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文：一叶浮生
认识苏味道，源于一本关于上官婉儿的传记小说。上官婉儿被武则天从掖庭里选拔出来之后，有一段时间她便和皇子、公主们一起听苏味道讲课，书里的苏老师总是一副刻板面孔，喜欢摇头晃脑地教大家背书，课后休息的时候，他就经常受到学生们的捉弄。
历史上，苏味道是初唐时有名的文学家，他从小聪颖过人，九岁就能题诗作文，刚及弱冠，便金榜题名，与崔融、李峤、杜审言并称为初唐“文章四友”。在诗歌方面，更是中国古代格律诗的重要奠基人，不夸张的说，没有苏味道、李峤这些先行者，后来的李白、杜甫估计还要在诗歌的格律上多摸索几年。
苏味道最为出名的诗作，便是那首《正月十五夜》：
火树银花合，星桥铁锁开。
暗尘随马去，明月逐人来。
游伎皆秾李，行歌尽落梅。
金吾不禁夜，玉漏莫相催。
元宵之夜，是一年中难得取消宵禁的日子，长安城中扎起高达二十余丈的名为“火树”的灯柱，而围绕在它周围的五万多盏彩灯，星星点点、密密麻麻延展开来，远远望去，就仿佛天上的星河滚落人间。四下人潮汹涌，飞奔的马儿卷起尘埃，明月照耀着每一个角落，人们只需一抬头，便能沐浴到皎皎月华。花枝招展的歌伎们穿梭在人群中，边走边唱着悠扬的《梅花落》小调，谁都不想错过这样美好的节日。
公元705年的上元夜神都观灯，被苏味道的一句“火树银花”彻底写活了，即使相隔1300多年，人们也能一眼看到那时那刻的灯火辉煌、歌舞升平。而这首诗，本身用词非常的清新隽永，绮丽但是不艳俗，直白但是不刻板，和王安石的《元日》一样，成为描写民俗节日的经典名篇。
古代的文人诗词文章写的再好，也难以成为单纯的文学家，为了养家谋生也好，为了兼济天下也罢，大家往往选择步入仕途。学而优则仕，成为了古代文人的普遍定律。在熙熙攘攘的官场上，苏味道和其他文人相比，真是幸运多了。考中进士之后，苏味道得到当权者赏识，在武则天临朝称制时，他曾三度拜相，前后当了九年的宰相。
武则天当政时，为了打击政敌，巩固统治，女皇有意实行高压政策，一个个心狠手辣的酷吏，让曾经的李唐皇室成员和大批官员闻风丧胆，在这样的政治环境中，不要说想加官进爵，光是谋求生存，就是极考验一个人智慧的事儿，毕竟如狄仁杰般敢仗义执言且颇受女皇信赖的人只是少数，于是身为宰相的苏味道便摸索出自己的处世哲学。
在苏味道当宰相期间，他经常告诉旁边的人：“处事不欲决断明白，若有错误必贻咎谴，但模棱以持两端可矣。”也就是说，做事情别把意见表达得太清楚，含含糊糊、模棱两可最好，不容易被别人抓住把柄。因为这番言辞，文艺青年苏味道便有了新的绰号——苏模棱或者模棱手。尊崇他的人，认为他很会明哲保身，才能够长荫圣眷；恶心他的人，认为他首鼠两端，为一己私欲而置国家大事于不顾。
事实上，在武则天实际掌权到临朝称帝的五十多年间，曾任命过一百六十三名宰相，约占了唐朝宰相的三分之一，这些退位的宰相不是被贬就是被杀，下场好的可堪寥寥。虽然苏味道这种“模棱两可”的处事态度不值得提倡，但是当我们了解到这个残酷的政治现象后，是不是也可以理解苏味道那种谨小慎微、曲意逢迎的无奈心情呢？
武则天去世以后，做了多年太平宰相的苏味道终于被新贵们拉下了马，他被贬往四川眉山，做了一个小小的刺史，不再秉国权衡，也不必再小心翼翼，属于他的时代已经渐行渐远。三百多年后，他的后代苏洵、苏轼、苏辙从眉山出发，前往东京汴梁参加科举考试，接下来苏家三父子将会开启一个全新的文坛盛世，这些都是苏味道不会料到的。
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