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如果没有大美新疆，中国的版图或会怎样？而今天，李白的出生地早已是异国他乡！
其实，在古代中国，“西域”的地位并不亚于今天的新疆，而当时的“西域”有两个极其重要的城市，一个是今天的敦煌，而另一个，有人说是喀什，也有人说是阿拉木图，还有人说是恒罗斯，我觉得他们都不是！
唐显庆二年（657 年），唐军灭西突厥汗国，将整个西域纳入了自己的掌控之下，而就在唐军灭亡西突厥残余势力的当年，阿拉伯帝国也率军冲过阿姆河进入中亚，西域各国在两相取舍之下选择投靠唐朝，从公元657到公元661年，原臣服于西突厥的昭武九姓和阿富汗以及波斯东部等中亚诸国纷纷归附唐朝，此时的唐朝疆域已达顶峰，延伸至波斯高原和咸海一带。
然而在笔者看来真正具有战略价值的重镇却只有两个，一个是河西走廊西口的敦煌，这个是西域的最后一道屏障，重在守；另一个是在楚河流域的碎叶城，背依天山葱岭，不仅地势险要、居高临下，而且水草丰美、气候温润，是镇守广袤的帕米尔地区的前沿核心，重在攻！
那今天的碎叶城又是一个什么样子的存在呢？
１９９４年俄罗斯考古人员在吉尔吉斯首都附近的托克马克市西南8公里处的阿克-贝希姆做田野调查时发现一块石碑，上有“安西都护府侍郎……”的字样，记载着唐朝年间驻守在碎叶的一位侍郎为自己母亲建塔的经过，碎叶遗址地点才被正式确定了下来。
碎叶城，即今阿克·贝希姆遗址，位于今吉尔吉斯斯坦楚河州托克马克市西南8千米处，楚河南岸。
从吉尔吉斯首都比什凯克朝东北方向行驶了十多公里，眼前就会出现一条河，水浅床宽，这就是楚河，早先也叫碎叶河，它呈东西走向，两边雪峰耸立，河谷风景秀美，神似缩小版的“河西走廊”。
那刚刚路过的托克马克市就是吉尔吉斯的第三大城市，是楚河州的州府，也是比什凯克通往著名的旅游胜地----闻名遐迩的世界最大的山地湖伊塞克湖的必经之地，距比什凯克有60公里，人口十万左右，1927年建市，1938年建成铁路通往比什凯克，与形单影只的碎叶城遗址的荒凉不同，美丽的小城濒临楚河古道，小城宁静而祥和。
从托克马克市继续沿着楚河谷地的田园上一直向东行驶，大约走了七公里只见一马平川的田园间，有一大片高出平原的黄土高地——这就是碎叶城遗址：
一片建筑的残垣断壁，大概有四五百平方米大小，从这堆残墙中，我们还能依稀地辨出中间有个一二百平米的大厅，从残存的断墙和土丘中我们判断，这片土包里至少有二十多间房子，对外有三处大的出口，靠近东北角还有一个极小的出口。
史料记载，西域的碎叶城当年是丝绸之路一个重要的城镇，并多次修筑城墙，唐代的碎叶城是仿照长安城建的，甚至工匠和部分瓦当都来自长安啊！
在碎叶城遗址有一些当地的居民，她们对远道而来的中国游客就有一个这样子的疑问：你们为什么不修个纪念馆或者建一座碎叶古城呢？
据当地讲：当年政府确定这片地方是个一千多年前的古城时，来了很多人，还开了会，后来立了几个牌子，就再也没有人管了。
正所谓“纸上得来终觉浅，须知此事须躬行”，然而江山易主，岁月更换，今天的碎叶城已早不是我们的领土，此念又谈何容易呢！
不过也有网友说：今天伊犁河谷的霍尔果斯，有点儿像曾经的碎叶城！
对此，你有何感想？