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天下名楼：千古风流太白楼
李白是中国历史上最著名的诗人之一，位于山东省济宁市的太白楼就是为了纪念李白而建的。那么，这座楼与李白究竟有什么关系？清朝的乾隆皇帝是驾临济宁次数最多的皇帝，他为何如此重视济宁？在乾隆皇帝驻跸济宁期间，只要条件允许，他都会登临济宁的太白楼，这又是为什么呢？
公元1765年四月上旬的一天，在山东济宁南门城楼的东城墙上，一群官员正簇拥着一位年过半百的老人，这个人就是乾隆皇帝。此时，矗立在乾隆皇帝面前的是一座修建在城墙上的楼阁，名叫“太白楼”。
“太白楼”是一座具有典型明清风格的两层小楼，建筑风格并不算特别，但乾隆皇帝却对这座楼情有独钟。因为他刚到济宁不久，就不顾旅途劳累，决定登楼。那么，乾隆皇帝此行究竟为何而来呢？
原来，早在这一年的正月十六，54岁的乾隆皇帝就带着他的母亲崇庆皇太后离开紫禁城，踏上了南巡的路。乾隆皇帝一生共有六次南巡，这是第四次，这次南巡历时126天，也是六次南巡中时间最长的一次。
在春暖花开的季节里，乾隆皇帝陪崇庆皇太后畅游了风景秀美的苏州、杭州等江南名城，眼看夏天临近，这才沿着京杭大运河，依依不舍地踏上了归途。
而在乾隆皇帝回北京的水路中，济宁是非常重要的一站。因为自从元朝至元年间，京杭大运河改道东移之后，济宁这个历史悠久的文化名城便一跃成为“南通江淮、北达幽燕”的水上交通枢纽，元明清三代，朝廷都曾在这里设置最高司运机构，可见历代统治者对济宁的重视。
不仅如此，乾隆皇帝六次南巡最重要的目的之一就是巡视河工，因此作为“运河之都”的济宁自然也就成为乾隆皇帝历次南巡的重点之一。
初夏时节，乾隆皇帝的船队沿着京杭大运河，浩浩荡荡驶进了济宁城。城中的大小官员早就得知消息，为皇帝的到来做足了准备。为了让乾隆皇帝住得更舒适，这一年，济宁城里甚至还专门建起了一座具有江南园林风格的行宫。
不过，比起新建成的济宁行宫，乾隆皇帝还是更青睐坐落在运河北岸的太白楼。站在太白楼上，他不但可以欣赏运河两岸的风景，体会京杭大运河这一伟大工程带来的震撼，更重要的是，太白楼是他怀念诗仙李白最好的场所。而每次登楼，他都会忍不住诗兴大发。
这一次，乾隆皇帝在太白楼上挥笔写下了一首名为《登太白楼作》的诗：“苕峣高阁俯城闉，名字犹传太白真。善酿者汪信知己，举觞惟贺是佳宾。良辰漫惜方春饯，胜迹初探返跸巡。禹戒常遵恶旨酒，醉歌无事取斯人。”
乾隆皇帝在这首诗中描述了他登太白楼时的心情，他想起李白和善于酿酒的汪伦之间的深厚情谊，想起李白和大诗人贺知章举杯痛饮、把酒言欢的风流往事。然而，在诗的末尾，他却笔锋一转，站在一国之君的角度，表达了他对李白醉酒的不赞同。
在今天的太白楼前，人们依然能看到这座碑刻。虽然两百多年的时光已经让石碑上的字迹变得模糊，但它却让无数人感受到乾隆皇帝登太白楼时的感怀之情。
乾隆皇帝一生六次沿京杭大运河下江南巡视，其中有五次都曾登临济宁的太白楼，留下许多怀念李白的诗句。那么，太白楼究竟和李白有什么关系？乾隆皇帝为什么要一次又一次在太白楼上怀念李白呢？
李白，字太白，号青莲居士，他虽然是中国历史上最为著名的诗人之一，但史书上却并没有留下关于他生平的确切记载。因此，李白的一生虽然充满了传奇色彩，但他的许多经历却难以下定论。
据有的专家考证，李白的祖籍在陇西成纪，也就是今天甘肃省天水市，他的先祖曾迁居中亚。李白本人出生在唐朝的边陲重镇碎叶城，5岁时随父母来到四川，25岁时，生性浪漫的李白怀抱着一腔豪情开始辞亲远游，足迹遍布大江南北。但在今天的湖北安陆，他停下脚步，与前宰相许圉师的孙女许氏成了亲。
公元736年，也就是唐朝开元二十四年，此时李白36岁，他带着妻子许氏和女儿平阳离开居住多年的安陆，来到了任城，也就是今天的济宁。在此后的23年里，即使李白依然像从前那样四处游历，可他却始终把家安置在济宁。他的女儿在这里长大，儿子在这里出生，妻子许氏也是在这里离世的。
今天的济宁市区中仍然保存着李白曾经洗笔的浣笔泉，以及他与唐朝另一位大诗人杜甫一同游览过的古南池。除此之外，见证过李白在济宁生活的，就只有太白楼。
相传，太白楼的前身是唐朝开元年间的一座酒楼。李白在济宁居住之时，常常在这里把酒会友，不醉不归。后来，人们便把这座酒楼称为“太白酒楼”。太白酒楼建立之初并不在济宁的城墙上，不过其具体位置已经无法准确考证，据专家说，很可能是在青莲胡同附近。
元朝至元二十年，也就是公元1283年，京杭大运河改道东移时，途经济宁城区的河线，正好位于太白酒楼附近。
当时兼任济宁监州的中书右丞冀德芳看到酒楼偏僻破败，便决定将原来的酒楼移建到新开运河的北岸，即济宁的南城墙上，也就是今天太白楼的所在地。
在这块镶嵌在太白楼墙壁上的元代碑刻《重修李白酒楼记》中就记载了这次重建的过程。
到了明洪武二十四年，也就是公元1391年，由于济宁城墙由土墙改为砖墙，因此，位于城墙之上的太白楼在济宁左卫指挥使狄崇的主持下，又经历了一次重建。也正是在这次重建之后，“太白楼”的名字才被正式确定下来。
重建后的太白楼坐北朝南，十间两层，斗拱飞檐，雄伟壮观。楼内有李白塑像，周围碑碣林立，是文人墨客怀古思今的胜地。
而在此后，太白楼又经历了多次重修，今天大家所看到的太白楼则是1952年重建的。
事实上，除文人墨客之外，明清两代的官员在济宁任职或者路过济宁的时候，也都会登临太白楼，一边欣赏楼下河内千帆涌动的风景，一边抒发对李白的怀古之情。这些感怀的诗篇刻石，留在了太白楼中，成为研究太白楼和济宁历史变迁珍贵的史料。
如今，太白楼共有石刻50余方，它们或镶嵌在太白楼的墙体里，或散落在庭院中，其中，年代最早的碑刻始于金代。而最珍贵的碑刻则要数李白手书的观字碑。
“
李白来到济宁，被济宁厚重的历史文化底蕴所感染，他感觉无法用任何言语来描述对济宁热爱眷恋的情怀，所以挥笔写下了“壮观”两个字，来表达对济宁的热爱之情。
“壮观”被石匠刻在石头上，用作永久的纪念，可惜由于种种原因，“壮”字找不到了，仅存的一个“观”字也是几经周折。直到清朝嘉庆年间，济宁有个巡漕叫作梁上国，他负责治理济宁大运河的时候，专门组织人寻找，在太白楼的北墙下面，找到了这块“观”字碑。
”
在今天的太白楼中，我们还能看到这块珍贵的碑刻。它高0.78米，宽0.75米，近似于正方形。碑刻的表面磨光，阴刻着一个楷书的“观”字。旁边那些模糊的小字则是梁上国的跋语，讲述的正是自己找到这块石碑的过程。
公元1784年初夏，在最后一次南巡的途中，乾隆皇帝又一次来到了济宁。此时的乾隆皇帝已经是一个七十多岁的老人了，但他不顾年老体弱，仍然坚持登临太白楼。
在这座见证了千年历史的古楼之上，乾隆皇帝提笔写下了另一首诗，名为《登太白楼四叠》，诗的最后两句是：“求贤欲以赞实政，此际无资若辈人。”
这两句诗透露出乾隆皇帝深深的遗憾，他在太白楼上一边怀念李白，一边感叹道，为什么想找李白、杜甫那样的贤能之士来赞美自己一生的功绩，却怎么也找不到呢？
