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孙膑是战国时期著名的军事家，是兵圣孙武的后代。孙膑一开始不叫孙膑，因为庞涓同学的嫉妒和狠毒，孙膑同学才得到了这个彪炳史册的名字。“膑”是一种刑罚，就是挖掉膝盖骨的意思。为了叙述故事的方便，我们仍然叫他孙膑。
根据《史记》记载，孙膑年轻的时候曾经专门学习过兵法，但是没有明确记载孙膑师出何处。于是就有人说，孙膑的师傅是战国时期最鬼神莫测的高人鬼谷子，这种说法目前尚没有得到证实。不过《史记》中倒是明确肯定了战国时期的纵横家苏秦和张仪的师傅就是鬼谷子。如果孙膑的师傅也是鬼谷子的话，那这个鬼谷子当真是了不起的人物。用现在的话来说，那就是“跨学科”、“划时代”的学科带头人。
虽然《史记》中没有说明孙膑同学的师傅，但却明确记载孙膑同学有一个叫庞涓的同学，孙膑一生的际遇都是围绕这位庞涓同学展开的。
相较于现代，古人的知识获取难度是非常大的。正因为如此，孙膑和庞涓同学所学习的兵法在当时应该算是一种比较高端的专业了，更难能可贵的是孙膑和庞涓同学最后都顺利的毕业了。根据《史记》记载，当时兵法专业学校毕业的高材生只有他们二位。正所谓物以稀为贵，高端毕业的孙膑和庞涓，前途自然是不可限量了。不过这要同时感谢他们的老师鬼谷子他们，幸亏他们那个时候还没有经济意识，没有招收更多的弟子。不然各国的诸侯王宫门前恐怕要排满前来求职应聘的兵法专业和纵横专业的高材生了。
孙膑和庞涓两人都很幸运，《史记》中记载，庞涓同学毕业以后便顺利的通过了魏惠王的面试，做起了魏国的大将军。作为战国七雄之一的魏国军队的大哥，庞涓的这个职位可以说比今天的微软总裁要拉风的多吧。
魏国地处战国七雄的中间位置，周边与秦、赵、齐、韩等军事强国接壤。这样的地理位置，决定了魏国必须拥有着强大的军事实力才能生存下去。事实上魏国早期的军事实力确实能列入第一大阵营，而庞涓能当上魏国的大将军也足以证明他在军事方面有着极高的造诣。
当上大将军的庞涓，第一时间想起了自己的老同学孙膑。不仅仅是因为庞涓同学念旧，还因为庞涓甚至自己的同学孙膑实在太优秀。庞涓同学很有自知之明，在他看来自己的才能比不上孙膑，老师当年也没有招收别的学生。眼下就孙膑一个，必须马上将他控制起来。
于是庞涓同学马上给孙膑写了一封信，大体意思是说自己在魏国混得不错，邀请他来魏国投奔自己。孙膑同学当时还没有参加工作，缺乏社会阅历，更缺少最自己这个同学的了解。满心欢喜的以为庞涓真要带自己飞黄腾达，在孙膑的脑海里立刻浮现出和庞涓一起并肩战斗，封侯拜相的光辉前景来。于是带着梦想，热血青年孙便动身前往魏国了。
庞涓在魏国首都大梁看到了昔日的同学孙膑。眼前这个人太优秀了，风尘仆仆、衣着朴素的外表依然掩盖不了名将的风度和气质，这让庞涓非常痛苦。俗语说得好，“是金子总会发光的”，庞涓同学明白孙膑这块金子，很快便会在求贤若渴的魏惠王眼前闪闪发光，掩盖自己的光芒。庞涓同学决定不能在等了，于是顺手罗织了一个罪名送给了自己的老同学孙膑当作见面礼，然后大义灭亲的行刑。就这样，孙膑同学失去了膝盖，脸上还被刺伤了囚犯的标志。正因为庞涓的狠毒和嫉妒，给了孙膑一个彪炳史册的名字，“孙膑”。膑是一种刑罚，就是挖掉膝盖骨的意思。
我们从庞涓同学对孙膑施以的暴行来看，庞涓同学不仅有自知之明，而且内心深处还有些变态。为了防止孙膑后来居上，庞涓完全可以选择杀掉孙膑，彻底根除后患。以庞涓魏国大将军的身份，想要除掉一个布衣草民完全是轻而易举的事情。可庞涓没有这样，而是选择留下孙膑的性命，把他变成一个残疾人。可以想象，当庞涓看到昔日课堂上这个永远比自己抢答快的同学，那个在课堂上总是得到老师表扬的同学像狗一样在地上爬行的时候，内心的快感将庞涓冲击的浑身颤抖。这个世界上再也没有一个人能在军事上超过自己了。
历史总是惊人的相似，就在孙膑被挖掉膝盖的一百年后，历史上再次出现了把竞争对手变成残疾人的暴行。只不过这次的主角是两个女人：吕后和戚夫人。汉高祖的原配夫人吕后在刘邦死后，将丈夫生前最为宠爱的戚夫人砍掉了双手、双脚、戳瞎双眼、刺聋双耳、强灌哑药后扔到了厕所，并命名为“人彘”。吕后对自己的“杰作”非常满意，还要请自己的儿子汉惠帝来看。汉惠帝参观完以后，吓得神经错乱，日夜做噩梦。善良懦弱的汉惠帝，为了逃避现实只好终日酗酒、淫乱。遭受心理创伤的汉惠帝，早早的便结束了自己的生命，以自己的生命抗议母亲的暴行。
我们比较一下这两起像个一百年的灭绝人性的惨案，可以发现比这种杀戮更额度、更变态的是嫉妒。中国形容美满般配的婚姻大多说是“郎才女貌”，可见在中国的传统价值观里，男人更看重的是才，女人更看重的是貌。孙膑比庞涓有才华，戚夫人比吕后长得好看，当他们的竞争对手掌握了绝对的权力以后，他们的下场就会如此的悲惨。
这就是专制历史的毒，令人惊奇的是，太史公司马迁竟然毫不避讳地把开国皇后“非人所为”的暴行如实地记录了下来，让后人有机会对人性的恶毒有了更多的反省和思考。不过战国时期的变态男庞涓还是不如一百多年以后的吕后。庞涓毕竟给孙膑留下了眼睛、耳朵、嘴巴和手，这些对于一个兵家来说足够了。庞涓不相信这个残疾人还有翻身的机会，更不相信身残志坚的奇迹。然而事实证明，庞涓最后还是自食恶果，死在了孙膑的手里。