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陶侃(259年-334年7月30日)，字士行(一作士衡)。本为鄱阳郡枭阳县(今江西都昌 )人，后徙居庐江寻阳(今江西九江西)。东晋时期名将。陶侃出身贫寒，初任县吏，后逐渐出任郡守。永嘉五年(311年)，任武昌太守。建兴元年(313年)，任荆州刺史。官至侍中、太尉、荆江二州刺史、都督八州诸军事，封长沙郡公。咸和九年(334年)，陶侃去世，获赠大司马，谥号桓。有文集二卷，其曾孙为著名田园诗人陶渊明。他平定陈敏、杜弢、张昌起义，又作为联军主帅平定了苏峻之乱，为稳定东晋政权，立下赫赫战功;他治下的荆州，史称“路不拾遗”。他精勤于吏职，不喜饮酒、赌博，为人所称道。在后将军郭默擅自杀害赵胤后，即率兵征讨，不费一兵一卒就擒获郭默父子，因而名震敌国。
陶侃一生和王导三次交手：第一次在建康，看似打成平手。但陶侃得到湘州，捡了大便宜，已稍占上风;第二次交手，陶侃又得到江州，王导无条件地投降，但是废黜王导都没有成功，王导到晚年对一切都睁只眼闭只眼，上下贪污成风，违法横行无忌。在陶侃眼中，他不是个奸臣也是个庸臣，是不折不扣的蛀虫。 陶侃于是决定举兵建康，废黜王导。他先派人征求郗鉴的意见，没想到，郗鉴回答得很干脆：“不行”。郗鉴镇守京口，援兵一天可到建康。陶侃呆坐良久，无奈收兵作罢。
332年，他指挥部队收复了襄阳。襄阳是荆州的北门，是阻止后赵沿汉水南下的军事重镇。朝廷拜他为大将军，赐予赞拜不名(臣子朝拜帝王时，赞礼官不直呼喊他的姓名，只称官职)、剑履上殿(可以佩带剑穿着鞋上朝，一般人上朝不能带武器，要脱鞋)的殊荣，被陶侃上表坚决辞让，随后他请求告老还乡，又称赞王导、郗鉴、庾亮是周公和召公。派左长史殷羡把自己符节、官印等，全部送还朝廷。他离开荆州前，军资、器仗、牛马、舟船等，都登记造册，封存仓库，他亲自上锁。
最后几年，他看破了一切，过起富贵奢华的生活。他有几十个妻妾，生了17个儿子，但遗憾的是，没有培养出一个优秀人才，他们大多数脾气暴躁，相互不合。他的遗体刚刚运回长沙，儿子们就开始勾心斗角，争夺遗产。让人叹息不已。只有一个儿子性格比较温和，叫做陶茂，名气不大。但有一个名气非常大的孙子，那就是陶渊明。
