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记得读大学的时候老师推荐读李渔的《笠翁对韵》：“天对地，雨对风。大陆对长空。山花对海树，赤日对苍穹。雷隐隐，雾蒙蒙。日下对天中……”朗朗上口，读起来比《三字经》《千字文》更有感觉。但是典故太多，理解起来太难。
其中有这么一句“入山逢宰相，无事即神仙”印象特别深刻。因为“无事即神仙”早已成为口头禅。但对前一句很纳闷，为什么“入山”会“逢宰相”呢？游山玩水遇见了宰相，难道宰相都喜欢名山大川？还是幽默的李渔批评宰相不上朝都跑去游山玩水了？后来读到陶弘景这个人时，才明白原来不是那么回事。
陶弘景(456年～536年)，字通明，号华阳居士，丹阳秣陵（现江苏南京）人。一看他的生卒年就知道他生处南北朝（公元420年—公元589年）这个历史上著名的乱世。乱世出英雄，陶弘景算不得英雄，却实实在在是个奇人。
他出生于书香门第、官宦世家。祖父陶隆，曾任王府参军，父亲陶贞，曾任孝昌县令。传说陶弘景四五岁就用棍子当笔在灰中学写字，十岁开始读葛洪的《神仙传》。葛洪号“抱朴子”，是著名的炼丹大师，世称“小仙翁”。葛洪的思想深深影响了年幼的陶弘景，为日后他笃信老庄哲学和葛洪神仙理论体系打下了基础。相传陶弘景的父亲被小妾害死，这事给他留下了很深的心理阴影，他也因此终身不娶妻。陶弘景记忆力非常好，也非常努力，读书破万卷，善琴棋，工草隶，通晓历代典章制度。成年后仕途非常顺利，不到20岁就被召入宫当侍读，陪伴王子们读书，后来当了左卫殿中将军。但陶弘景的志向不是当官，而是炼丹，研究老庄思想，著书立说。齐武帝永明十年（492），三十六岁的陶弘景脱去朝服，挂起官印，辞官归隐于茅山，从此再也没有复出过。他一生徘徊山水之间，以听松涛、吟咏为乐。他曾给友人谢中书写过一封信，充分表达了他的理想。
信是这么写的：
“山川之美，古来共谈。高峰入云，清流见底。两岸石壁，五色交辉。青林翠竹，四时具备。晓雾将歇，猿鸟乱鸣；夕阳欲颓，沈麟竞跃。时是欲界之仙都，自康乐以来，未复有能与其奇者。”
意思是说“山川河景色秀丽，从古至今人人们都在谈论欣赏。高高的山峰耸入云中，清澈的河流清澈见底。河两岸的石壁耸立，在阳光的照射下五光十色交相辉映。郁郁葱葱的树林，一年四季都生意盎然。早晨，清雾快要散去的时候，能听见山林中猿的啼叫和鸟的鸣声；傍晚，夕阳将要落下的时候，水中的鱼儿都纷纷在水中跳跃。这真可谓是人间的极乐仙境。自从谢灵运以来，没有人能够欣赏它的妙处”言外之意，是他要一辈子在山川之间欣赏自然美景，不想在尘世中为官。他的这种志向留给后人的是欣赏与赞美，却让皇帝梁武帝很是失望。根据历史记载，梁武帝萧衍当上皇帝后，深知陶弘景的才能，几次请他出山为官，都被拒绝了。梁武帝也没办法，只好时常将国家大事写成信件，派人送到陶弘景隐居的曲山请教对策，陶弘景见梁武帝不强求，又是多年的好朋友，也就时常给梁武帝写回信，指点“国家大政方针”。于是，朝廷与曲山之间音信不断，陶弘景虽身在山野，却成了朝廷的决策人物。于是，当时的人们把他称作“山中宰相”。“入山逢宰相”说的就是这么个事情。
陶弘景在道教史上具有十分重要的地位。他一生都在炼丹，和炼丹有关的医药学﹑天文历算学﹑地理学﹑道家思想﹑文学等方面都有深入的研究，这其中对药物学、道家思想的贡献最大。