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书接上文，我们昨天说到李渊的另一面，并不是一个优柔寡断安然自得的形象。相反，李渊善于洞察人心，了解自己的每一个对手。该隐忍时隐忍，该果断时果断，行动从不拖泥带水。
早在李渊任太原留守时，就曾经对李世民说过：“历山飞不破，突厥不和，无以经邦济时也。”这就是李渊对于当时情况的掌控。
接下来，李渊把上面说的两个障碍都剔除了：历山飞被平定了，突厥的进犯也退去了。并且，在镇压起义军的过程中，李渊不断收编义军，广交豪杰之士，以壮大自己的实力。二子李世民、晋阳令刘文静也是暗中商议，谋举大事。当所有人都认为能举事的时候，李渊的反应就一个字——等。
说来也巧，还真就偏偏有助攻的人来送人头。
隋朝大业十三年(617年)二月，李渊治下驻马邑(今山西朔州市)的鹰扬府校尉刘武周发动兵变，杀死马邑太守王仁恭，据马邑而自称天子，国号定杨。三月，刘武周攻破楼烦郡，进占汾阳宫，并与突厥勾结，图谋南下争夺天下。炀帝闻讯后大怒，要提李渊到江都治罪。在此危急情势下，李渊对李世民说:"事急矣，可举事。 "
其周围的心腹裴寂、许世绪、武士眜等也纷纷劝李渊起兵，李渊终于下定了反隋的决心。于是，李渊借口防备刘武周和突厥南下，派李世民、刘文静、长孙顺德、刘弘基等人到各地募兵，旬日之内募集到数千人。随后，李渊派人往河东召回其子李建成和李元吉。
太原副留守王威和高君雅本来是隋炀帝派到李渊身边做监视工作的。此时看到李渊招兵买马，怀疑李渊"有异志"，便密谋骗李渊父子到晋祠祈雨，除掉李氏，向隋炀帝邀功请赏。不料，这一密谋被晋阳乡长刘世龙获悉，告知了李渊。五月十五日，李渊、李世民先发制人，指使开阳府司马刘政会告发王威、高君雅二人暗中勾结突厥，引突厥入寇中原，借此将二人囚禁。
就在李渊找不到合适的理由杀掉这两人时，又一个送助攻的过来了——突厥进犯太原。（前后联系不难发现，引突厥进犯的人应该是刘武周。）
五月十七日，数万突厥军队进攻晋阳，而李渊在准备起兵，却没有做好击败突厥的准备。这就有点尴尬了。
于是李渊下令：所有士兵隐藏起来，偃旗息鼓，大开城门。这正是“空城计”。本来这一招还是比较奏效的，但是突厥人毕竟不是司马懿，他们还是派兵进城一探究竟。突厥人从北门进城，又从东门出城，整个是骑兵检阅式的走了个过场。
但是，一个叫王康达（李渊招降的草寇出身）的人为了抢夺突厥的马匹，被突厥人一个回转身给怼到汾河边淹死了，同时被淹死的还有一千多兵马。
这下好了，马匹没抢到，反而惊了突厥人。突厥人慌乱间退到城外，准备第二天攻城。
次日清晨，却发现城外有一彪兵马，全副武装地待在城外，随时有可能从后方包抄。于是突厥人决定先不攻城，而那一彪兵马看没有战事也就进城了。第三天，城外又出一彪兵马，突厥人又不敢进攻。接着是第三天、第四天、第五天······每天都有几批兵马入城“增援”。再这样持续下去，城是攻不下来的。于是突厥退去。
这正是李渊采用的疑兵之法。晚上把兵力派出去，第二天大张旗鼓地进城，给敌人一种“源源不断的援兵”的错觉。这个计策当年董卓就用过。突厥人毕竟不了解三国历史，所以才会轻易退去。
战事结束，李渊立刻名正言顺地命人将两人推出斩首。并且自己的儿子李建成、李元吉、女婿柴绍都应召到了太原，此时开始正式作起兵反隋的准备工作。
刘文静给李渊定的战略目标是：“乘虚入关，号令天下”。接下来走了几步好棋：一、立即亲自写信给突厥始毕可汗，说:"我今大举义兵，欲宁天下，远迎主上(指隋炀帝)还，共突厥和亲。……若能从我，不侵百姓，征伐所得，子女玉帛，皆可汗有之。"就是向突厥许诺，我得的金银财宝，宝马美女，都分给可汗。二、派出信使给瓦岗寨的李密送信，表明自己没有雄心壮志，只是为了自保才起兵，从而达到麻痹李密的效果。
这年六月宣布起事，七月就带领李世民、李建成等人挥师南下。先后破霍邑(今山西霍县)、渡黄河，向西南挺进。当时，隋炀帝远在江都(今江苏扬州)，关内隋军力量薄弱;中原瓦岗军与王世充激战方酣，均无暇西顾。
值得一提的是，李世民的姐姐，柴绍的妻子平阳公主（后封），就是这样一位在史书上都找不到真名的女性，在李渊起兵的时候，她也趁势在家乡起兵，散家资 ，招引山中亡命之徒，得到数百人，起兵响应李渊。又派家僮马三宝说服附近的“盗贼”何潘仁、李仲文、向善志、丘师利等投诚，攻克长安附近不少县城。她严明法令，禁止士兵抢劫，附近的人都来投奔，最后集结兵力七万人之多，威振关中。
可以说，唐军能南渡黄河进入关中，不作一战就包围长安，然后很快攻克之，平阳公主的功劳是至关重要的。关中平定之后，被封为"平阳公主"，因为独有军功，每次赏赐，都与其他公主有所不同。
从起事到攻入长安，只用了五个月的时间，堪称兵贵神速。李渊进入长安不久，就宣布遥尊隋炀帝为太上皇，拥立炀帝孙代王杨侑为帝，改元义宁，是为隋恭帝。
这又是一步妙棋。自己不称帝，而找来一个傀儡做皇帝。有没有很熟悉，三国时的曹操就是这么做的。看来李渊真的没少看过三国历史。
公元618年3月，隋炀帝在江都被部将杀死。五月，隋恭帝被迫禅位于李渊，国号唐，建元武德，定都长安，是为唐高祖。
纵观从晋阳起兵到长安称帝这一段历史，可以看出李渊在其中始终表现出的风范都是雄心壮志，做事果决的。这与我们一般的历史印象都是相反的。
或许，人们留给历史的背影都是后人想去塑造的形象吧。继承人李世民需要的，是一个慈祥的老者形象，所以，历史就这么呈现给我们李渊这样的形象。