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“神武挂冠”的主演陶弘景对科学热爱执着，菜地求学就是最好的例子。
公元492年的一天中午，南齐国都建康（今南京）城里，一位儒冠纶巾的中年官员徘徊在皇宫西首的神武门前，脸上写满焦虑。散朝还没多久，可文武百官们已经忙着回家抱孩子了。中年官员没成家，他此刻内心百味杂陈。一方面，他也想立功扬名，光耀门楣；另一方面，经历齐代刘宋，他见过太多的宫廷斗争、尔虞我诈，心里无比悲凉。这些都不是他想要的。
“采菊东篱下，悠然见南山”，他不由吟起前代诗人陶渊明的诗句。对于这位同宗，他无比敬佩；对那种放归自然的心态，他又是那么神往。一贯赏识自己的萧衍虽然前途无量，但也并非一朝一夕能成功，今年已经36岁了，难道就这么等下去？自己沉溺于世间俗务，何时才能像葛洪老先生一样遨游九州呢？何时才能去会稽大洪山向慧明隐士学习医术呢？
山中宰相陶弘景（戴敦邦国画）
想到这里，中年官员毅然脱去朝服，摘去官帽，随手挂在神武门的门钉上，潇潇洒洒扬长而去。此后一年多，他先到浙江拜访了慧明禅师，接着到余姚太平山求见了隐士杜京广，再到始宁拜会了法师钟义山;
这便是典故“神武挂冠”的由来，这个成语通常表示看破红尘，选择世外隐居。这位时任左卫殿中将军的官员叫陶弘景。陶弘景出身江东名门，自幼聪明无比，10岁开始读葛洪的《神仙传》，20岁擅长琴棋书画，通晓朱子百家，更对兵学、天文、历法非常熟悉，是杜预之后又一不折不扣的“武库”。他不迷信古书，爱思考，喜钻研，有种打破沙锅问到底的劲头。菜地求学就是最好的例子。
在南北朝以前，人们认为蜾蠃（guǒ luǒ，一种细腰的蜜蜂）不会生儿子，它们有一个绝招：就是将螟蛉（一种绿色小虫，属于夜蛾科）衔回窝里养大作为自己的儿子，于是把养子称为螟蛉之子。一日，陶弘景看《诗经小宛》时，读到一句“螟蛉有子，蜾蠃负（抱）之”，他感到奇怪：为什么这蜾蠃专干这种缺德事？世上难道真有这种不要脸的动物？接着，他想起小时候先生讲过的一个故事。话说三国时期初期，蜀汉勇将关羽被困麦城时，曾派人向侄儿刘封求救。猛将孟达在一旁谗言道，关羽曾多次向先主刘备说，刘封乃是螟蛉之子，不可尽信，封地也不能太好。刘封听得火冒三丈，特别是“螟蛉”二字，多么刺耳呀；于是他来个“拖”字诀，最终没有出兵，眼睁睁地看着自己的二叔被东吴孙权所擒杀。刘封最后也没好下场：在诸葛亮的安排下，刘备借故把这个不识大体的螟蛉之子斩首示众。
蜾蠃“抱”起一条青虫（网络图）
陶弘景又花几天时间翻阅了其它资料，奇怪的是，上面说的与《诗经》大致相同：蜾蠃只有雌没有雄，喜欢“抢儿子”。看来这些书都是你抄我抄大家抄，天下书籍一大抄。“纸上学来终觉浅，尽信书还不如无书，我要去现场看看。”想到这里，陶弘景扔掉书本，独自来到院子里，爬在菜地上找蜾蠃。经过几个时辰的努力，他发现一窝正在忙碌的蜾蠃。按捺住内心的惊喜，陶弘景屏息凝视，仔细用肉眼观察这种小动物是不是真在干缺德事。约两个时辰后，终于真相大白：原来，蜾蠃雌雄俱全。雌蜾蠃先用螯针把螟蛉刺晕，再把产卵器刺入螟蛉体内产卵。螟蛉不是义子，而是被用作蜾蠃后代的食物。“哦！”青年陶弘景站起来，伸伸懒腰，露出满意的笑容。
从此，他养成凡事深入一线，不可盲目跟风的习惯。陶弘景60岁时完成的《本草经集注》就是最好的例子。此书在药学名著《神龙本草经》365种药物的基础上又加入了365种药物，合计730种，并按玉石、草木、虫兽、果、菜、米食及有名未用等七类进行划分。对于这730味药，陶弘景均一一进行考察，绝不做信手拈来或照抄药书的事儿。值得一提的是，经过鉴定，他把《神龙本草经》中像长卿、屈草、本青等虽有药名但无药效的药材重新归为一类，即“有名未用类”，让它们再没机会“挂羊头卖狗肉”。从另一方面讲，这些都是“菜地求学”的功劳
注： 蜾蠃（guǒ luǒ ），属昆虫纲，胡蜂科，又名土蜂、蠮螉、细腰蜂。它长得象蜜蜂，但是比蜜蜂小得多。头部球形，触角细长，复眼卵形，有单眼三个。腹部七节，腰细。
作者：魏德勇
