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皇帝是身系一国安危的至高无上存在，除开国皇帝以外，皆是父子之间一脉相承。纵观中国两千多年封建王朝史，皇帝一直是作为社会秩序的核心人物，小到百姓种田经营，大到国家大政开战，都是由皇帝去直接或间接地把控。皇帝的权力无可比拟，但所承受的压力和风险同样不少，有许多有才能的臣子宁死不自己出去单干，就是要找位君主效忠。有的是考虑到自己能力问题，有的是考虑到皇帝生命安全难以保证，有的是考虑到皇帝没有自由，还有的是考虑到皇帝是众矢之的。正所谓枪打出头鸟，何况皇帝这位出头鸟的出头鸟。皇帝的权力来源于皇权，可以得到众多朝臣的支持效忠，个人利益融合在国家的集体利益中。太监是独立群体，或是说依附于皇权之上，任何一个掌权太监都是皇权的蛀虫，有野心的太监都想得到“皇帝”宠爱，进而掌管朝政。怎样的皇帝是最得太监们喜欢？痴傻皇帝，完全是任太监拿捏的傀儡。
中国历史上有这么一位皇帝，装疯卖傻36年，被众太监扶上皇位，登基后让太监朝臣都后悔莫及。唐宣宗李忱，唐宪宗李纯第十三子，唐穆宗李恒异母弟，颇具传奇色彩的唐朝皇帝。李忱出生时安史之乱已经过去六十多年，大唐中央虚弱，地方藩镇割据，朝堂党争不停，太监独立于皇帝和宰相，成为新兴的势力群体。李忱就是出生在这么一个看似平和、实则危机四处潜伏的时代。
李忱出生在帝都长安城的大明宫，生母郑氏原是镇海节度使李锜的侍妾，后因李锜谋反失败，郑氏被收入宫中做宫女，身份不低，是位贵妃的侍女。后来机缘巧合，唐宪宗临幸，郑氏怀有龙种，生子名李怡（即李忱）。世人皆说，母凭子贵母凭子贵，但在大唐这种内忧外患的情况，反过来是子凭母贵，即使是皇子，母亲身份低微，所享有的待遇会非常差，宫女和太监都可以作弄你，你那些同父异母的兄弟任意打骂你，暗地里杀害也没什么大事。
李忱看尽人间悲欢离合冷暖长大，十一岁被封为光王，辈分相当高，是唐敬宗、唐文宗、唐武宗的叔叔。可是身份是身份，地位是地位，李忱的身份没有给他带来幸福美好的生活，还差点带来杀身之祸。唐宪宗驾崩，唐穆宗即位，唐宪宗的子嗣均遭到针对打压或杀害，只有李忱装疯扮傻被不断试探下不露马脚的逃过一劫。十多岁时还因一场大病差点去世，李忱表现地钢架痴傻，宫里人都知道这位傻王爷。唐文宗李昂、唐武宗李炎常常“逗”他玩，取笑他叫“光叔”，一点恭敬意思都没有。有几次觉得不爽，还叫太监们置他于死地，幸好命大。
唐武宗意外去世，因没有钦定合法继承人（钦定也没用），李忱阴差阳错地被推上皇帝宝座。推他的是谁呢？正是太监，不是几个几十个太监，而是以马元贽为首的大部分太监。他们只想要一个听话的傀儡皇帝，便选中李忱，立其为皇太叔，“勾当军国政事”，众臣见状觉得这又没有影响自己的切身利益，所以欣然接纳，并没有反对。大唐会昌六年三月二十一日，唐武宗李炎驾崩，李忱正式登基称帝，时年三十七岁。
装疯扮傻36年，终于出头，李忱亮出自己的獠牙，先夺权——宦官和宦官同穿一条裤子朝臣铲除（留下几位没有威胁的脸面人物装饰），再获人望——昭雪甘露之变的绝大多数的朝臣。李忱爱看《贞观政要》，政事亲力亲为，面对堆积已久的社会问题，进行一项一项的革除改革。对内，体恤百姓，减少赋税，选拔人才，抑制党争；对内，击败吐蕃、回鹘、党项、奚人等，收复大量被敌侵占的河西陇右等土地。李忱的评价在史家笔上非常高，有小太宗之称，历史上将他的治世称为“大中之治”。
国势稍有好转，李忱就因服用太医献上的“仙丹”中毒，身体日渐虚弱，一日不日一日，一个多月后驾崩，享年五十岁。李忱之死，足见其治世让多少旧势力怀恨在心，竟然指使太医毒害当今圣上（这是猜测，史书没有定论）。天赐兴唐的人物，结局如此，呜呼哀哉。