配出三条诗意满满、才华横溢的“备胎文字”，你只需点击选用即可。
需要强调的是狐友压根没有设计点赞的功能，从根本上帮你祛除了那些仅有“点赞之交”的假好友。狐友更在乎的是那些与你“互关”的人，所以“互关”的按钮位居APP的C位，因为那里才是你真正感兴趣的人和真正对你感兴趣的人。这些人最初可能跟你是陌生人，但是随着兴趣相投，互关互动，逐渐可能演变为兴趣相投的熟人。因为有了互关功能，那些没有关注你的人或者取关你的人，你是一目了然的，不必再费尽心思清理那些陌陌取关你的人。
狐友开放日现场，社长观察到简直是个大型网友见面会，很多狐友虽然素未谋面，但是见到真人就会激动地说出对方的狐友ID，然后高兴地合影聊天。就连张朝阳本人，居然可以一次从人群中认出很多平时与他在狐友互动的狐友。
这才是真正回归社交的初心和本质。
02
坚定捍卫你的时间线，狐友发展靠裂变
采访过程中，媒体记者们非常关心作为社交后进生的狐友如何发展新用户，毕竟对于社交产品来说，社交关系的搬迁才是社交产品成功的关键。毕竟，腾讯系的QQ、微信早已是盘踞社交界根深叶茂的霸主，多闪、马桶MT、聊天宝、飞聊等产品试图抱团形成合力，最后就像一场场蚍蜉撼大树，鸡蛋碰石头的闹剧，草草收场。
那么，此时，面对前路倒下的各路“社交英烈”，搜狐祭出狐友是否可以跳出他们的命运魔咒？狐友如何让用户跑到自己的社交场子里？
我们以为狐友会大规模营销或大打明星牌，然而，张朝阳的答案却佛系地让人惊讶。他甚至在自己的狐友里，直接说只欢迎自己亲自发狐友的明星入驻，如果是经纪人或助理打理，那就不要来了。
所以，原本以搜狐和张朝阳在娱乐圈的资源，邀请大量明星入驻是轻而易举的事情，但是，他没有这么做。发布会当天只邀请了柳岩一个明星出席，因为柳岩是狐友的真实重度用户。
“我们不讲推荐逻辑，严格按照时间线，尊重你的时间线，不做任何多余的动作。”，张朝阳明确表示，狐友不会根据你的地域、职业、年龄、兴趣等因素刻意给你推荐好友，因为人脑太复杂了，机器不可能真正了解用户，“推荐其实是社交网络的陷阱”。
张朝阳在采访中一再强调时间线，他认为目前的社交软件几乎没有认真尊重用户时间线的。“我们绝不去对你的时间线进行推荐，坚定地捍卫你的时间线是我们特别大的特征，不做任何推荐。你的时间线是我的上帝，我绝对不动，你决定关注谁，你决定不关注谁，你决定。”
张朝阳说，狐友不是做一个垂直领域，垂直领域的定义往往是以人群，这不是社交的本质。你如果去一个酒吧，进去之后说这个酒吧的人是做这个的，那个人是做那个的，其实不是的，“我们更强调用户自然的认识”。所以，到狐友上来最主要的是看到别人的狐友名称你就要关注，你关注的越多，就好像去一个酒吧，自己呆在一个角落里面不说话，你粉丝就少，也没什么意思。你进去特别热情跟别人打招呼，别人也跟你打招呼就互关，互关之后你的粉丝数和互关数特别高的时候才能体会到狐友这个产品的美妙之处。
基于这套逻辑，张朝阳现在要靠产品功能和真正提供市场上没有的需求，让客户自然爆炸性增长，营销也还会继续做。但主要靠狐友自己的爆炸。社交网络的成长方式一定是像滚雪球一样，最初核心的一些狐友用户，这些用户会邀请朋友、认识朋友，有点像制造原子弹，原子弹裂变的速度，如果产生裂变的话，不用打广告，直接就爆炸了。
03
最大限度保护隐私，没有压力简单平等
张朝阳如今已经成为整个搜狐的第一产品经理，他本人很享受整个角色，发布会现场甚至说他最爱的头衔就是狐友的产品经理，他最爱问用户的问题就是你觉得狐友是一款什么的产品，有什么喜欢的地方和需要改善的建议？就连他的狐友签名都是：搜狐产品的事儿，直接找我就行。
确实，张朝阳每天只睡4个小时，一大早6点钟就开始发狐友动态，晚上到了1点钟左右还在发狐友。他还亲自与很多狐友互动转发、评论，勤奋的他至今已经获得254.6万粉丝，仅发布会结束至今就涨粉5万多，很多新狐友听到这里有一块净土后纷纷前来。
在狐友们的发言中，社长发现他们最大的感受就是觉得狐友简单、平等、注重隐私。
首先，狐友的APP确实非常简洁，就只有“动态”、“互关”和“我”三个按钮，“动态”类似于朋友圈功能，可在其中浏览好友所发内容；“互关”类似于通讯录，包含新粉丝、我的群聊等；而“我”主要是基础功能的设置。在“动态”中，没有信息流广告骚扰，非常简洁。
其次，隐私保护。狐友里你发的每个动态图，包括自己在内的所有用户都不允许下载保存的，更不能转发到外部平台。这是最大限度保护你的个人隐私，让用户放心地表达自己，不必担心过多的压力。在“我”里面，“隐私”设置放在了第一位置，你可以设置不看谁的动态、谁可以看到我所有动态、谁可以评论我、谁可以@我等等，也有黑名单。如果不是互关的好友，那你一个月最多只能发10条私信。
最后，搜狐确实不像微博，所有用户没有人是可以加V的，就连张朝阳本人也没有加V，大家都是平等的。这样，大家才能平等对话，而不是仰望那些加V认证的意见领袖或明星大咖。这就消解了人与人之间沟通的障碍和阻力，人人都是这个社交场的主角，而不只是听众。
“我们坚决不认证加V,一个人在狐友上的生存依赖于他的活跃、语言的优美、图片的优秀等等，让别人逐渐通过狐友的内容和发贴的表现认知他，而不是官方给他做什么认证。”张朝阳对狐友不加V非常坚定。
狐友APP产品负责人高琦也总结说“狐友APP所有功能都围绕用户平等和隐私的需求，平台非常克制，力求尊重每一位用户，把主动权交给用户自己。狐友平台内部已经形成了良好的互动生态，用户自发形成的关系网使得他们愿意在狐友里面分享自己的日常生活。确切的说狐友是更加纯粹的社交网络。”
其实，这些都可以归因为张朝阳想把狐友打造为一款真正简单的社交产品，简单是狐友的终极哲学。
“我老在讲‘不给’的艺术，当年苹果iPhone出来的时候，每个button为了节省一步，做了很多研究。狐友非常简洁，还是那句话，简单是最高级的复杂，为了做到简单背后有很多想法，狐友是特别简单的，这个简单背后牺牲了很多想法。历史上有些失败的产品都尝到了堆积一些功能，老是觉得用户需要这个需要那个，什么都需要，其实用户是不需要的，任何多一个功能是对用户的干扰和对注意力的分散，所以狐友的产品哲学就是简单。”张朝阳如此阐释自己的产品哲学。
开放日当天，张朝阳还安排狐友去参观搜狐新媒体大厦，甚至开放了自己18层的办公室，让狐友参观。据我了解，这是张朝阳第一次开放自己的办公室给自己的用户看。可见，他对狐友原住民的种子用户的重视。而且，这也是平等理念的一个极致缩影。
他会后甚至与所有狐友在搜狐新媒体大厦外合影，开心地坐在台阶上像个普通的网友一样，与狐友一一招手道别。
狐友平等的种子，就这样种到了所有狐友的内心深处，他们激动地将自己与张朝阳的合影晒在狐友上，与所有好友分享。
04
跨越20年的社交梦
其实，搜狐是社交老兵，1998年搜狐就收购了ChinaRen，2005年上线搜狐博客，2009年搜狐又推出白社会，2010年搜狐微博上线。2016年，搜狐又做了狐友，最初集合在搜狐新闻客户端的“我的”里面，此后独立出狐友APP，打磨三年后，才正式对外宣布。
可见，搜狐和张朝阳本人对社交是执着和谨慎的，可以说是屡败屡战。那么，为什么张朝阳如此痴迷社交这件事情呢？
张朝阳表示，从数学上来看，社交是最优的一个门类，因为只有社交才能实现指数型增长，所以搜狐才不断执着地尝试社交。而且，从搜狐的全局来看，搜狐其它的平台无论是网络广告、收费、游戏各方面商业模式都很清晰了，现在需要能够有黏性的平台，把用户积聚到这里，这个模式就非常重要了。
张朝阳认为，用户的获得最昂贵的方式就是花大钱买内容或者制作内容，比如网剧，另外一个方式就是在渠道上大量投入。但这些模式都不能走向盈利，竞争太激烈，特别花钱。最省钱的模式最好的模式就是真正创造了一种重要的需求，人们每天都到这儿来，狐友就是这样非常优的模式。
在会后的采访中，张朝阳透露，可以说狐友是全搜狐的未来，因为一旦狐友成了，获得指数型爆发式增长，搜狐旗下的视频、新闻、游戏、直播等业务都有了一片可以承载的沃土。
可以这样理解，搜狐正在试图打造一搜社交航母，然后让自己的所有业务都能在这艘超级航母上自由起降。
“我们也知道陷阱非常多，很不容易做，很多公司都倒下去了。所以，我们这次非常谨慎，但是，我们看到这个市场的需求是存在的”。从ChinaRen到狐友，前后跨越20年，张朝阳的社交梦一直没有放弃。