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上一期说了出使西域的张骞，而在汉武帝时代，另一个使臣也不能不提，那就是苏武。
苏武的事迹发生在张骞去世后的几年。
那时候的匈奴虽然已被赶到漠北，而且也好几年不敢再进犯中原，但总是死心不改。当时汉匈之间仍然会派使者互相沟通，互扣使者的事也时有发生。
公元前100年，匈奴为了表达善意，就把汉朝的使者全都放了回来。为了表示礼上往来，汉武帝就派中郎苏武也送扣留着的匈奴使者回去。
从这可以看出苏武的官没张骞的大，张骞是郎中，苏武是中郎。郎中相当于副部级了，中郎也就是个中级军官吧。
苏武带着张胜和常惠来到匈奴，想着办完事赶紧走。没想到却出了差子。
在匈奴有个以前投降的汉人，名叫卫律，单于封他为王。卫律手下有个叫虞常的，对卫律非常不满，就想杀掉卫律，然后劫走单于母亲，逃回中原。
虞常是苏武副手张胜的好朋友，便把这些计划告诉了张胜。张胜表示了同情，还给了虞常一些钱财。
结果虞常起事没有成功，被抓了起来。
这时张胜就把这件事告诉了苏武，苏武估计自己要被牵连，会有辱大汉脸面，就想自杀，结果被张胜和常惠劝住了。
苏武果真还是躺枪了。
虞常被刑讯逼供，让其招出同谋。虞常倒也实在，说出了张胜是自己的好朋友，但绝对没有同谋。
小编看这段历史就觉得虞常脑子不够，跟人家张胜本来就没啥关系，干嘛非要把人家牵扯进来啊。
单于得到消息后，就让卫律逼苏武投降，结果苏武又要抹脖子。这一回是真抹上了，多亏卫律手急眼快抱住了苏武，但苏武还是受了重伤。
单于敬佩苏武是条汉子，又把苏武给救治了回来。
后来，虞常被斩，张胜则贪生怕死投降了。
单于为逼迫苏武投降，先是把苏武关在地窖里，饿他、冻他，结果苏武没有屈服，就着雪吃着羊皮、皮带，也没有死。
后来单于又把苏武送到北海去放牧，还答应苏武等到公羊生了小羊，就放他回去。
苏武就一个人在北海坚持着，等待着公羊生小羊的那一天。小编还有点小羡慕苏武，能在美丽的贝加尔湖畔放羊。
直到公元前85年，匈奴内乱分成三个国家。汉朝使者到了匈奴问到苏武，单于谎称苏武已死。又过了四年，使者再次到匈奴，这次常惠想办法见到了大汉使者，这才把苏武的情况告诉了使者。
使者向单于说：“我家皇帝在御花园射下来一只大雁，大雁腿上绑个布条，说苏武还活着，你怎么说他已经死了呢？”单于以为是苏武的义举感动了上天，这才把苏武交给使者。
再说一下常惠，这么多年同样被扣留在匈奴，只是没有跟苏武一同被流放到北海罢了。他同样是一位民族英雄。
苏武历经十九年回到长安，这时汉武帝已死，长安人民都出来迎接他，从此苏武就成为了中国历史上有气节的代表。
这个故事很短，所以就显得里面人物有点多，小编给大家梳理一下：苏武、常惠、张胜、单于、卫律、虞常。记住了吧。