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公元前325年，秦惠文王嬴驷即位。
这一年，一手缔造秦国律法，帮助秦国崛起的有功之臣——商鞅，被处以车裂之刑。
商鞅之死着实令人扼腕，然而在面对积怨已久的秦国士族，杀一人足以泄士族之愤，商鞅之死又似乎是必然的结果。
秦惠文王选择处死商鞅，却未废黜商鞅所留下的秦国律法。也正是这一选择，令秦国在与诸侯的纷争中始终具有永不停歇的生机和活力。
这一年的秦国，在秦孝公二十四年的励精图治之下，已经不再是昨日任人宰割，四分五裂的弱国。
放眼天下，这个原本偏居于西隅的国家，日益强盛，成为了悬在诸侯列国头上的一柄达摩克立斯之剑。
面对父亲留下的江山基业，年仅二十四岁的秦惠文王按捺不住自己的雄心壮志，欲东出函谷与天下诸侯逐鹿中原。
这一天，一个奇怪的年轻人来到了秦国，据说他有帮秦国一统天下的良策，他就是苏秦。
没错，这个合纵六国不可一世的人物，早年是想为秦朝谋划的，而他一开始的战略的并非合纵，而是连横。
这个年轻人很是奇怪，他身后的长剑是倒着背的。别人负剑，是剑柄朝上剑尖朝下。而他却是剑尖朝上剑柄朝下。后来的武学家根据他独特的负剑方式，发明了一个专用的招式“苏秦负剑”。当然，这是后话了。
秦惠文王打量着这个年轻人，他气宇非凡，口若悬河，似乎隐隐中透露出来一些与众不同，然而秦惠文王早已见多了这样夸夸其谈的说客，便认定这个年轻人也同别人一样，只不过是哗众取宠罢了。
然而他没有想到的是，在几年之后，这个年轻人将成为闻名天下的大人物，更没有想到他将会携六国之兵而攻秦，成为自己国家最大的威胁。也正是这个失误，让他的东出计划足足等待了十五年。
苏秦出生于东周的雒阳，也就是今天的河南洛阳一带。不过讲述他的故事之前，先说明一下当时的历史背景。
公元前1046年，武王伐纣，灭掉了商朝而建立了周王朝。一直到公元前771年，不爱江山爱美人的周幽王被犬戎所杀，这就是著名的烽火戏诸侯的故事，西周也就此结束。
国不可一日无主，于是大臣们拥立他的儿子周平王即位，国都东迁至洛阳。
史学家按此划分，将东迁之前的周朝称之为西周，东迁之后的周朝称之为东周。
自此之后，周王朝的气数开始走了下坡路，周朝日益衰微，而诸侯越发难以控制。苏秦就是出生在这个时期。
史料中都说苏秦早年家庭并不富裕，但是按理来说苏秦早年学习的学费，以及游说诸侯的部分资金，也不是贫困家庭负担的起的。子清推测苏秦应该是属于当时的中产阶级。
而他的老师很厉害，姓王名诩，也就是后来被誉之为谋圣的鬼谷子。
其实今天许多人说，苏秦，张仪，庞涓，孙膑，甚至是当时毛遂，徐福，商鞅，等等精英都是他的弟子，实属无稽之谈。史料记载写了他是苏秦和张仪的老师。而前者的说法是来自于传说和小说，详见清代小说《鬼谷四友志》。
书归正传，苏秦游说秦国失败了，他连横的愿望就此破灭，同时他的人生也陷入了低迷。
《战国策》中非常细致的描写道：黑貂做的大衣也用尽，黄金百斤也被用完，形如枯槁，面如死灰，腿上裹着破布，脚上穿着草鞋，总之就是一句话：惨的不能再惨了。
回家之后随之而来的是亲人对他施加的冷暴力，嫂子不为其做饭。老婆不给他织布，连爸妈都不想和他沟通。邻里邻居看到这个情况纷纷跑来安慰他，当然不乏有幸灾乐祸的成分在。
“搞不成就别搞了，家里还有两亩地等着你耕呢。”
苏秦真的怒了，他开始了发奋的学习。事业的挫折，亲人的离隙，父母的疏远;种种困苦并没有将这个追梦少年击垮，却使得他愈发的勤奋刻苦。
我的朋友曾对我说，一个人牛逼，不在于他有多大的权势，而是在于他是否能够克制本能，扭转逆境。而苏秦，恰恰就是这样的人。
据说他将自己关在房间里，终日不出。房间里是成山的书，瞌睡时以锥刺大腿来提神，其刻苦程度远超今天的高考生。后来他又意外的得到了一本奇书《周书阴符》，战国策叫《太公阴符》。在这本书中它悟出了两个法门“揣”，“摩”。
至此，苏秦神功大成，天下说客无出其右。
值得一提的是，他的这个嫂子很有趣，在后来当了联合国秘书长的苏秦荣归故里之时，这个嫂子连头也不敢抬，匍匐着爬倒了苏秦面前。
苏秦问她：为何你之前对我那样傲慢此时却又如此恭敬呢？
她的回答耐人寻味：因为您现在人贵金多啊！
不得不说，她着实给苏秦上了生动的一课。人情冷暖，世态炎凉，不过如此。
没有人知道苏秦当时在想什么，或许他也曾在无数个夜晚辗转难眠，也曾无数次捧着书卷望月兴叹，看着累累书山，残烛一盏，自诩满腹经纶，而天下却无他立锥之地。
不论怎样，苏秦依旧是出发了，他乘着车轩，跨过穷山峻岭，一路风尘，来到了这个中原版图东北的疆界——燕国。
在这里他将开始他人生的转折，历经世人的嘲笑，讽刺，质疑之后，他将踏上合纵之路，书写出一卷令人神往的外交神话。
宫殿之上，燕王静静的注视着这个年轻人，不远千里而来到这个偏僻的国家。他究竟想要做什么？
一个铿锵有力的声音在大殿荡起······
“燕国东有朝鲜，辽东，西有胡林，楼烦，北有云中，九原，南有呼沱，易水。方圆两千余里，兵甲十万，车六百，马六千，粮食足矣支撑数年，南有碣石雁门之险，北有枣粟之利，可称之为天府之国。”
这是一段精彩的论述，苏秦在此之前已将天下的山川地貌，风土人情，国家势力谙熟于心。
我们可以相信，燕王在听到这一番有理有据的形势分析之后，已然对眼前这个年轻人刮目相看。这就是苏秦悟出来的“揣”字诀。
所谓“揣”，就是揣量天下形势，兵甲多少，民心向背。用一番有理有据的陈词而打动君王。
如果我们留心就可以发现，苏秦的游说都采用了这样的开场白。
“大王可曾想过，燕国一直以来未曾有过大的战事，究竟是为何？”
这是苏秦悟出来的“摩”字决，陈之利害而摇动君王的心神，从而将君王的意志牢牢的控制。
眼见燕王的神色变得凝重，苏秦便继续了自己的言辞。
“原因就是在于燕国的南边是赵国，赵国与秦国处于战争关系。正因秦赵两国交战，互相牵制，所以燕国才保持了这么久的太平。”
“但是如果有一日，秦赵两国不在征战，赵国必然会攻打燕国，那时只需十日，赵国浩浩荡荡的军队便会兵临城下，燕国就会变得岌岌可危！”
燕王傻眼了，苏秦的这番言辞说的他直冒冷汗，原来自己一直以来都处于者危险之中，竟全然不觉。连忙问道：“先生可有应对之策？”
苏秦暗自欣喜，款款说道“当前唯一的办法，就是与赵国联合，届时燕赵联盟，赵必全力战秦，即可使燕国无后顾之忧，又可并不血刃而无敌于天下。”
听得此言，燕王欣喜万分，连忙请眼前这个年轻人代劳去游说赵国。
其实这个战略目标的选择对于苏秦来说是不利的，因为秦国和燕国之间，还隔着韩赵魏三个国家，并没有直接的利害关系。然而苏秦却通过言辞，将眼前的安泰说成了危机，将远在另一端的秦国说成了影响存亡燕国的大敌，着实令人叹服。
就这样，苏秦通过自己的雄辩之才，步步紧逼，将燕王引入了自己的连横计划之中。于是苏秦受燕王之托，带着资金和马车，浩浩荡荡的前往了他将要游说的第二个国家——赵国。