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魏忠贤是河北肃宁县人，最初名字叫魏进忠，号完吾。他是明朝天启年间（公元1621--1627年）最为炙手可热的大太监，把持朝政，残害忠良。不过，让人莫名其妙的是，近来居然也有人为这种死有余辜的恶人翻案，实在有必要让人再认识一下他是个什么东西。
不识字的文盲当秉笔太监
天启年间，北京城坊间流传着这样的话：“委鬼当朝立，茄花遍地红。”什么意思呢，委鬼，合起来是个魏字，指的是魏忠贤当朝专权。茄花是谁？茄花是魏忠贤的“对食”，也就是相好，太监也有相好，厉害吧。这个相好就是客氏，客，这里读作且，河北一带把客人称作“且”，所以谐音才会有茄花。这个女人同样不简单，她是天启皇帝的乳母，也就是说朱由校是吃着她的奶长大的，坊间还流传着他们关系不太清楚的流言。这个女人又淫又坏，甚至超过魏忠贤。魏忠贤刚到宫里时，处处巴结大太监魏朝和王安，他们俩也的确大大提携了魏忠贤，但是魏忠贤翅膀硬了以后，把王安和魏朝视为眼中钉，先后把这两个恩人置于死地。据说在杀王安前，魏忠贤还多少有点不忍心，但是客氏坚持要杀掉王安，促成了王安之死，真的是“最毒妇人心”。
还说魏忠贤，他在老家是个典型的流氓无赖，没有读过书，成天吃喝嫖赌，因为赌博输了本钱，一气之下自宫（据说没剌干净还剩了一个），进宫当了太监。他虽然不识字，但是很会来事儿，用现在的话说就是“情商”极高，通过魏朝、王安和客氏等与天启皇帝建立了紧密联系，权力越来越大。后来的官职是什么？明朝内廷有二十四监，其中的司礼监地位最高、权力最大，其中又以司礼监掌印太监和秉笔太监最为炙手可热，有“内相”之称，比如万历年间的大太监冯保，与张居正联手扳倒了首辅高拱，如果没有他的支持，张居正的新政要想推进难上加难。
关于魏忠贤不识字，相声大师刘宝瑞有个段子《连升三级》就是讽刺魏忠贤，张好古给魏忠贤送礼，自己又不会写，数人家写对联，结果此人在对联大骂魏忠贤，骂他的对子都贴到家里客厅了，魏忠贤也浑然不觉！
魏忠贤的官儿就是司礼监秉笔太监、提督东厂。秉笔太监，一般都是太监里面有文化的人来担任，比如冯保就具有很好的文化素养，因为他有“票拟”的职责和权力，相当于皇帝的大秘书，而魏忠贤斗大的字不识的一筐，居然窃取了这个位置，因为这个位置权力大啊！
天启皇帝醉心于工匠精神
明朝倒数第二个皇帝是明熹宗天启皇帝朱由校，由于他的爸爸明光宗朱常洛只当了一月天子就去世了，所以实际上他是接的他爷爷万历皇帝的班，1620年万历皇帝去世，紧接着一个月明光宗朱常洛去世，朱由校即位。
朱由校，最为有名的就是爱做木匠活和宠信魏忠贤两件事了吧，而这两件事还有些联系。
木匠天子朱由校其实不只是喜欢做木匠活，其实还喜欢很多需要动手造成的手工活，动手能力极强，当然他最喜欢的还是做木匠活，史书记载，他的木工活“虽能工巧匠不能及也”，绝对的有工匠精神啊！其实如果他不当皇帝，也许历史上会有一个和鲁班齐名的工匠大势出现？但是历史不能假设，由于他的首要职责是皇帝，这么醉心于木匠活肯定是顾此失彼，因此他干脆就把许多政务都交给魏忠贤去办，自己埋头于锛凿斧锯和墨斗线之中。魏忠贤当然求之不得，这正好让他上下其手。每当朱由校木工活干的不亦乐乎热火朝天的时候，魏忠贤就拿来奏折或者其他文件来请示朱由校怎么办，朱由校正忙呢，懒得管，于是经常就说：“朕已知悉，汝辈好为之”从而给了魏忠贤窃取权力以可乘之机。
这里简单说说天启年间后金与明朝之间攻守之势的问题。万历四十七年（1619年，明军萨尔浒大败，与后金由攻势转为守勢，这时期由于后金力量也还在成长期，而明朝有熊廷弼、孙承宗和袁崇焕等名将在辽东，局面尚可应付，甚至取得了一些局部地区的胜利，如果这几个人能一直得到重用，可能局面不会不可收拾。可是熊廷弼死于党争，孙承宗和袁崇焕先后被魏忠贤所排挤打压，辽东用了一帮不懂军事的人做经略和巡抚，真是形势一天不如一天。虽然魏忠贤更能盘剥，能多收一些税给辽东，但是他打压能臣之举对辽东伤害更大，也造成了金强明弱趋势一直不可挽回，最终大明崩溃，魏忠贤只有罪哪有功！
一边杀人害人，一边生祠遍地
魏忠贤大权在握，大肆迫害忠良。他利用手中权力，顺者昌逆者亡，朝廷上几乎成了清一色的阉党。他们仿民间流行的《水浒传》，编了东林点将录，在名单的108人，“凡所欲去者，悉诬以东林而逐之”。副都御史杨涟、佥都御史左光斗、吏科给事中魏大中，廉洁正直，但是阉党污蔑他们受贿，同顾大章、周朝瑞、袁化中一起逮捕下狱，史称“六君子”。他们都被关在北镇抚司，每天被强迫跪在台阶前，百般谩骂羞辱，用尽酷刑，旧伤未好又添新伤，到后来人被折磨的跪都跪不起来了。六君子刚直不屈，最后都相继惨死狱中。杨涟临死时，还是被土囊压身、铁钉贯耳！明代厂卫制度之残忍无人性令人发指！
尽管双手沾满了人血，但是党羽众多，又权势熏天，当然不乏有人歌功颂德。阉党光是内外骨干就有上百人，其中著名的有所谓“五虎”“五彪”“十狗”“十孩儿”“四十孙”之称。许多官吏为了依附魏忠贤，往往拜魏忠贤为义父。真是无耻之极、斯文扫地！
天启六年，浙江巡抚潘汝祯，第一个奏请为魏忠贤立生祠，天启皇帝允许了，此后各地闻风而起，魏忠贤把他看做是衡量各地官员对他效忠的一个尺子。于是魏阉的生祠“几遍天下”。
这种乌烟瘴气的做法，自然遭到正直大臣的抵制。比如蓟州道胡士容、遵化道耿如杞，都因为没有建生祠和不拜其像而获罪，下狱论死。这就是那个黑白颠倒的年代。
最后一次抖机灵：上吊自尽
所谓物极必反，到了天启七年，魏忠贤的权势已经达到顶点，家族连三岁的孩子都封了侯，但是多行不义必自毙，天启七年八月，朱由校病死，由于光顾着做木匠活没有功夫要儿子，他的弟弟信王即位，这就是崇祯皇帝朱由检。
崇祯皇帝朱由检不管有什么缺点，但是在收拾魏忠贤一伙上绝对是英明神武。知道了皇帝的想法，弹劾自然也就来了，崇祯皇帝听了魏阉十大罪状后，发他往凤阳守陵。魏忠贤虽然没了权势，但是家里堆积如山的金银财宝还在。他要去凤阳守陵还不安分，带了好马千匹，七八百个壮丁护送。大臣们怒了。纷纷上书说：魏忠贤其罪本来该死，皇帝从轻发落他还不思悔改，带了这没多兵马是想造反！
崇祯皇帝朱由检命令把魏忠贤押解回京。这回魏忠贤知道了回去准没好死，正走到河北阜城的他当夜自缢而死，也算是最后抖了一个机灵。
崇祯皇帝“诏磔其尸，悬首河间”，并籍没家产。那位客氏也被拉倒浣衣局掠死。之后崇祯大力清除阉党，定了七等罪，颁布天下。同时为受阉党迫害的人恢复名誉，在押的释放，比如前面说的耿如杞官复原职。
这就叫不是不报，时候未到，时候一到，一切全报。魏忠贤，活该！